他尚不知何意，有太监扮作寻常男子带他去勾栏之地，逼他亲见女子与男子交欢。烟花女子，自是各种不堪手段用尽，只为讨得恩客几两碎银。李笪几欲作呕，自此见了女子就心生厌恶。

那一年，李笪七岁。七岁的李笪自此如一只破败的风筝，习惯了每日义甲钻过皮肉的疼痛，习惯了冷眼看这宫廷人生，每日浑浑噩噩，如行尸走肉般生活。

皇帝见李澄明日渐消瘦，便将他送去在朝中素来中立，性格又温厚的沈丞相的家里生活了几年。李澄明八岁入丞相府，十二岁才被接回皇宫。十四岁随军出征，十六岁便立下累累战功。也是在十六岁这一年庆功宴后，他突然双目失明。

“喂，你说不出话来了吧？”朱颜猛地推了一把木然的李澄明。她以为他无话可说，却不知他正陷在难以自拔的痛苦往事之中。被朱颜这么一推，李澄明猛然从回忆中抽身，猩红了一双眼看着她，一身宫装打扮的朱颜和记忆里的那个女人冷不丁重叠起来，他有种要杀了她的冲动。

眼前的人突然变得陌生狠厉，朱颜忍不住后退一步。

“殿下，王妃，慈安宫到了！”太监尖细的声音在耳畔想起，李澄明才恢复了如常神态。

两人静静地站在殿门口等待。不消片刻，传话的宫女便回话说今日老祖宗倦困的紧，新妇的茶也不必敬了，免了罢了。不过太后也没有做的太难看，让传话的宫女拿了一个鎏金送子观音送与二人，希望二人早日为皇家开枝散叶。

朱颜羞赧地侧头看向李澄明，却见他神色如常，看不出高兴还是不高兴。

二人一路无话去见秦皇后。秦皇后慵懒地半倚在美人榻上，慢条斯理地喝朱颜敬的茶。

朱颜垂手立在一侧，忍不住偷偷打量秦皇后。然而秦皇后贵为一国皇后，却是眉眼温柔，丝毫没有平常宫斗剧里的狠厉。李澄明却不这么认为。在他眼里，这个女人可与他生身母亲的死脱不了干系！

“沈朱颜。”秦皇后将手里的茶杯递与一旁的侍女，悠悠地开口，“想要看本宫便正大光明地看。看看是不是比常人多了三头六臂......”

朱颜吓得双腿一软，差点要跪下去。秦皇后却眼疾手快拉住了她的身子，忽而笑道：“笪儿虽从小不讨本宫喜欢，他这个媳妇倒是个有趣的。”

朱颜瞥了一眼面色如常的李澄明。心想：妈呀，这皇后也太耿直了！她嘴上惶恐地解释：“母妃，儿媳，儿媳偷看您，是觉得您跟，您跟我那不讨您喜欢的夫君长的好像！”

偌大的长宁宫一时鸦雀无声，掉针可闻。李澄明狠狠瞪了朱颜一眼，无声告诉她“你这是在作死！”可朱颜浑然不觉。秦皇后慢慢从美人榻上起身，冷冷地问：“哦，是吗？在你看来，我同他，哪里像了？”

“眉毛，眼睛，嘴唇......这些都好像哦。”朱颜在二人身上边来回打量边说。一旁伺候皇后的宫女早吓得魂飞魄散。早些年的时候，长宁宫有个宫女自恃平日里得娘娘宠爱，多嘴说了一句“四皇子瞧着越长越和娘娘相似了呢！”隔日便被人发现溺毙在池塘。

秦皇后脚步一顿，微微笑道：“晋王妃，本宫并非晋王的生身母亲。罢了，今日之事本宫便不与你计较。日后，可不要说这些让人误会的话了！”她冲二人摆摆手，“你们二人且去陈贵妃那里吧！本宫乏了。舒月，将本宫前些日子得的那只金翅蝴蝶步摇拿来赏于晋王妃——”

朱颜拿了皇后的赏赐，弯身行礼后退出去。李澄明面若寒冰，一副生人勿进的模样。朱颜小心拽着他的袖子，小声赔罪：“对不住，我错了。我保证在陈贵妃那里一句话也不多说！”

李澄明从鼻子里哼出一口气。“拍马屁也要拍到地方，别到时候马屁没拍成，连怎么死的都不知道！”

有了长宁宫的教训，到了陈贵妃的居所钟灵宫后，朱颜行过礼敬过茶后便眼观鼻鼻观心，一副温顺恭谨的模样听陈贵妃的“谆谆教导”。

“笪儿平日里虽性子冷清，不近女色。甚至在前阵子因为耽于男色被你父皇责备。但阿颜啊，母妃相信你定能引导笪儿走向‘正途’。这也是母妃和你父皇对你的期待。”陈贵妃温柔地拉着朱颜拉家常。

“母妃，儿媳记得了。一定会把王爷‘掰正’的。”陈贵妃笑意不达眼底，她亲昵地拍了拍朱颜的手背，说：“既如此，母妃便放心了。哦，还有件事，阿颜。不要怪母妃没有提醒你们夫妻二人。在皇家，如若皇子成亲一年内没有子嗣，是需要纳侧妃的。”