出现在城墙上的那个人影身形单薄，身上捆着绳子，即便隔得很远，也能看出他的腹部隆起，像是有身孕的样子。

贺炤与陆江在看清楚人质的瞬间，都睁大了眼。

那人发髻散乱，碎发遮了半边脸，但熟悉之人并不会将他与乔曦认错。

他是宋书。

陆江陷入了不可置信的惊愕之中，北琢人信誓旦旦说他们抓住了乔曦，可为何出现在城墙上的人质分明是宋书？

宋书不是应该在后方钧凤州府吗？怎么会被北琢人抓去？

而且宋书怎么会怀孕了？是那天晚上吗？他怀的会是自己的孩子吗？

身下的马儿似是感觉到了陆江的情绪，也变得焦躁不安起来，原地踱步，嘶鸣几声。

贺炤的惊讶不亚于陆江。

他对宋书有点印象，是乔曦的朋友，他们很要好，乔曦就是给宋书送行之后失踪的。

北琢掌握的人质不是乔曦，贺炤内心的确松了口气。

但情况并未变好，既然宋书被北琢人当做乔曦抓了去，那真正的乔曦现在又在哪里？

贺炤不由自主的又想到了小时候的那只黑耳小兔子，想起它被剪掉双耳鲜血淋漓的样子，还想起了刑部大牢乔晖的最后一番话。

“为君王者，可不能动情，否则别人拿乔曦威胁您，您是不是连割地赔款都愿意，是否还能为他烽火戏诸侯？”

思及此，贺炤狠狠闭了闭眼。

如果今日人质当真是乔曦，他……会不会真的成为割地赔银的昏君？

贺炤强迫自己别再去想。

且按照乔曦对宋书的看重，他今日也无论如何要把人救下来才行。

见人质变成了宋书，陆江生怕陛下会舍弃掉他，当即翻身下马，单膝跪地抱拳请求：

“陛下，定是出了什么问题，让他们弄错了人质。如今这名人质是臣的挚友，他的名字叫做宋书。臣对他有愧，必须要救他，但臣不愿连累大衍，请陛下准许臣自去搭救。”

贺炤拉住缰绳，道：“起身吧，他虽不是朕的人，但也是朕的子民，朕不会轻易舍弃他的。”

陆江惊喜，眼泪已盈眶，忍了又忍终于维持住了镇定，重新上马。

接着，贺炤对手下人说：“把北琢二皇子提上来。”

昨日商定之后，大衍这边已经将提议告知了北琢，说可以用北琢的二皇子来换回人质，再多的，不能答应。

使节把大衍的意思连夜传回了北琢，今晨北琢回复，接受这个条件，双方将在阵前交换人质。

连劾消瘦了很多，原本高壮的汉子，竟变得形销骨立。他被押到了阵前。

北琢使节看见连劾，露出了深思的表情。

对面见到连劾，也打开城门，把宋书带到了城外。

陆江请求亲自押送人质，贺炤理解他的心情，答允下来。

双方带着人质，来到了勒尔河畔。

布萨城距离河畔更近一些，他们要渡过河面，才能来到约定的中点。

漫漫草原上的河流，在枯水的冬季变得很浅很细，只有一线，轻易就能渡过。

双方很快碰了头。

走近之后，陆江看见了宋书狼狈的模样，又怒又恨。

宋书本就瘦削，受了几日折磨后竟有些脱相，鼓起的腹部显得愈发沉重硕大，仿佛随时便要压垮他的腰肢。

陆江没想到宋书居然将自己死死地蒙在鼓里，连怀了身孕也不愿告诉自己。

宋书也明白今日过后，什么事都瞒不住了。

被北琢人抓到，得知自己会被当做换取战果的人质之后，他就时常自责，自己对家国无用就罢了，居然有朝一日还成为了拖累大衍朝的罪人。

他多想陆江干脆舍弃掉自己算了，万千战士们用生命打下来的疆土，怎能因为小小的一个他便全部白费？

可见到陆江愿意来救自己，宋书又没办法不感动。

“数到三，我们同时放人。”

陆江对北琢负责押送人质的武官说。

这名北琢武官常年与大衍作战，学会了大衍官话，他看了连劾一眼，说：“好，开始数吧。”

“一。”

陆江的眼神紧紧锁定着宋书。

“二。”

宋书感觉到自己身后的束缚变得松散。

“三。”

双方同时释放人质。

宋书赶紧往前跑去，他几日没有吃饱饭了，已疲累不堪，但还是用尽了全力奔跑起来。

连劾的情况比他糟糕，即便被释放，迈出的步伐也沉重不堪。

几十丈有余的距离，生生被拉长。

为了公正，双方约定只能由人质自己走完最后的路程，所以陆江只能看着宋书蹒跚着、跌跌撞撞地朝自己奔来。