她站在医馆门前，望着那张写着“悬壶济世”的匾额，右手探进怀里，摸到干瘪的荷包，紧紧地攥在手里。

她着实不是什麽有钱人。

在醉月楼勤勤恳恳干了六年的活，攒下来十两银子的家当。被赎身后，又得蔺师仪遣来的小厮送来一百两银子安家，统共一百一十两，再无别的余钱。

混进解差队伍前的半月花了五两在吃住和乔装打扮上，而后又拿二十两贿赂两个解差，同时还要承担这一路上吃住的费用，约莫一两银子一日。到如今，已走了十天了，也就是说，她还剩七十五两。

按照计划，她準备在山匪横行的代岭山中，用準备好的迷药解决掉那两个解差，再僞装成被劫杀的样子。按照当前的脚程，到那，还需要二十天，再扣除二十两也就是五十五两。带着蔺师仪逃命，再怎麽也得留个三十两。所以，她能用来买药的，只有二十五两。

成败，在此一举了。

楚四娘咬着牙，闷头走进去，在那郎中面前坐下。

“大夫，我兄长从山上摔下去了，在床上躺了大半个月，身上的伤不仅不见好，反倒开始流脓了，麻烦大夫开些药，救救我那苦命的兄弟吧！”

郎中拿着毛笔的手一顿，在纸上摁出个豆大的墨点，将笔一搁，“从山上摔下去？这麽重的伤哪是躺躺就能好的？”

他两条眉毛拧在一起，上下打量了她一番，“也就是他命硬，不然你今天就不是来我这医馆了，直接往后街买棺材去吧！”

郎中原本还想再数落两句，却见楚四娘垂着眉眼，挤出两滴眼泪，一副好不可怜的模样，叹了口气，“也罢，今日也没什麽病人，我索性去你家中出诊，别真拖出人命来！”

“是……不是！”楚四娘猛得擡起头，就见郎中已开始準备收拾笔墨了，也不管三七二十一，忙伸手去拦，“我，我家中贫寒，怕是付不起上门的诊金！”

“这都要出人命了，你还诊金不诊金的，不见着人，这病怎麽治？”

楚四娘的手被撇到一边，只好再追上去，扯住郎中的袖子，“我家偏远，得步行两日，怕耽误大夫这铺子里的活计。”

“这确实有些远了……”

见他出诊的念头被打下去，楚四娘这才松了口气，她总不能把人家郎中带到囚车前看病，别说这郎中肯不肯的，那两个解差肯定不肯，说不定还得把她也一并关进囚车里。

郎中放下药箱，掀开帘子钻进里屋，只两句话的功夫又走出来，“行了，我让伙计这两天多顾着点，我们赶紧上路，早去早回！”

楚四娘咬牙：“还是算了吧。”

郎中满脸惊疑，“还有什麽问题？说出来我一并安排好。”

楚四娘突然开始后悔，为什麽要走进这家医馆，碰上个这麽医德充沛的大夫，但事已至此，只好在心底对蔺师仪说了声抱歉，用沉痛的语调开口，“是这样，我兄长他，没几日可活了。”

她一边泪流满面，一边瞎编乱造。

“我将家中祖屋、田地全都变卖，勉强凑齐了二十两银子，我虽不懂医术，但也晓得贵有贵的道理。兄长那伤，若没有人参、灵芝什麽的定然好不了。大夫心善，我却不能做那吸人血的蚊虫，明知兄长没救了，还一味占您的便宜。”

郎中眼神複杂，“那你今日来是？”

楚四娘用袖口揩了把眼泪，“求大夫开些药，让我兄长能好受些，能少疼一点，总是好的。”

郎中望着外头晴朗的天，长叹一口气，大约是在感伤，这青天白日下又一个苦命人。把笔墨重新拿出来，皱着眉，唰唰唰地，写出来三大张药方，一并交给伙计去抓药。

“能否帮我都做成药丸子？我兄长他……”

还不待楚四娘继续发挥，就被郎中摆手的动作把话给压了回去，大约是凄惨的故事听久了，影响心情。

做药丸子可得一段时间，楚四娘把二十两银子一并付了，约好酉时来取，便往那什麽阮家京果铺去，又痛失二百文。

待她捧着一包蜜饯回去，那两个解差已是酒足饭饱，正等着这饭后甜点呢。

黄解差眼尖的很，她刚一迈过店门槛，他便起身来迎了，当然，迎的不是楚四，是蜜饯。

洗净的黄梅用盐杀青，再放到日头底下晾干水分，而后挨个沾上些酒，与盐、糖一并装入坛子，顶上用石头压实，这般封上一月，又将紫苏叶添进去，再腌渍一个月，最后开盖时，挑上连着三日的大晴天，将梅子晒干，这才能做成那一包紫苏梅子。

黄解差甫一掀开油纸，就有一股甜腻的气味碾过饭菜的香味，一路横沖直撞，径直闯进他的鼻子，还没吃呢，喉结就开始上下跳动，一个劲儿地咽口水。这下哪还忍得到回位置，当撚起一颗放进嘴里，那又酸又甜的滋味一出，他险些把舌头一并给吞下去。