她没有铺子，不能在镇上贩肉，可她有驴车，大可以带上肉跑到各个村子里去卖。而且马上就要入冬了，肉放在外头也不易坏，一日卖不完还可以多卖几日，实在不行，便挂起来做成腊肉，每日切一小块下来煮粥，横竖亏不到哪里去。

唔，想法可行，就是缺了一点点啓动资金。

不然到时候去找玉娘再借一笔？

说到这个，就得提到她想送给玉娘的那份礼了。

楚火落刚一到家，就见桌上整齐地放着一摞纸，她拿起来一张一张地翻看，桃花、牡丹、荷花……木兰，然后是，一张黑乎乎的字？

是要在帕子上绣字吗？

她这般想着，蔺师仪正把今夜的晚饭搬来，放在桌上。

“画画完了，你看看你想什麽时候送，”他又看向她手中那张写了字的纸，“至于那个，你明天带去给书肆掌柜吧。”

楚火落下意识点了点头，坐来桌前。

今日吃的是蕨菜糙米粥，经过多日的练习，蔺大将军的厨艺终于有了微末的长进，至少能入口。不过也不能都怪他，这种食材，再怎麽做也不可能有烧鹅好吃的。

“我去还纸笔的时候，村长说书肆常会找人抄书，给的钱还挺多的，”蔺师仪用木箸在碗里慢吞吞地搅弄着，“我就抄了首词，你带给掌柜看看，应该能达到抄书的标準。”

楚火落捏着木箸，半晌才接了话茬，“将军是想，抄书挣钱？”

“嗯，”他随意地点点头，面不改色地把带着苦味的蕨菜咽下去，“要是价格合适，你就帮我接一点，马上要入冬了，看看能不能给你添件棉衣。”

她垂着脑袋，“……我不用棉衣也可以的，将军没必要做这种事。”

“楚火落。”

蔺师仪放下木箸，神情是少有的认真。

“从皇帝那挣的钱是钱，从书肆挣的钱就不是钱了吗？”

“你可以为我去赶车、去宰猪，我自然也可以为你去下厨、去抄书。”

“这世上没有什麽事是你活该要做，而我不应该做。”

025

人和人是不一样的。

楚火落一直都这麽认为。

不然, 为什麽家里揭不开锅时，被卖去换口粮的是她而不是哥哥？

人分三六九等，有的人生来就是锦衣华服，有的人终日劳碌却衣不蔽体, 有些人足不出户便大鱼大肉, 有些人奔波四海仍食不果腹。是以, 下等人与上等人, 虽都是人，却从来不一样。上等的达官贵人，或许整日操心的都是国家大事吧，下等的市井小民便每天紧盯着下一餐的饭食。

蔺师仪是将军, 是上等人, 她是被赎身的贱籍, 是下等人。若非他蒙难, 他们本不会再有交集。所以, 这是她报恩的唯一机会。

她愿意为他散尽家财，因为那本就是他赠予的银钱；她愿意为他豁出性命, 因为这条命也是他救下的；她愿为他做许多, 抛头露脸、沿街叫卖, 因为这都是下等人常做的事——没听说过哪家的王侯将相是会为明日的生计发愁的。

直到今日, 他说, 他也可以做这些。

从皇帝手里接过的钱和书肆老板手里接过的钱是一样的, 和玉娘卖帕子得的钱是一样的，和她杀猪挣的钱也是一样的。

那上等人和下等人又有什麽区别？

人有一两时, 是被瞧不起的贫民, 有十两时是不起眼的百姓，有百两时是殷实的人家, 有千两时是富庶的乡绅，有万两时是地方的豪强，有十万两可在郡县横行，有百万两能在四海周游，有千万两能够跻身贵族，有万万两，与皇何异？

钱是流通的，那，上等人和下等人也是流通的。

夺取上等人的金银权势，那下等人就会变成新的上等人。

楚火落躺在那张咯吱作响的床上，望着房梁上不知何时结起的蛛网，她好像想得太多太远，又似是刚刚好。她想到，她和将军，不，是和蔺师仪，其实也没什麽不同。

……

再度踏入书肆，楚火落莫名平和了许多，人与人无异，读书人也不比她这个杀猪匠高贵到哪去，既是如此，又有什麽好紧张的？

“掌柜的，我来还书。”

清瘦的男人仍是那副孤高的嘴脸，在簿子上翻动几页，随手勾去她的名字，恩赐般地赏下来两个字，“行了。”

半晌，面前的阴影仍未散去，男人有些不耐烦地擡起头，盯着扔杵在原地的楚火落，“还有事？”

楚火落从怀里取出那张抄了词的纸，小心地打开，抚平折痕，轻轻推过去，“听说掌柜的这有些抄书的活，您看看这字迹能成吗？”

男人嘴角微微抽搐，拧着眉头，把那张纸掉了个方向，就见上头工整的字迹，他将书随手翻开一页比对，竟比原书上的还要精巧几分，当即舒开了眉头，露出一个笑来，“这是谁抄的？”