周境止刚想斥责，但泡在浴桶中时间久了确实有些干燥口渴，显然那桂枝汤来得正是时候。

周境止顺手端了过来，面露不快：“你下去吧，这没你的事了。”

“是，公子您慢用。”

小二立刻退了出去，还贴心地关上了门。

这桂枝汤的味道确实不错，客栈十分老旧，汤竟熬制的这样鲜美。

周境止将空碗放在了一旁的台子上。

热，好热，且感觉到头昏昏沉沉的，靠着木桶的边缘，意识逐渐模糊不清，分不清梦和现实。

恍惚间，仿佛听到门被打开的声音，以及轻手轻脚极其克制的脚步声。

那脚步声直直走过了屏风，停在了他的面前。

周境止感觉到浑身难受，仿佛有一股不怀好意的目光在上下打量着他。

但眼皮沉重，无法睁开。

忽然感觉到一双手伸入了水面。

毫无预兆的触碰让周境止瞬间一个机灵。

接着对面传来一阵油腻的笑声。

“果真是绝色，只是白日见了还以为是女扮男装，竟真是个男子，实在可惜。”

这声音，似乎是傍晚见到的那个掌柜。

周境止还在费力跟眼皮做斗争之时，那双手已经一路抚上了他的头发。

意识越来越沉，发上的触感变得越来越轻。

咣当一声，窗户被风吹开了。

那掌柜的传来一声痛呼，接着响起门一开一关的声响，整个房间瞬间安静了下来，落针可闻。

但周境止直觉房间里还有人在。

不知过了多久，周境止才感觉到那目光的主人将他从木桶中抱了出来，替他擦干身上的水迹，放至床上。

那人靠在他的身旁，抚摸着他的唇，那人指腹的茧十分粗糙，些许疼痛传来。

热，无法缓解的热。

周境止想要更加靠近去缓解，却依旧无法主导意识，接着鼻尖传来一股幽香，那香让他唯一的意识也逐渐陷入了沉睡。

在彻底失去意识的刹那，他听见那人重重叹了口气：“你总......这般，......如何放心。”

那声音迷迷糊糊的听不真切，像是隔着一层纱。

那人到底说了什么，又为何叹气？

无从而知。

次日清晨。

周境止醒过来时觉得头痛得快要炸开了。

只隐约记得喝过什么桂枝汤，那汤喝完便一觉睡到了现在，全然不记得昨日发生过什么，也不知头为何这么痛。

出客栈的时候，那小二一路贴了上来，各种嘘寒问暖。

“公子昨日睡得可还舒服？”

“那桂枝汤味道还合公子的胃口吧？”

“昨日，没听着什么动静吧？”

周境止头还痛着，一阵烦躁：“你舌头若是不想要了就接着说。”

薛甲立刻抽出半截剑来。

那小二立马捂住了嘴巴，大气不敢喘。

周境止出了客栈，还没走多远，就停下了脚步，皱着眉回头望去，身后除了随行的护卫外并无一人。

“陛下，怎么了？”薛甲上前一步。

“无碍，许是我看错了。”

......

出了南宁，南城门外蹲着许多乞丐，衣衫褴褛，与他们来时的北城门全然是两个景象。

“走走走，到别处要饭去，不是说了吗，不许进城乞讨。”

那城门外的士兵驱赶着那些在人群里企图混进城的乞丐。

“这南宁城外的乞丐数量怎么会如此之多？”周境止掀开马车上的帘子。

“陛下，南宁与康顺离得极近，康顺闹了灾荒，这难民四处流窜，到了南宁也就不足为奇。”

周境止皱着眉：“康顺的灾荒不是已经除了吗？”

薛甲咳了咳，小声道：“陛下，那不过是被压下来了，燕青州刺史怕得个治理不利的罪名，不许灾民进城。”

周境止瞪了他一眼：“你即是早就知道，为何不告知我？”

薛甲立刻眼观鼻鼻观心。

周境止迅速放下帘子，将那人隔绝在外。

好个燕青州刺史，等他回了皇城，皮都给他剥下来一层。

马车没驶出多远，忽然周围响起了许多奇怪的脚步声，且乱糟糟的越来越多。

周境止掀开马车一看，才发现他们周围的灾民越围越多，都在马车后头亦步亦趋地跟着。

那些灾民眼睛冒着光般盯着他们车上拉着的粳米粮袋，但碍于他们护卫人数过多，不敢轻易上前。

周境止轻磕眼帘：“停车。”

薛甲立刻上前：“陛下，可是嫌那些灾民碍事？末将立刻去赶走他们。”

“将我们车上那些粳米都分发给他们。”

“是。”

眼见着薛甲将粮袋打开分发时，那些灾民脸上都露出了吃惊的表情，一个个面面相觑，接着疯了般抢着上前。