沈言支着下颌，随手翻了翻犹带体温的书卷，“你觉得，这是好事？”

“属下愚钝。”陈赦拧眉，“圣上既然愿意将如此重犯交予督主，想来是有重新倚重东厂之意。”别看东厂亦有自己的监狱，同样能不经三司，逮捕、审讯犯人，可圣上偏生更器重那群酒囊饭袋，分到他们手中，也就只有一些吃力不讨好的活计。

“这次涉及通敌谋逆一事，本就该东厂负责，谁成想竟然让锦衣卫给抢去了，回头又成了个西厂，说的好听，天子耳目，刺探消息，成天见的在茶楼酒肆吃茶听书，在勾栏花楼与娼妓调笑，被跟踪了都不曾发现，反应迟钝，连最次的番子都不如。”

像是找到了宣泄口，在家憋了许久的陈赦一股脑说了一通。

直到马车一顿，颇有章法的叩门声响起，他才后知后觉意识到，自己在督主跟前发了牢骚，竟还没有被打断。陈赦懵然，“督主，你怎的不开口示意？”往日他说多了，督主都有些不耐，直接打断，让他说回要事。言词激烈些，督主又训斥他要慎言慎行，以防隔墙有耳。

如此耐心，他非但没有受宠若惊，反而越发惴惴不安起来。“督主……”

“你说的对，我为何要呵止？”沈言换了个姿势，理了理衣裳褶皱，不轻不重地提点道，“圣上之事，还是少说为上，若因此出了事，我不在跟前，你怕是要吃苦头。”

仿若遗言的话涌入耳际，陈赦鼻头一酸。

却见清瘦骨立的男人阖起书卷，像想到了什么有趣的事情，细长的双眼微眯，“说不得，这的确是好事。”

*

“督公，这边请。”

与厂督同级的指挥使，仍在追查季山河通敌谋逆一案，听闻东厂提督亲临，还带着圣上令牌，不敢大意，指挥使之下，形同副使的两位指挥同知，便也陪同着，一道下了诏狱。

沈言，再加上档头陈赦，以及少数护卫，两位指挥同知也带了狱卒，尚且宽敞的过道，便显得有些拥挤。季山河的监牢在最里头，在众人的簇拥下，沈言束手拢袖，走在中间。

狱中的环境算不上好，烛光昏暗，周遭弥漫着潮湿的腥臭味，有犯人的排泄物，亦有刑讯过后，未及时清理干涸发臭的血污。却也是他最熟悉的气息。

沈言一瞥。

却见神色麻木的犯人，或倚在墙边，或躺在地上等死，或呢喃自语，神色癫狂。身上或多或少残留着刑讯的痕迹，甚至还看到了几个熟人，由他亲自带人逮捕，又让锦衣卫接手。一看便知，这刑讯手段颇为粗糙，怕是没能撬开那些硬骨头的嘴。

倘若是从前，他或许还会亲自操使一番，震慑宵小，让旁人恐惧他的威名，如今好戏开场，有更重要的事要办，便也暂且作罢。

提心吊胆了一路，却见声名在外的东厂提督，便也只是看了两眼就收回了视线，虽态度冷淡，但也没有多生事端，领头的指挥同知心中稍定，与同僚对视了一眼，皆是松了一口气，眼见着拐个弯便要到关押之地，他开口说道，“前面便是……”

“你还当你是威风凛凛的将军？”

“与其让阉人折磨，倒还不如让兄弟们爽快爽快，这男人的滋味我还真没尝过。”

“我劝你还是乖乖束手就擒，说不得还能得了趣，别敬酒不吃吃罚酒，弄的血溅当场。”

“啪。”身材健硕的男人抬手，捏住袭向臀股的手，眉头紧皱，没受刑罚，只饿了几顿，不知昏迷时被喂了什么，浑身虚软无力，但他也绝不是软弱可欺之辈，他神色一敛。

不料闯进来的几个狱卒竟也是懂拳脚功夫的，互相配合，几番交手，竟将他扑倒在地，摁住四肢，头朝下被压在茅草堆上，单薄的囚服被掀了起来，腰带一松，袴裤被抓住往下，“放手！”

“你们是谁！”

如此动静，竟也没人来查看，季山河心里一沉。

却听上方狱卒狞笑，“要怪就怪那阉狗去吧！”

“住手！”被这变故惊到，指挥同知大呵出声，气急，在自己的地盘里竟然出现了这样的事，还被敌对的东厂头目瞧见，真真丢尽了脸面。

“还愣着作甚，把这几个丢人现眼的家伙都拖出来！”

没成想，好巧不巧，竟被当场撞见，欲行歹事的狱卒面如死灰，瘫软在地，像坨烂泥一般，被拖出了监狱。

“某驭下不严，让督公笑话了。”指挥同知脸色难看，拱手致歉，“恕某先行一步，处理此事，剩下的便由右指挥同知从旁协助，若再有何事，难以抉择的，也可差人来寻某。”