湘帝令他护送栗娘娘和大皇子回天都，三日内启程，按这个时间算来，刚好除夕前能赶到。

他知道这次托辞不过，于是连夜带两千亲卫赶回西江，让栗娘娘准备回天都事宜。

他以为西江王多少会表现出抗拒，没料到他居然十分痛快，主动张罗让人给马车加保暖和取暖的东西，生怕冻着了外孙。

也是，早晚有这一天，拖也拖不长久。

腊月十三，栗墨兰一身华服登上马车，同来时一样，李庭霄在队伍前端跟西江王道别，端居马上头也不回地往东方去。

面上依然冷肃，不疾不徐打马向前，眸光坚定从容。

然而他的内心深处，总觉得身旁空落落的。

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白知饮一路快马赶回天都城，心却被两根线扯得难受，一根来自前面的天都城，一根来自后面的西江。

难受归难受，速度却没慢过，十几天的路程他只花了九天，得亏瓷虎神骏，一般的马要是这么个跑法，早趴窝了。

他是下午到的，回到煜王府时，见门前的雪刚被扫过，大门开着，他便直接牵马进去。

门房看到他愣了愣，一时间竟没认出来。

这人被西陲的风吹得黑了不少，加上一路奔波有些蓬头垢面，要不是他还系着额带，还真不敢认。

“阿宴？阿宴回来了！”门房把扫帚往墙边一丢，探头往他身后看，想找煜王，“哎？殿下呢？”

又想到阿宴不会说话，便转头要去找邵执事。

却听身后的人回了话：“殿下要过阵子才回来！”

门房呆立原地，片刻，缓缓转头：“阿宴？”

“华叔。”白知饮打了个招呼，也不知道怎么跟他解释，就牵着马往里走，“我先送瓷虎去马厩。”

门房瞠目结舌地看着他进后院了。

白知饮松了口气，给瓷虎添上草料就去找邵莱，邵莱得了消息，惊喜得不得了。

他扶着白知饮的胳膊，看了又看，见他完好无缺才放心：“殿下几时能到？”

白知饮答不上：“邵执事，我回来是为了其他事，殿下还未从西江出发！”

“哦！”邵莱有些惊讶，又像是想到什么，小心地问，“不是……没跟殿下闹别扭吧？”

一副操心样让白知饮心里暖暖的，他笑道：“没有，邵执事，我是回来找母亲有事。”

邵莱便不拉着他讲话了，忙道：“那快去吧，白夫人正在西院呢！”

在旁偷听的泰金“呲溜”一下便跑没影了。

“白夫人，白夫人！”他叫唤着跑进西院，“阿宴回来啦！”

时娣慧在煜王府住了这么久，除了只负责在府中巡视的骁骑卫，熟悉的人都知道阿宴姓白了，但他们还是习惯叫他阿宴。

她一听，立刻放下手里的针线：“真的？在哪？”

“这就往西院来了！”泰金连窜带蹦地进了院子，“夫人，阿宴说话了！他的嗓子被治好了！西江有神医啊！”

时娣慧顿了顿，“噗嗤”一笑。

白知饮进院时，正看到母亲一脸慈爱地摸泰金的头，他过去行礼，又跟泰金打了招呼，还掏出一把路上买的芝麻糖给他，他被打发得乐乐呵呵，跑去跟厨房说晚上加副碗筷。

时娣慧欣喜地把他让进屋，接下他的小包袱：“饮儿，快去炉边暖暖！”

又给他倒热水，在他喝光后，帮他理了理凌乱的头发：“怎么突然回来了？”

经过几个月的休养，时娣慧比刚到时多出几分泰然的神韵，又回到了当年他们家未遭难时的贵妇模样。

望着她嘴边的笑纹，白知饮心底也不知是高兴还是感动，他们全家正在煜王的庇护下一点点获得重生。

他想到正事：“娘亲，煜王这次去西江，跟绵各交战来着！”

“娘听邵执事说了，府上人都很担心，后来听说殿下胜了。”时娣慧仔细打量儿子，“你也上阵了吧？没受伤吧？”

“没受伤！”白知饮拉住她的胳膊，“娘，我这次遇到一个绵各的可汗，他以前是潘皋人，他说跟我父亲是八拜之交！”

时娣慧一愣：“八拜之交？”

白知饮眼中露出急切：“有这么个人吗？”

时娣慧微微蹙眉，缓缓坐在圆凳上，望着院子当间被扫出来的那一溜黑色地面出神。

“娘亲？”

他唤了好几声，时娣慧才回过神：“哦，你说，那人叫什么？”

“朱云察。”

“是他？”时娣慧松了口气，笑道，“他是跟你父亲关系是不错，也来我们家跟你父亲喝过酒，但也没什么，你爹常喊同僚来家里喝酒，他也不过偶尔来上一回，几时成了八拜之交了？哎？怎么，他还活着？”