崔珏忙说：“……抱歉。”

纪明遥只是摇了摇头，片刻后问：“我……能现在打开吗？”

如果这算日常……亲友之间的……小礼物，应是可以当场查看的。

这样她看过了画，就能顺着找出话题来说了。

崔珏握了一下手，回应说：“姑娘请。”

纪明遥便低头打开信封。

看着她洁白纤长的手指拿出画，崔珏忽然后悔，他不该就用信封装过来。

这很容易被看出他想过写信，但他却没有信。

单薄的一页纸也太过简陋。

是他失礼了。

但纪二姑娘已经在认真赏鉴，他今后改正、加勉便是。

崔珏画的是一幅莲池。

接天莲叶仍在，荷花却开得不算繁盛，独有一支高出水面许多，风姿楚楚、清而不妖，灵秀绝尘。

好画。

纪明遥便笑问：“原来定凉也有荷花吗？”

她还以为只有高山险水，牛羊成群。

见崔珏仍站在旁侧，她又忙说：“崔翰林，请坐。”

崔珏便先归座原位，方与她详说：“是在定凉下西川县有一处河谷，水名‘桃花河’，气候宜人，水土肥沃，亦能种植水稻。县外四十里远生出此池，当地百姓说，今年花开得比往年更盛，虽我等去时已快过了花期，但独此一支，竟也胜过繁花万千。”

那时将至二姑娘的及笄礼，他本欲以此画相赠，但终究未能将信写完。

今日还是送出来了。

纪明遥笑道：“可见天下之大，各地景象并非我在家中便能知晓。多谢崔翰林送我此景，我会好生保管的。”

她喜欢这个礼物。

画工精妙，意境脱俗，值得每天拿出来欣赏，而且他送得再重些，她会有负担。

这样正正好。

崔珏却说：“此礼过轻了，并非崔某有意轻慢，今后——”

“哪有！”纪明遥忙说，“崔翰林请不要自责，我很喜欢。”

两人都一顿。

“‘千里送鸿毛，礼轻情、情义’——”纪明遥想把方才的话圆一圆。

可这话没能说完，最终还是停下了。

好像……也不对劲……

而且她并不觉得这礼轻啊……

榻下的炭火燃得过旺，让两人面颊都沁出红晕。

纪明遥低着头，慢慢把画折好，放回信封，又把信封放在自己怀里——袖子里塞不下……她从袖中拿出一个荷包。

“我不精于针线，”她起身走过去，说，“以此物相赠崔翰林，请莫见笑。”

“闺阁女子”该学的东西她都学过，根据她喜爱与否和学习的轻松程度，水平或高或低。

女红她是非常不喜欢，而且学起来很麻烦，想学精必要下苦工，所以她技术真的很一般，只能说会做。

但太太一定要她做样东西，哪怕只是一个荷包也行。她便亲身去家里竹林赏景画的花样子，又在绣工大师花影的指导下前前后后做了足有半个月，也算拿得出手了。

走到崔珏面前，纪明遥伸出手，用指尖捏住荷包。

崔珏亦已起身，展开手心。

荷包轻轻掉落在他手上，他们没有再相触。

崔珏收回了手，看小巧的荷包上绣的是一丛绿竹。

他历来不留心衣饰，穿着只要得体合矩便可，对绣样自是无甚了解。但把二姑娘相送的荷包拿在手里，他只觉得枝叶鲜活、配色和谐，处处都好。

他又庆幸，无论如何，幸好把画带了过来。

沉吟再三，他也尝试着说：“多谢姑娘，我很……喜欢。”

他素来沉静淡薄的声音比平常低哑了些许。

说出这样的话，对他来说还是甚不习惯。

这屋子里太热了。

崔珏将荷包放入怀中。

“太太回来了！”

纪明遥顿觉轻松，忙对崔珏点头示意，绕出屏风相迎：“太太！”

见她竟出来，温夫人才有些诧异，又忽笑了。

她看向崔珏说：“老爷和明远在前院等你用饭，去罢。”

“是。姨母、二姑娘，告辞了。”崔珏从丫鬟手里接过披风，自己披上，告辞出去。

温夫人让银月带人相送，便看着明遥笑：“怎么，这回多说了几句话了？”

“崔翰林远路归来，自是有些话要说的。”纪明遥装傻。

“你呀！”嗔她一句，温夫人并不追问，只让叫女孩儿们和明丰都过来吃饭。

冬日衣服厚，不怕搓皱了纸，纪明遥便没把画交给别人，带在怀里吃了晚饭。

平常晚饭后，太太若无事，大家都会多留片刻。但今日饭毕，纪明遥立刻告退：“我先回去了。”

温夫人虽笑让她去，但纪明德早等着晚饭后这个机会，怎肯轻放。