她那个早死的弟媳，不知二弟当年从哪找来的，非要娶，没什么家世，没什么本事，就嫁妆里一些老物件还行，还有这布置院子的品味，原本她挑剩下，一点看不上的院子，几年过去，竟被弟媳收拾的处处雅致舒适，看不出哪里大变，但身处其中，感觉就是不一样，尤其每每举宴时，感觉更清晰。

在府里别处，她与人闲坐聊天，总坐不了太久，不是她情绪没到位，就是对方不热情话少，在蔷薇院就不一样了，不知怎的，就是容易让人放松，聊着天说着话，不知不觉就交了心……

想办什么事，自也容易一些。

以往她有意博名声，悲天悯人的说蔷薇院是弟妹一手收拾的，要留着给侄子一个念想，实则认定走丢的那个侄儿必然夭折，大房没有别的子嗣，她放不放话要，蔷薇院都会是她的，哪知温阮竟这般命大，活着回来了……

她现在是真后悔，当年没有立刻把蔷薇院划到名下，也不知将来会不会有人在这点上做文章。

“姨母——姨母——”

斜刺里突然扑过来一个人，抱住了周氏的腿。

是个姑娘，衣裙简素，年轻娇颜，一双眸子尤其清澈干净，可她头发微枯，嘴唇手指都显干裂，显是吃了很多苦，今日这身看上去过于简素，但洗濯很干净的衣裳，大约是她最体面的衣服了。

姑娘跪在地上，泣声哀求：“求您帮帮我，我真没有不守妇道，您知道的，我不敢的，那日去那寺间，还是因为您说……”

“还不堵上她的嘴！”周氏眼神一厉，踢开那姑娘，看到裙角被攥出的细褶，更为不悦。

姑娘奋力挣扎，却不敢大声呼喊，只急声低切：“姨母您听我说，我悄悄来的，没人知道，我不会给姨母惹麻烦，只想求一求您，求您看在我早逝娘亲的份上，救救我，您要是不伸手，我只有死路一条了……”

到底力气小，再挣扎，也抵不过架住她的婆子，她被挟制住肩膀，堵了嘴，眼泪落下，惶惶不安。

周氏抬起她的下巴：“啧啧，真可怜。”

姑娘泪如泉涌，眼底满是哀求。

“个人有个人的命数，都是老天爷写好的，我救不了你，谁也救不了，府里更留不得你，”周氏盯着她的脸，神情似有遗憾，又似不是，“路就在前头，你不好好走一走，怎知不是坦途呢？”

姑娘用力摇头，眼泪流的更凶。

周氏收回手：“扔出去，不许她再进门。”

“是！”

姑娘很快被拖了出去。

周氏吩咐底下人注意门户，今日举宴，不能出半点岔子，拿帕子擦手的时候，突然转身，看向不远处花墙——

没有人。

错觉么？

也是，这个时间，不会有人来这里，温阮对府里不熟悉，四下又没有下人示警，怎么会出现，被她瞧见？

她提醒自己不要太紧张，反倒表现过度，叫二房看了笑话。

她扶了扶发，提气敛神，优雅离开。

四下再没有人，温阮才转过花墙，低眉思索：“南星，咱们要不要……关注一下这个姑娘？”

“我去看看，”南星脚步低轻，猫下腰，下一瞬就要跃到墙上，“很快就回，少爷自己当心些。”

温阮目送南星离开。

他不认识那姑娘，进府以来从未听说，可那姑娘能在今日，这种场合这种时间，悄悄来到这里，并成功堵到周氏，显然对国公府非常熟悉，周氏对她的处理，仅只是‘堵了嘴扔出去’，不让再进门，而不是关起来严加看管……周氏可能不是有大智慧的家主，但绝非蠢人，就不怕那姑娘闹起来？

尤其是话里透出的信息，不守妇道，求救……什么意思？

温阮没在原地等待南星，他知南星本事，自会找到他，转出花墙，继续往前院走，没多久，看到了薛恭林，那个曾经在街上出现，对温茹很有心思的年轻男子。

薛恭林眼神不善，正在瞪……悄悄瞪着侧前方一个人，嘴里牙齿磨出声响：“潘、鹏！”

这么恨，仇人？

温阮看了眼远处行来的人，潘鹏相貌生的……嗯，有些抱歉，长吊眼，蒜头鼻，面生横肉，肚子圆胖，气派倒是挺足，身上衣料华贵，走路昂首阔步，颇有底气，显然家世不错。

他很快想起温茹亲事，今日至少会来几家相看，这是人选之一？

潘鹏距离薛恭林很远，薛恭林没过去打招呼，只是瞪，走过来的方向却经过温阮，温阮走的慢，未及岔道口，又有花木遮掩，不注意很难看到，潘鹏鼻孔朝天，眼睛更是傲气，根本看不到别人，只跟身边长随说话，脸色有些不好，不怎么高兴的样子。