“阿蒺同我说，你不见了，我还有些不信，竟真有人放着活路不走，非要选死路。”楚火落冷眼扫过去，衣冠楚楚也不一定是君子，还有可能是披了人皮的禽兽，“叛军如今只占据溧阳一郡，朝廷挥兵平叛是迟早的事，你投效叛军，能有什麽出路？”

地上人惊恐的神色顿了一下，忽而低低地笑出声，“叛军，你们以为，我是叛军？”

再擡头，面上尽是癫狂之色，“可笑至极，你们，才是叛军！”

“你在胡说些什麽？”

“圣上都把这送出去了，你们却来阻拦，你们不是叛军是什麽？”他笑得浑身颤抖，站起身，抖落衣衫上的泥灰，将淩乱的发理顺些，看向他们的目光满是轻蔑，“樊川、胥江，还有这嘉水，原就是和狄戎的交易，我、本官不过是遵从圣意罢了！”

楚火落心下一沉，目光冷冽地望过去，“那这三郡的百姓，几十万条人命呢？”

“不过是些蝼蚁草芥，死了便死了，”他满不在乎地开口，“过不了几年，黔首就会生下新的黔首，这天下，最不缺的就是人！”

“既然是交易，那，皇帝从狄戎那换来了什麽？”

许是觉得难逃一死，县令便也懒得再藏着掖着，只管把他知晓的那些秘辛吐个干净，如履薄冰了半生，临到头来，不如畅快一回。

他微扬着下巴，看向面前两个无知的匪寇，为朝廷那点微薄的封赏而出生入死，只觉得可笑，“你们想靠守城立军功？死了这条心吧，当今圣上重文抑武，便是没有这档子事，你们也爬不上去的。”

“毕竟他的皇位就是靠卖了武将换来的。”

蔺师仪与楚火落不约而同想到当今即位的新帝，先帝未立太子，原先最受瞩目的当属素有贤名的大皇子与嫡出的三皇子，可偏偏最后叫默默无闻的二皇子登了宝座，其间，确有不对劲的地方。

只是那时，他们都躲在偏僻山村里逃命，哪能探听得这朝野间的事。

“四年前驱逐狄戎，威名赫赫的大将军蔺师仪你们应当知晓吧？”他笑着笑着，竟也流露出几分兔死狐悲的凄凉，“天家无情，昨日还能捧他做京城新贵，今日便能将他打落泥淖，若不是那位的手笔，怎能十日不到便审出一桩通敌叛国来？”

“他为狄戎除了蔺师仪，又割出去六个郡，以换得狄戎助他登上高位。”

楚火落眉头紧锁，持刀便要沖上去质问，却被蔺师仪伸手拦住，向她轻摇了摇头。

蔺师仪转头看向县令，“割六郡，可知是哪六郡？”

那人叹了口气，“告诉你们也无妨，樊川、胥江、嘉水、溧阳、幽云和常宜。”

“半壁江山都让出去了，他这皇帝当得还有什麽意思？”楚火落紧紧攥着刀柄，咬牙切齿地骂道，“狗皇帝！”

县令一个声称效忠皇帝的人，竟也跟着附和，“谁说不是呢，狗皇帝！”

“他许是想着，当年丢了这些郡，不过半年便抢回来了，却不动脑子想想，世上哪还有第二个蔺师仪替他出征？”

065 当反

“也罢, 也罢！”县令又自嘲地笑起来，把那把杀过人的匕首重新出鞘，只是这回，却横在了自己的脖颈上, “摊上这麽个皇帝, 就是活下去也没意思, 总归要被人打下来的, 不是今日，便是明日。”

“现在死了也好，死在这城里，我也不算弃城而逃了, 省得那后生到了地底下还要每日念些大道理。”

刀刃轻移, 只一道几寸长的口子, 足可抹去一条性命。

那个跌落的身躯尚有余温, 眼眸望着透不见天光的暮色, 嘴唇颤动，“我也曾读圣贤书啊……”

此情此景, 值得感伤一二, 可这世道, 从容不得人有喘口气的机会。

北边一抹亮光, 却非是破晓, 而是烽烟。

楚火落俯身从尸体上取出令牌, 望了眼早已气绝的岑学义，垂下眼眸, “叫人来收尸吧。”

*

旌旗猎猎, 战鼓雷鸣，如此声势浩大, 却不是他们这边，而是来进犯的狄戎。

平日里至多与山匪对阵的守军何曾见过此等阵仗，记得点起烽火已是万幸，人头攒动，在城头上乱成一堆蚁群。

“怎麽办？打过来了！”

“县令大人呢？那边人这麽多，咱们怎麽打得过？”

“县令不会自己跑了，留我们在这送死吧？”

偏此刻城内又响起震天动地的脚步声，乌泱泱的匪寇，尽是手持刀兵，惊起漫天烟尘，陡然间腹背受敌，城上守军绝望地愣在原地，却见为首那人跨着高头大马，将手中的令牌高高举起。

烽烟燃得正盛，火光将那小东西照得熠熠生辉——是鱼符。