恩公表露出丝毫不想与她有任何干系的姿态，更是直接用言语表明，她命微薄，于他无用，摆明了不求任何回报。

如此……也好。

以她现在的处境，无论哪个男人与她扯上关系，或都会遭人嚼舌误会。

恩人交代完好似就走了。

身前的脚步声已愈行愈远。

冗长僻静的陋巷中，那个跪匍在地上的柔弱女子却并未起身。

她只觉心头受堵，喉头格外梗窒，撑在地上的手掌，抓起了一把粗粝的砂石紧握在拳中，那些被强压着的满腹腔的委屈，在独剩一人时，才终于排山倒海般全都溢了上来。

被人驱赶，遭人嫌弃，被恐吓威胁，险失清白……

百姓们冷嘲热讽的眼神，王顺良嘴脸丑恶的枭叫，流氓宵小满面的秽笑……今日所遭受的这一切一切，裹挟着漫天的恶意朝她席卷而来，几乎就要将她侵没。

她跌坐在墙根，双臂环绕着膝盖，紧紧自抱。

犹如只受了重伤，遭人遗弃的野猫。

一滴硕大的晶莹泪珠，顺着面颊滑落下来，砸进尘灰当中。

渐渐的……一发不可收拾。

从刚开始的小声啜泣，慢慢哽咽，最后无法自抑掩面痛哭。

哭声顺着巷风吹散，回荡在荒凉颓败的陋巷，呜呜咽咽宛若一首伤歌。

蓦然，头顶传来句清朗男声。

一板一眼，似是照例在询问桩公事。

“还未能查出证据？将那人送上公堂？”

尤妲窈哭声一滞，从臂弯中缓抬起头，望向了不知是一直没走，还是又折返回来了的恩人。

他问话中透露着疏离，不太像是关切，眉头甚至微蹙着，略微不耐，更像是端坐在官堂上照章询问案情的红袍高官，在指责着办事不力的下属。

尤妲窈并未回答，算是默认。

到底不愿让人窥见脆弱，她抬手迅速将面颊上的泪珠擦干，但心中的那股子愤恨到底是怎么都压不下去，面对这个只有两面之缘的陌生男人，终究让挤压了许久的情绪全都倾泻而出。

“恩人，你说王顺良究竟何时死？

他的保护伞摄政王究竟何时倒？

皇上究竟何时才能肃清妄臣，重整朝政？

百姓究竟何时才能有苦可诉？有冤可申？”

李淮河眸光微震。

心头仿若被只无形的手攥在掌中，呼吸微窒。

可见澧朝已受荼毒多年，千疮百孔至此。

就连个萍水相逢的寻常百姓，都已心忧至此。

他默了许久，才缓声道了句，

“时候未到罢了。”

她扬起脸，泪眼漉漉望向男人，嗓音带着撕声哭过的沙哑。

“那恩人…你说，我还能有命活到那一日么？”

他居高临下，负手在身后，垂眸望着那张哭得梨花带雨的凄惨面庞，一言九鼎道了句，

“你必比他们活得长久。”

其实这不过就是桩冤污案，比起刑部积压的那些错综复杂的冤案来说，不知要简单明了多少，只需李淮河道一句“彻查”，便会有人在半个时辰之内，还原事情真相，还这女子一个清白。

可人若是不能自立，就算伸手帮了一次，可是无济于事。

李淮河在宫外微服私访多年，这并非是他遇上的第一个身世凄惨之人，可寻常百姓遭遇的这些诸多不公，在他规谋已久的大事面前，却确实微不足道，若次次都需他圣躬亲办，未免也太过琐碎耗神了些。

强势介入他人因果，只会适得其反。

李淮河自认那日派人将她送到葭菉巷的忠毅侯府，于她便已是仁至义尽了，若她自己熬不出来，那便再怪不得旁人。

“借恩人吉言。

我必留着命，擎等着那一天。”

尤妲窈并不知他那句话的份量，只当是好心安抚，可饶是如此，她晦暗的眸底复又涌现出些光亮，她吸了吸通红的鼻头，微抿了抿唇，由衷道了句，

“小女有心想要偿报恩情，可也自知不能为恩人做些什么。

改日必去通天寺为恩人点盏长明灯，日夜为恩人祝祷，只盼恩人事事顺遂，心想事成……”

可好似恩人不耐听这些。

他蹙着眉头，伸手往袖袍中探摸着什么东西…尤妲窈下意识以为他要掏出块巾帕来，递给她拭泪。

可她错想了。

恩人确从袖中掏出来一物。

却并不是能慰问人心的柔软巾帕。

而是掏出了一把冰冷的匕首，直直抛在了她身前。

那匕首通体漆黑，只手柄处缀了颗硕大无比的红宝石，刀刃在抛落的瞬间由鞘中露出一小截，泛着明晃晃的冷光，似是极为锋利。