他目不斜视, 快步走向正殿, 靴子上沾的泥巴异常刺目，一看就是马不停蹄从城外赶来的。

帝后虔诚跪在蒲团上, 面前是佛像和祖宗灵位, 听到动静回头, 见到煜王一阵寒风似的刮进来, 便缓缓起身, 奇道：“煜王？你们怎么提前回来了？朕还想傍晚去城外迎墨兰呢！”

李庭霄的声音中不带起伏：“栗娘娘有亲卫营护送，尚未到天都，臣弟先回来跟陛下请个罪！”

众人咋舌，纷纷低头不语, 煜王这架势, 哪像是来请罪的？倒像是来闹事的！

湘帝冷哼：“既是请罪, 想必也知道自己错在何处了, 还不给祖宗跪下！”

李庭霄淡淡扫他一眼, 在正中的蒲团上跪了下去。

见他顺从，湘帝这才满意：“朕都查清了, 那潘皋奸细交战时都戴着面具，你不知他真实身份也情有可原，这次朕不追究，等一出正月，你便把他的人头送去给潘皋王，杀杀他的威风！”

李庭霄冷漠地转向他，勾了勾唇：“陛下当真查清了吗？”

湘帝蹙眉：“煜王何意？”

李庭霄缓缓说道：“白知饮，将门之后，潘皋先锋将军，智勇双全，善骑射，常年在军中以一张鬼面具遮住脸孔，所以人称鬼面将军，暮霜原一役，臣弟与白知饮追逐中双双落马，他面具掉落，臣弟惊为天人，于是将人掳到营中，以他亲人性命相挟，逼他就范。”

湘帝瞠目结舌，不只是他，整个福安殿由内而外死寂一片，李庭霄的声音仍在不疾不徐回荡。

“臣弟同他日久生情，舍不下那人，又觉得对不住皇兄，只想今后鞍前马后全力辅佐以弥补心中愧疚，臣弟交兵权，下江南，出使西江，扫平绵各，哪一次不是全心全力？到头来，皇兄竟听信谗言，封我府宅刑我良人，皇兄可知，臣弟在回程中得了信后，心有多凉？”

湘帝下意识转头看了眼院子里的臣子们，目光在丘途脸上多停了一瞬，烦躁地挥舞袖子：“祭祀完毕，都出宫去吧！”

他看了眼一脸无措的石皇后，声音不自觉柔了几分：“你也先回去。”

皇命一下，片刻工夫，福安殿走了个精光。

李庭霄直挺挺跪着，不等湘帝开口便说：“要说白知饮对湘国有异心，臣弟倒要斗胆跟皇兄掰扯掰扯！”

湘帝呼出一口气：“怎么说？”

“白知饮在江南和西陲数次立功，臣弟折子中没写，因为觉得是他应该做的，这次连总管上次去宣旨时，臣弟跟他说过，他可作证。”

湘帝看了眼连羽，见他点头，心念动了动。

李庭霄抬眼直视湘帝的眼睛：“白知饮这人受惯了苦，向来不爱出头，更别说争抢什么，他一个戴罪从军的奴隶，谁给他好日子，他便投桃报李给人卖命，这很难想象吗？凭什么断定他是奸细？证据何在？”

湘帝说：“丘尚书家的仆人在集市上见他跟一潘皋商人说话，认出他的你的贴身侍卫，这才起疑，他们抓了那商人审问，得知阿宴原本是潘皋的将军，可你先前明明说他是捡来的奴隶！突然得知他其实是敌国将领，这情形，你让人怎么想？还要什么证据？丘尚书来禀告朕，朕便令人去你府上拿人审问，他却跑了，这不是心虚又是什么？你让朕怎么办？”

李庭霄默了默：“这事是臣弟没办好，皇兄心胸宽阔，就算说明真相也没什么，可当时臣弟实在心虚，如今既然真相大白，恳请皇兄将他还给臣弟！”

“你说的倒容易！”湘帝一甩袖子，指着他的鼻子，“煜王，白知饮的供词说，你二人当时坠马昏迷，他先醒来后，脱了铠甲和面具，只着裋衣，骗你是从附近城中逃出来的，求你救他，你心软便救了，你们两个，谁说的才是真的？”

李庭霄垂眸：“臣弟说的是真的！”

“胡说！朕看你就是想维护他！你被冲昏了头啊你！”湘帝一脸的怒其不争，“拿到供词，朕便让人去你的亲卫营去找到当初天狼军的人，让他们复述在暮霜原的情形，跟供词里说的一样，当初他们找到你时，天寒地冻，白知饮身上披着你的大氅，里面只穿着裋衣，没有盔甲和面具！怎么？你强掳了人，还故意扒了人的盔甲不成？”

“扒了！”李庭霄仰头，理直气壮，“臣弟怕人知道他的敌将身份，扒了盔甲，埋在暮霜原的一个树洞边，陛下现在就让人去挖，就能知道臣弟说没说谎！”

湘帝被截了话头，盯着他一时不知说什么才好。

“臣弟知道，陛下不喜欢白知饮，臣弟以后将他关在后院不让他出府便是！臣弟什么都能没有，但不能没有他！”