“可你现在都干了什么？你连他究竟在哪里都不知道，万一他活着回来又要如何？”

“什么事情要么不做，要么就做到底，你真是无能啊，我汤家连绵百年的大族，怎么生出你这么一个禄蠹蠢物！”

被仰望着的长辈这般唾骂，即使原先成竹在胸也变得忐忑不安起来，不知是跟自己说，还是跟汤则镇解释分辨，他踱来踱去，腰间的玉佩也甩得虎虎生风，全然忘记了仪态。

“姥爷……我是叫妻弟办的这事，我离开找他过来问他究竟怎么办的。”

秦旭抬头：“事情或许根本不会有你想象得那么糟，没有消息不就是最好的消息吗？他会断腿、会断手、会毁容，会在下贱的人里讨食，成为他从前从没想过的人。”

“一辈子在那里面看似翻江倒海，实则烂泥打滚。”他说着越发亢奋，眼底里流露出的狠毒连汤则镇看了都骇然。

外头正午阳光又大了些，滴滴答答的水声越发响亮。

秦旭说完后没等来回应，提起心来看着那张带着斑点的苍老手掌一点一点敲击着食指。

“先审问究竟去了何处。”

“若有下落，立刻诛杀，绝对不能留下活口。”

“是是，我知道了。”秦旭见他松口，忙不迭赶紧应了。

“那……父皇那里，究竟什么时候放我出去？”

锐利的眼神刺眼的光一般扫向这位王爷，一刹那后他有些后悔地闭上眼睛，那眼底的得意和怨恨触目惊心，他不忍再看。

“你放心，莫不是没有证据，便是有证据陛下也还要脸面。”谁能想到，一窝子搞阴谋阳谋的，出了一个伤敌一千自损八百还洋洋得意的。

南王秦旭的王妃出身琅琊王氏嫡脉，但被他指派成为伴读、门下郎官的可不是亲弟弟，而是宗族里的利落人。

他来得快，又因为陛下命令闭门思过所以格外小心，生怕在后头留了尾巴，来的时候还伪装了几分。

即便在汤则镇这种老的要成精的人眼里属于白做工夫，但好歹用心。

“殿下何事？臣一定马不停蹄去办。”

他来时有些匆忙，急匆匆赶过来体力难免欠佳，连身上骑马用的披风都来不及更换下来，便着急请安。

“我且问你，上次我让你安排太子一事，你安排得如何？”

听到问的是这个，这才露出邀功的笑，立刻说道：“殿下放心，一切都按照你的要求来，为了如此，我还专门给了他们三千两银子，确保把人卖出去受苦，保准那腿再也直不起来，永远都不可能爬进京城。”

“这就好，这就好。”南王不疑有他，一颗心放下，朝站着的人微扬下巴示意坐下，而后看向汤则镇。

“不是你去办的？”

“不，不是……”想要站起来的人被汤则镇用很轻的力道压着肩膀按下。

“殿下说要让他受尽天下奇耻大辱，我根本没有办法做到，幸好原先给京城里提供货源的人和我有些交情，就把这件事交给了他来办。”声音越说越小。

“相公，这事……”

汤则镇已经无法生气了，来南王府一遭简直平白消耗了他好几年的寿命。

但大家都衣冠楚楚，都不能让华丽衣袍下的虱子见光，忍着怒火说道：“既然如此，就按我说的办，绝对不能让他活着。”

“还有，在陛下承认太子崩逝钱，京城里的防守一定要严加看管，便是不成也要请君入瓮。”

“别忘了，你也管住你裤子里那见不得人的玩意儿，这时候别惹麻烦。”

秦旭趁着点头时候撇嘴，想起来：“说起城门，曹国公家最近倒是怪热切，有什么用。”

“沈家……”汤则镇想了想，点点头不再过问。

沈家进宫一个妃子为贤妃，虽说膝下只有领养的七皇子，但也足够心潮澎湃，不同他们往来。

“不用管，为今之计先要办好眼前最要紧之事。”

“你要明白，一旦他回来，往后一辈子，你不仅输给了天之骄子的太子，还是输给了残废的太子。”

秦旭心头一冷，不敢想这场景有多么可怕。

从前他以为被厌弃的秦昭明从军队策马归来时候的笑容，是他永远的梦魇。

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曹国公府。

时间转眼到了冬月，薛兰苕来沈家照顾病中的薛阮阮也将近一旬，整个府中所有人都称赞她性如兰草，大方温婉。

和他们的大少奶奶，一根藤上的两种果子，都是再好不过的主家。

至于之前那位风风火火的九姑娘……现在已经是府上不能提起的人物。

“没想到婆母这么喜欢你，还专门给你送来了古籍，真是意外之喜。”两人从主院那边请安回来，路上薛阮阮用帕子抵着唇悄声开口，身后侍女跟随。