大牛道：“好，那就劳烦你了。”

杵生蹲下身，拨开稻草堆，将地道的盖板一揭。

西娘母女好奇打量着他的动作，都惊讶这里竟还藏着密道。

杵生往洞里一跳，去摸黑点火，洞里很快亮起微弱的光，大牛也跟着跳下去了。

李发宗往洞口走了几步，转过头叮嘱西娘：

“二丫，等会儿你俩别怕，直接往下跳就是了。我就在下面接应，绝对不会让你娘俩摔着。”

“大哥放心，我信你呢！”西娘笑道。

李发宗就下去了，很快将西娘母女稳稳当当接了下来。

头顶的盖板重新被人合住。

杵生拿好了火把，带着几人朝前走。

西娘一边走，一边打量眼前的地道，暗自心惊。

她忍不住悄声对李发宗说道：“大哥，你们认识的这些小兄弟可真不是一般人！”

走在他俩前面的秋娘听到了，忍不住抽了抽嘴角。

她的傻亲娘诶，这地道里真不是个说悄悄话的好地方好吗？

也幸亏说的是些无关紧要的话。

要是说些什么不好听的，那可真是在别人耳边大声密谋了！

一行人走了许久，终于到了城外的出口。

杵生竖好梯子敲了敲盖板，小声报上自己的名字，过了一会儿，上方的木板就揭开了。

几人陆续从洞里钻出来，重见月光。

杵生把火把熄了，也跟着出来。

一踏上地面，大牛就跟石叔打了声招呼。

石叔笑道：“来了？你那两个小兄弟就在前面，我领着你们过去。”

几人便排好队，互相拉扯着走路，很快到了枣儿她们待的地方。

“铁柱！”大牛喊了一声。

“大牛哥！”铁柱立马听出了他的声音。

“快过来，你爹和西姨他们都在这呢！”

“哎！”

铁柱去旁边找李发宗他们叙话了。

大牛跟瞎子似的眯眼看枣儿，黑乎乎的，半天没认出这道人影是谁。

“大牛，是我。”枣儿低声道。

“枣儿姐？”大牛吃了一惊，心下却一松，很快就像找到了主心骨，说起正事。

他简单讲了这次进城救人的经历，又说了杵生他们想要交易饼糊干的事。

枣儿想了想，说：“不是不行。咱们的余钱本就不多了，这段日子也只能供些野果野菜，都没钱给方仙儿上供，如果真做成交易，也能给方仙儿弄些钱回来。”

他们早就摸出了规律，比起野果野菜，还是直接供钱最得方仙儿的心，能让它心情更好。

“但不管怎么说，还是得先回去问过方仙儿的意思。”

大牛点头：“是这个理。”

“对了，枣儿姐，你们这次来带了多少东西？”

枣儿便领会了他的意思，将自己身上带的饼干之类掏了大半出来，又去铁柱那里，把他的东西也拿了，只留下够他们路上吃的口粮，剩下全给了大牛。

她也不吝啬这些吃食，这次带出来本就是要找人用的。

更何况之前她们还从张家带回去不少粮食，李婆子做主也给各家分了，算是还一些帮忙的人情。

大牛跑去把吃的给了杵生，然后一伙人就要告辞了。

得先摸黑溜回石头村住上小半宿，天亮一些再进山。

杵生还送了他们两根火把，让他们离城远一些的时候照明用。

一行人埋头走出一段路。

李发宗忍不住感慨道：“这事也算是结了……”

张几堆三人，这辈子搞不好就耗死在张家了。

那张富户能答应典妻的事，也不全然无辜。但归根结底，也是张几堆腆着脸主动凑上去的，就先这样吧。

“只可惜没机会跟宋书生道个谢，欠着人情心里总觉得搁了事。”他叹了口气。

枣儿却忽然停住脚步，问道：“李叔，你说的这个宋书生是谁？大牛也没跟我说。”

“倒也不算啥大事。”李发宗就把宋书生提醒西娘的事情说了。

又说了他已经南下，也没机会亲口道声谢。

枣儿想了想，总觉得宋书生这事很耳熟。

过了一会儿，她忽然一拍脑袋叫道：“想起来了，来时路上赶牛的那人提过！”

“李叔，我听说那宋书生是被衙役抓去入赘了，怎的在你这边，又变成南下考官了？”

都是姓宋的书生，在书肆帮人抄书，还都长得俊，基本可以断定就是同一个人。

其他人听了俱是一惊。

李发宗皱眉道：“甚么入赘，你也知道这宋书生吗？”

枣儿就把来时路上的遭遇说了。

这下一行人全都走不动脚了，面露迟疑。