下人护卫也纷纷散去，赵艽也拉着不停回头的赵夫人朝花厅走去。

“是谁？”魏如婳还是一身血污，半依半靠在身边的梅花树干上，看向谢烨亭的眼中含泪，问出这二字时，一口银牙几乎要咬碎。

谢烨亭没有回答，只走上前几步，抬手想擦去魏如婳眼角的泪水。

没多久，刀光便折返了回来，在两人身侧单膝跪地，抱拳道：“王爷，是三殿下。”

魏如婳听着这三个字，更是一副恨不得要将人千刀万剐了的模样，咬牙切齿地说道：“是他！”

谢烨亭皱着眉，轻轻拍打着魏如婳的后背，看不清眼中眸色。

剑影也在这时出现在魏如婳眼前，握着剑柄恭敬道：“主子，王爷，城外不对劲。”

不知从什么时候起，京都城郊十里开外居然多了几处营地聚集，因着有树林遮掩，故而至今无人察觉。

魏如婳不解地看向剑影，并不明白其中含义。

谢烨亭却是颔首，像是早就预料到了城外的情形。

剑影看了眼谢烨亭，又看了看魏如婳，犹豫着要不要继续说下去。

“不出意料，那几处营地就是我的那些哥哥们屯私兵的地方。”谢烨亭弯着眸子，嘴角带笑，只是笑意不达眼底。

魏如婳的脑袋嗡地一声便呆滞住了——

难道说，明天的宫宴……

“你猜到了。”谢烨亭牵起魏如婳的手，摩挲着她娇嫩的手心，半晌又认认真真地对着魏如婳说道，“你不必担忧，明日该如何便如何，我会保护好你。”

魏如婳却是抿唇，心中思绪繁杂。

……

除夕岁宴，琉璃玉盏，觥筹交错，满堂欢喜之色。

只有魏如婳和赵艽面上没有多少喜色，两人似还未从昨日的惨剧中脱离。

“阿姐，白芷她……”赵艽拽了拽魏如婳的衣袖。

魏如婳摇了摇头，纤纤细手不断摩挲着琉璃酒盏的杯身，目光死死落在正对面的谢烨琮身上。

“婳婳，这是你妹妹吗？”荣熙郡主见魏如婳拉了个同龄的漂亮妹妹，心下欢喜，从自己家的席位上跑了来，同两人攀谈。

“这是我四妹赵艽。”魏如婳勉强扯了个笑来，冲荣熙郡主点了点头，又转而向赵艽介绍起荣熙郡主，“艽艽，这是荣熙郡主。”

“问郡主安。”赵艽也勉强笑了笑，想着要起身行礼。

荣熙郡主倒没让赵艽行了这礼，反而是拉着赵艽四处认人。

在她看来，魏如婳是她的朋友，赵艽是魏如婳的妹妹，那赵艽也就是她的朋友。

朋友和朋友之间哪里需要那么多虚礼！

魏如婳也乐见其成，就自顾地坐在席位上，笑眼弯弯地看着赵艽和荣熙郡主在各个贵女圈子里来回蹿。

“县主可真是好兴致。”一声男声在魏如婳的耳边炸响。

谢烨琮一身墨绿色衣袍，正眯着眼笑着站在她的身旁。

她抬眸去看，但转瞬又撇过头去，不予理会。

谢烨琮见魏如婳不搭理自己，也不恼，只扯了扯衣摆，在魏如婳身边的席位上坐下，依旧乐呵呵地开口：“县主入京前，本王记得曾派人知会过县主——”

“你想干什么。”魏如婳听着谢烨琮陡然放低声音所说的话，不禁拧眉。

谢烨琮低笑一声，摆了摆手，道：“本王劝过县主了，是县主自己不听话，也就别后悔害了身边的人。”

魏如婳的拳头紧攥，恶狠狠地瞪着谢烨琮。

“昨日不过是个开始。”谢烨琮乐呵呵地笑着，“今日，本王还想请县主看一出好戏。”

今儿临出发前，赵家人终还是担忧赵成筠一个婴孩在宴席上哭闹，此番并未带上，而是留在了赵府。

而赵夫人担心儿子，也称病没参加宫宴。

结合昨日她的猜想和剑影查到的消息，魏如婳有了不好的预想。

谢烨琮只笑了几声，摇着头又回了自己的位置上。

倒是谢烨亭不知什么时候来到了魏如婳的身边，暗暗握住了魏如婳的手，低声道：“来了。”

“什么？”魏如婳只觉心砰砰跳得厉害。

未及谢烨亭解释，一声尖锐地惊呼声猛地响起，瞬间止住了歌舞升平和所有的喧嚣声。

“陛下——”

所有人都将目光往上首处看去——

一身明黄五爪龙袍的皇帝此时捂着胸口，口吐黑血不止，显然是中了毒。

当即就有太医冲上前去为皇帝把脉验毒，只是这些把过脉的太医面上神色皆是愈发奇怪。

坐在前头的几位妃嫔大多都慌了神色，上前敬酒的纯妃更是吓得跌坐在了地上。