“兴儿知道，但明达哥哥也是被人怂恿的，是为了自保，他不是真心想要杀我的，兴儿想给他一次机会，若再有下次，绝不会姑息。”

周境止看着他纯真的眼神，终是叹了口气：“也罢，我早说过，他交给你处理了，你想怎么做都随你。”

“多谢陛下。”

天色尚早，周境止与周子兴一道从西郊马场折返。

快到寝宫的时候，便看见了在靠在墙边等候多时的关裘。

周境止眸色一沉，挥退左右上前：“关将军现在越来越喜欢自作主张了。”

“陛下不见我，我只能来见陛下了，”关裘深深地看着眼前日思夜想的人：“为什么派我去北疆？你就这么不想见到我吗？”

“关将军，派你去北疆是群臣的意见，与朕有何干系？”

关裘上前逼近一步，抬手撑住墙面，将人困在墙和身前的空隙间，紧紧盯着他的眼睛：“陛下近日每到傍晚便要召见新上任的宋大人，这宋大人连连高升，长得倒也是一表人才，只是不知，到底是有真才实学还是以色侍君？”

“你......”周境止瞪圆了眼睛。

“这么久没用过了，陛下不想试试吗？有对比才知道，谁更能侍奉好你？”

关裘说着便吻了上去。

“你，放手......”

“陛下，臣......”宋和阳看着眼前的一幕，啪嗒一声将手上抱着的一叠册子摔了个稀烂。

关裘放开面前的人，剑一般的眸子狠狠剜了宋和阳一眼，直直从边上走了过去，还不忘高声奚落一句：“宋大人来的时间还真是雷打不动啊。”

宋和阳蹲下身，将掉在地上的册子一本本好好规整起来，用衣角将上面的灰擦拭干净，直到面前出现一双金色的靴子。

宋和阳并未起身，只是停下了手中的动作：“陛下何不告诉关将军，日日找臣来，是为了左相一事。”

周境止平静地看向关裘离去的方向：“如此，他便能安心去北疆了。”

......

牢房内。

周子兴捂着口鼻，咳嗽了片刻。

狱卒立刻上前：“殿下，这牢房内湿气重，您不必亲自来。”

“无妨，快到了吗？”

“就在前头了。”

周子兴一眼便瞧见了那个骨瘦如柴的少年，蹲在牢房的角落里，发着抖。

“把牢门打开。”

“是。”

“明达哥哥。”周子兴说着便向周明达跑了过去，蹲在他的身前，“明达哥哥，是我。”

周明达穿着囚服，蓬头垢面的，满脸是灰，一直在不停的发着抖，见了周子兴立刻抱了上去。

“兴儿，我，我不是故意要杀你的，我只是不能死，不能拖累家里。”

“明达哥哥，我知道。”周子兴嘴角绽开了一抹微笑，轻轻抚着他的头发，将他发上竖着的稻草取了下来，“我与明达哥哥自幼相识，明达哥哥怎么会真心想要害我呢？都是他们挑唆的对吗？”

“对，都是他们挑唆我的，兴儿，你不要怪我。”

“明达哥哥也不会生我气的对吗？你入狱以来，兴儿从来没看过你。”

“不，不会。”

周子兴忽然就绽开了一抹笑容：“那明达哥哥小时候对我父亲说过的要保护兴儿，还作数吗？”

周明达忽然就不说话了，眼泪顷刻间流了下来：“对不起，兴儿，我没有兑现我的承诺，还想要伤害你，我当时真的太害怕了，我......”

周子兴忽然将周明达抱在了怀中，轻声安慰：“我知道的，所以，这段时间明达哥哥在牢里已经反省好了，对吗？”

周明达含着眼泪点了点头。

周子兴笑着将周明达推开：“明达哥哥已经认错了，那兴儿放你出去好不好？”

周明达一双含着泪的眼睛眨了眨：“是，是真的吗？”

周子兴笑得更开心了，伸手抚上了周明达的脸：“明达哥哥要记住这次的承诺哦，要保护兴儿，绝对不可以有下一次哦。”

周明达打了个寒战，不知道为什么，明明周子兴的语气非常温柔，面容也是笑着的，但他就是非常令人害怕，周明达哆嗦着向后退了几步。

“明达哥哥怎么了，是害怕兴儿吗？”周子兴低着头，一双眼里立刻就蓄满了眼泪，看着好不可怜。

周明达立刻将脑子里的错觉逼退，兴儿这么可爱，怎么会恐怖呢？想着便伸手擦去了周子兴的眼泪，低声道：“兴儿对不起，我以后再也不会这样对你了，我会兑现我的承诺，一直保护你。”

周子兴伸出手：“那我们这次拉钩，拉钩了就会作数一辈子的对吗？”

“对。”