纪明遥正坐在临窗榻上，一手捧着账册看。

纪明远说话时，她眼神并没离开纸页。听他讲完，她才放下账册，捧杯喝了口热水，笑道：“其实你已经想好了不回去，却又认为自己这样是‘不孝顺’；又担心太太在家里不好过；怕你不在身边，太太受了委屈你不能立刻知道，所以才来找我倾诉，是不是？”

“是。”纪明远低下头。

他又说：“只怕这些话也让姐姐为难了。”

“我不为难，这没什么。”纪明遥笑着向下伸手，摸了摸他头顶，“太太把你托付给我，我只管你吃好、睡好、身体好，读书进益就完了，至于其他，你都这么大了，自己心里该有决断。你要回去，我不拦你，但你要留下，可不许为别的事耽误了功课。”

“不然你姐夫要罚你——”她敲了一下明远的脑门，“我可不给你求情！”

“二姐姐！”纪明远捂住额头。

“好了！”纪明遥又给他揉揉，“明日正是休沐，你回去看看，就知道自己到底该怎么办了。”

只把自己放在普通、庶出、异母姐姐的位置上看，对明远是否回安国府，她支持也是错，不支持也是错。所以，哪怕她认为明远不该回去，就该在崔家躲着，她也不能明确表态。

“世事难两全，”纪明遥笑着说，“咱们从小就学过的，‘鱼与熊掌不可得兼’啊。”

不可得兼。

纪明远怔怔看着二姐姐。

在二姐姐心里，是已经舍去了“鱼”，握住了“熊掌”吗。

对二姐姐来说，又什么是“鱼”，什么是“熊掌”呢。

“上午大嫂和我说，田先生五月初一就来坐馆，在这里过端午。”纪明遥又说，“端午节还有三天假，算上休沐是四天，也足够你好好想明白了。”

“是。”纪明远起身恭答。

纪明遥就伸手端过盛着麻花的玛瑙盘，递到他面前：“这可是翰林院门外卖的麻花，你姐夫说衙门里人人都买，连掌院学士也爱吃，你快也吃几口，沾沾翰林院的文气，或许下一科就中了呢？”

明远父亲是安国公、一品右都督，他可直接以荫监生的身份考秋闱，不必进学。

纪明远忙接过玛瑙盘，看了会盘子里的小麻花，拿起一个，放在嘴里。

酥脆香甜。

“好吃吧！”二姐姐笑问他。

“好吃！”纪明远也不禁笑。

二姐姐把麻花的来历说得这般清楚，其实，还是想让他留下，专心读书的吧。

他虽笑着，鼻尖却不由发酸。

“明日——明日休沐，后日我让你姐夫多买些分你。”纪明遥笑，“这盘不行，这是他专给我买的，你吃几个就得了。”

“那我再吃一个。”纪明远问姐姐。

“许你再吃三个！”纪明遥很大方！

她笑令青霜：“快给他再倒杯茶！”

明远这小子，从小就爱吃甜的。遇上喜欢的点心，一次吃太多腻着了就猛喝茶，歇一会接着吃。

不过今天没那么多给他吃就是了。

纪明遥重新拿起账册，又看了几页，婆子在外说：“二爷回来了！”

纪明远忙喝茶把麻花咽下去，放下盘子，擦了手拿起自己的功课，出去迎姐夫。

纪明遥仍坐在榻上，慢悠悠翻过一页账册。

堂屋门边。

“姐夫回来了。”

纪明远行礼，却并没立刻将功课递过去。

崔珏对他颔首，迈入房中，先以目光寻到夫人在何处，方自己行至面盆架边洗了手，用棉巾擦干。

纪明远这时才将功课呈上。

崔珏一面翻开，一面带妻弟来至东侧内间书房。

路过夫人时，夫人对他一笑，他便也轻轻一笑。

夫人笑得更高兴了。

纪明远只低着头。

他看不见。

迈入书房，纪明远阖上门，便来至姐夫身旁，垂首静听指教。

在家中上学时，与他相交的同为勋贵家中子弟，他便不免以为，自己的学问在同龄人中已属上乘，即便不能似二姐夫一般十七岁中举，三十岁前考得功名总不算难。

但真正住到崔家，日日受二姐夫教导，又看过二姐夫不过十岁时写下的文章，他才彻底明白，什么叫做天纵之才。

他从前不过是井底之蛙。

郎舅二人说话声音都很轻，没有传到一墙之隔的纪明遥耳中。

又算完一本详细账目，问过时辰，纪明遥决定今天工作结束。

崔家历年来的总账，她已在六日前和嫂子算清楚。四月二十五日，赴过苏御史夫人的六十寿辰大宴，回来两房便彻底分清了家事。她与崔珏分得了男女共一百二十一个下人，加上她自己的陪房二十人，是共一百四十一人。这些人里，年纪在五十五岁以下，能当差的有一百二十七人，各人的执事皆已分配好，上岗第四天了，还没出现问题。