把肉铺的月钱摊开算进每一天，再加上早晚载客的收入，一天最多也就是五十文，要攒够，不吃不喝也得等上两个月。再说，家里的米得买，蔺师仪的药也不能断，明年的今天能凑够这笔钱就算是她足够勤俭节约了。

还是算了，等领了月钱的时候，切两斤肉去玉娘那庆贺好了。

她这般想着，眉眼耷拉下来，叹了口气，脸皱巴成了一根小苦瓜。却又听面前人开口道：“租书应当比买便宜，你明日去问问，若是租得下来，我就去村长那借笔墨，照着描一份——我画工一般，但应该够用。”

楚火落眼眸一亮，这倒是可行！

要说清水镇也就是个小地方，哪来那麽多的有钱人？便是镇上也少有读书人能大手大脚随意买书，大半都是借书去抄，能省一文是一文，当秀才前都是要勒紧裤腰带的。

只是，楚火落目光落在他拿仍缠着纱布的右手上，半月前才被大夫敲断，骨头还没长出来呢，别说拿笔写字那麽複杂的事情，就是拎木箸都拎不动。

“你的手现在还画不了画吧？”

蔺师仪沉默了下，眼神不自然地飘忽到一边，轻咳一声，“你权当我是个左撇子就好。”

至于更多的解释，无论楚火落再怎麽追问，他都不肯说了。

毕竟，谁会把为了应付夫子罚抄的功课而特地练的左手写字，当做是功绩四处往外宣扬啊？

……

第二日，楚火落特地用包袱皮裹了件没补丁的长衫，在肉铺里忙完，便借着屋子把长衫换上，还刻意多洗了几遍手，只是身上仍带着淡淡的腥气，挥之不去。

只希望不会被书肆的老板赶出来才好。

楚火落侧身避开从里头大步跨出的书生，小心翼翼地挤进去。书肆里安静地有些过分了，她不得不连呼吸都放到最缓，踮起脚尖走路，挨个绕过那些看书看得如癡如醉、将过道占了大半的读书人，好容易才找到个空档，这才用目光寻觅起来。

可用来租借的书定然是旧书，是以，目光压根儿就没往那堆书页连个褶都见不着的架子上望，只闷头在底下胡乱塞在一处的筐中搜寻。

手心在腰侧的衣料上蹭了又蹭，确保没有什麽可能弄髒书本的污垢存在，这才敢探进去取书。她并不看封面书名，只随手翻开中间一页，若见一堆密密麻麻的墨块，就小心将书合拢，放到一旁，再取下一本。

如是反複，到筐子几乎要见底时，她才终于翻到本不一样的。一面是黑块字，一面是花花草草，她从头数到尾，点清了一共十二幅图。

虽然不是画册，但有画就好了吧？

楚火落把其余的书都整齐地放回去，端着这本走到掌柜那，“请问这本书能租吗？”

掌柜的是个穿浅灰色细麻长衫的中年人，一边看着店，手里不拿账本却拿书，瞧着便是个学问多的。闻言，并不擡头，只用眼角的余光瞥了一眼，“十文钱一天。”

一直悬着的心总算落到了实处，这个价格还能接受。

她倒空钱袋，只把三个铜板塞回去，剩下的三十个一并推到掌柜面前，“我租三天。”

掌柜的这回愿擡头了，点清铜板收下，反手推过来一个簿子，上面密密麻麻地写着些什麽，还有红色的指印盖在墨迹上。

这是，要干嘛？

楚火落呆愣愣地杵了好一会儿，直到掌柜的把簿子拽回去，这才发现上头还是空空如也，不耐烦道：“把名字写上，摁个手印！”

她垂眸看向桌上那只细细长长的毛笔，笔杆是黄色的，笔尖是灰黑色的毛，只要拿着它，在砚台里打两个滚儿，便能在白纸上写出黑色的字来。她藏在袖里的手指微动，却到底没敢伸出来，只是默然地攥成拳。

虽进了书肆，可她到底不是读书人。

喉咙微动，半晌才挤出干巴巴地几个字，“……我不会写字。”

“不会写字还来借书？”男人错愕地望过来，但很快就沦为了轻蔑和鄙夷，原本低头看书的下巴也改为向上扬着，可进了账的银钱是万万不可能吐出来的，是以，他拿起了那支毛笔，“叫什麽名？”

“楚四娘。”

寻常到不能在寻常的三个字，甚至不需要多问一句，男人手腕轻动，三个黑字就出现了，而后被扔到她面前，“摁手印总会了吧？”

楚火落沉默着在那黑乎乎的一片上按了个红印，把书塞进怀里，低头走了。在路边揪了几片叶子，把指尖的红色一点点蹭干净，从起初把绿叶都整变了色，到后面，只是单纯地把绿色的叶片在手心揉碎。

又不是她想不会写字的。