钱货两讫，未免耽误用饭，楚四娘也没再多聊，脚步匆匆地回家。

才走到巷口，便有一股沁人的香味飘来，越是往前走，就越是浓郁，等到她整个人浸在这馥郁的香里时，她已站在了家门口，擡眸看，原来是院子里的桂花开了。

碧绿的叶子间缀着星星点点的桂花，小小的、淡淡的黄，每有一阵风路过，便要从树上抖落下来些，把门前的青石阶占得，一时都寻不到落脚之处。若将这些花细细地收起来，堆成一碗，就像是小米粒堆在了一起，大概皇宫里那些贵人吃的这种飘着香的白米饭吧？又或是耐心些，把桂花晾干，那不管是做成桂花糕、桂花蜜，还是弄成香囊、头油都是极好的。

只是她此时并没有这种閑情逸致。

她推开门，踏着这些桂花的遗骸走进去。

王兴为果然还没有回来。

他近日总是早出晚归的，连铺子里的生意都是她一个人照看，至于他是去干什麽，他不说，那她也不问。

毕竟，他们是一对相敬如宾的“恩爱”夫妻。

楚四娘走进厨房，从柴垛里翻出一个小竹筐，掀开上头盖的荷叶，露出来一篮子奇形怪状的蘑菇。她把蘑菇放上砧板，并不清洗，只那把菜刀从盆里过了遍水，湿答答地切了起来。

褐色、红色、白色、斑点，简直是一锅大杂烩。起先，她还有些章法，把这些蘑菇挨个分成片，切成丝，可到后面，便胡乱地把它们扒拉成一堆，只管拿着刀剁，横、竖、斜都无所谓，只让它们变成糜烂的一滩，而后用刀随意地刮下来，用荷叶盛着，塞进吵闹的鸡窝里。

做完这些，她的心情好了不少，将烧鸭扯出来，放上砧板，用那把不知沾了多少种蘑菇汁水的菜刀给它肢解，一边下刀，一边哼着小曲儿。

“皑如山上雪，”她一刀斩断了鸭头。

“皎若云间月。”将鸭脖分成四段。

小曲儿的长度正好合适，待那句“何用钱刀为”唱完，她也正好将烧鸭分尸完毕。

把鸭肉在素瓷碟里装好，再拎上酒，摆上碗筷，今天的晚饭就準备好了。

王兴为踏着夜色入门时，撞见的便是这幅场面。他的妻子一手支着脑袋，眉眼轻闭着，睡得正香，在烛光的映衬下，那平素看惯了的相貌，竟又有些动人，让他不由得将动作放轻了些。

“四娘，醒醒，起来吃饭了。”他轻轻拍了拍她的肩膀。

楚四娘这才悠悠转醒，揉了揉困倦的眼睛，声音带着些哑，“夫君这麽晚才回，一定是在外面劳累了许久吧？”说着，就站起身，为他倒酒，又夹了一只鸭腿放进他碗里。

王兴为有些动容，一时间却不知如何开口，低头闷了一大口酒，暗自决定，等他从赌坊里挣到钱，一定把她赎回来。

酒过三巡，他已有了几分醉意，用筷子夹肉不够过瘾，他干脆将一整碟的烧鸭摆在自己面前，一边拿手啃着，一边眉飞色舞，侃侃而谈。

“当年我在军中的时候，觉得最快活的事就是这样坐着，和兄弟们大口喝酒，大口吃肉！”

“每每打了胜仗，将军都会……你知道将军是谁吗？”王兴为吐出来一根鸭骨，往嘴里灌一大口酒，打了个饱嗝儿，“蔺师仪，蔺大将军，知道吗？我当年就是在他手底下当兵！”

楚四娘脸上挂着笑，并不出声，只是为他将酒满上。

王兴为却一把拍开她的手，扬着下巴，似乎是想跟碟子里的烧鸭比脖子长短，嗤笑一声：“没见识的娘们，连蔺将军都不知道！”

“要说这我们大邺国与草原上的狄戎从来势不两立，自建国起打了好几百年也没个安宁。人蔺家呢？世代为将，抗击狄戎，轮到本朝时，蔺府就只剩蔺师仪一个独苗苗。眼瞅着都要送公主去和亲了，但天佑大邺，蔺将军活脱脱一个武神转世，我跟在他手底下干了几年，可是逼得好几个狄戎的王子来京城求和。”

王兴为与有荣焉，说得两眼放光：“听说在宫宴上，好家伙，管他什麽王子啊，那叫一个能歌善舞！”

王兴为喋喋不休地说着，直到某一个停顿，突然直直地倒了下去，用脸枕着一桌子狼藉。

楚四娘擡头，望着窗外皎洁的月亮，勾起唇角。

“将军啊，我当然知道……”

第 2 章他出事了！

楚四娘不紧不慢地把桌子收拾干净，毕竟这夜还长着，她要做的事也不多。

寻来麻绳把王兴为用捆猪的式样绑好，又把擦过桌子的抹布顺手塞进他嘴里，这才準备动刀。

她拿刀却不是平常用的杀猪刀，也不是那把被她糟蹋狠了的菜刀，只是一把寻常的匕首。她将匕首小心地从腰间取出，用袖口仔细擦去根本不存在的灰尘，拔出刀刃，随意往他的胳膊上划了一下，登时漫出殷红的血，把刀刃上那个小小的“蔺”字衬得格外清晰。