比如从他们第一次见面起，乔曦一直都自称为“我”，从未如其他百姓那般口称“草民”之类的谦辞。

“我”这个字眼，对乔曦来说似乎很重要，即便有可能触怒君王，他也想要保留。

贺炤知道，趁乱离宫是乔曦能做出来的事。

换位处之，若自己身为乔曦，身后没有半点势力，明明无辜却要遭受太后扣下来的无妄之灾，也会想要远离风诡云谲的深宫。

但即便如此，贺炤依旧无法全然确定乔曦到底是逃了，还是被大火烧了个灰飞烟灭。

直到潜龙卫方才来报，贺炤的心才终于放了下来。

贺炤的脚步越来越快、越来越急，他迫切想要见到那个人，想要确认那人安然无恙。

天边忽然飘起了细小如绒毛的雪花。

一道清瘦的身影背对着贺炤，站在金瑞阁院内的银杏树旁。

看见那个背影，贺炤几乎是小跑起来，同时呼唤他：“卿卿。”

那人听见呼唤，转过身来，露出了贺炤无比熟悉的容颜，对他莞尔一笑。

随即那人蹲下身，向贺炤行礼：“草民给陛下请安。”

贺炤的脚步倏忽然顿住。

雪花变大了，落在帝王的鼻尖，沁然化作冰冷的水，浇醒了他的幻梦。

没有贺炤的吩咐，乔晖只能一直半跪在地上不敢起身。

之前面圣时留下的阴影太深，在贺炤眼前，他不敢有半分的行差踏错。

贺炤像是第一天认识他似的，目光留在他的身上许久、许久。

好半晌，贺炤才沉下了声音，脸上笑意尽数收敛，吩咐道：“平身。”

说完，贺炤抬步往前走去，没有等待乔晖的意思。

乔晖赶紧起身，快跑两步跟在贺炤身后。

他猜测乔曦是闯了祸才出宫，他顶了乔曦的身份，自然也要承担对方捅的篓子。

所以乔晖落在后边，心虚地请罪：“陛下，草民有罪……”

“你跟在朕身边这么久了，一直没有个名分。”贺炤头也不回地打断了他，“但我朝没有过男妃的先例，朕便琢磨着给你一个典籍的闲职，好歹算是有了官身。”

听到这话，乔晖立即激动地跪了下来，声音洪亮地谢恩：“多谢陛下恩典！草民，不，微臣往后一定更加勤谨侍奉陛下。”

贺炤侧过脸，看见他因为得了个官职便十分欢欣、恨不得五体投地的模样，顿时生出嫌恶。

而乔晖太过高兴，以至于全然没有察觉到帝王的神情变化。

在乔晖的认知中，皇帝本就威严不可侵犯，他并不觉得贺炤对自己没有笑意是什么奇怪的事。

他沉醉于得到官职的喜悦中，几乎想要仰天长笑。

多少人头破血流，考了一辈子也想得到的官职，自己不过是在皇帝面前露了个面就手到擒来。

入宫，真是他有生以来做过的最正确的决定。

第33章 二合一

乔晖特意嘱咐金瑞阁的小厨房做了一桌子精致的菜肴，专门招待贺炤。

从前乔晖没什么机会接触贺炤。即便他曾和大皇子走得近，但见到贺炤的次数也是屈指可数的。

于是为防止露馅，乔晖费了一番功夫从宫人们的口中打听了帝王脾性与喜好。

从宫人们的描述中，他知晓贺炤是一个极为严苛与自律的人。每日有近八个时辰在处理政务，连御桌上毛笔的摆放顺序都有讲究。

一旦出错，贺炤不会宽容，也不会听宫人的求情，一律打发出去，再不能近身伺候。

再加上刚登基时那场血腥的清洗，贺炤在旁人的口中可不是一位平易近人的仁慈之君。

所以乔晖表现得分外小心翼翼，上回面圣，乔晖还记得乔曦也是站在一旁研墨。他揣测乔曦在宫中的时候应当也伺候得谨小慎微。

用膳时，乔晖连坐下都不敢，侍候在一旁，和宫人一样，拿着筷子为贺炤夹菜。

“陛下，这道八宝鸭不错，微臣为您添上。”

他自以为伺候得恭谨周到，殊不知贺炤瞧他顶着那张与乔曦一模一样的脸，却做出一副卑躬屈膝、谄媚至极的样子，实在是恶心坏了，连吃饭的胃口都被败了个干净。

贺炤放下筷子，看了乔晖一眼，又很快收回视线。

“万寿节那日，你为何要逃出宫去，可是觉得宫中拘束了你？”贺炤忽然出声询问。

乔晖知道乔曦偷跑出宫一事会被质问，所以早已准备好说辞。

他跪下来，没有解释，而是说：“微臣自知有罪，甘愿承受陛下的责罚，微臣以后再也不敢了。”

贺炤蹙眉，叫他起来，随口说了一句：“出宫一趟，你倒是变得懂规矩了，你从前可不是这般动不动就跪的。”