隔着朦胧的白雾，乔桥看着刚从外面回来的宋以明一派淡定的神情，心情也不禁跟着静下来了点儿。

宋以明把稍微晾凉了些的粥搁到乔桥面前，说：“先用点，驱驱寒，等出去了再给你做好吃的。”

乔桥难得没挑三拣四，埋头乖乖吃了。

热乎乎的粥下肚，寒意终于被驱散了不少，宋以明从衣柜里翻出个斗篷，把乔桥从头到脚地裹了起来。

乔桥有点儿怯，问：“咱们去哪儿啊？”

“找出口。”宋以明答。

走廊里比屋里更暗了，连台阶在哪儿都看不见。

“外面看都看不清，为什么不把烛台带出来……”乔桥小声抱怨着，却又不敢独自返回去拿，反而拽住了宋以明的胳膊。

宋以明闻言侧过头来，低声解释说：“这里不适合点灯。”

乔桥还想问为什么，移步换景，客栈那盏鲜红的灯笼突然撞进了眼睛里，乔桥下意识噤了声，然而底下客堂里走来走去的那些“人”却似乎已经察觉了他们的到来，齐刷刷地抬头朝这边望了过来。

乔桥明白为什么宋以明说这里不适合点灯了。

因为会被底下的那些“人”注意到。

更准确地说，那些根本就不是人。

黑漆漆的一团人影，以及比身影还要可怕的两只黑洞洞的眼睛直勾勾地盯着他，含着毫不掩饰的恶意。

乔桥浑身的鸡皮疙瘩争先恐后地往外冒。

乔桥灵魂纯净，因此对恶意很敏感，对这些没有灵智、完全由恶念汇聚成的恶灵尤为恐惧，他上一次遇见这么恐怖的场景还是在遗弃空间里，后来虽然逃了出来，也做了好几天噩梦。

这么想着，乔桥赶紧又往宋以明身边挪了挪。

宋以明自然察觉到了捉着自己胳膊那只手的颤抖，朝乔桥张开了手臂，低声说：“到这儿来，他们不敢靠近。”

乔桥哆哆嗦嗦着点了点头，立刻把整个身子都缩进了宋以明怀里，亦步亦趋地跟着宋以明往外挪去。

就从窗外那些来往的诡异人影就能看得出来，客栈外显然更不是能让人松一口气的地方。

然而即使做了心理准备，街巷里的景象还是把人吓了一跳。

狭窄的小巷里密密麻麻全是血红的灯笼，如同行尸走路的漆黑人影摩肩接踵地挤在街道上，红的黑的混作一团，只看上一眼就要叫人四肢发软头皮发麻。

不过好在可能是因为躲进了宋以明怀里的缘故，外面那些“人”这次没再直勾勾地盯着乔桥看。

但这些东西也已经足够让乔桥难受了。

乔桥很崩溃，虽然极力想让自己看起来冷静一些，发出的声儿仍然无法抑制地在抖：“这里到底是哪儿啊？我就睡了一觉，怎么就变成这样了？”

宋以明抬手拉下乔桥的帽沿，宽大的手掌遮住了乔桥大半视线，他揽着乔桥踏入人群，混在人流中慢慢边往前走边说：“应该是昨日沾染的鬼气在作怪。”

乔桥很迷茫地抬了抬头，但因为宋以明的手掌遮在眼前，什么都看不到。

宋以明问：“还记得昨晚睡前我喂你吃了一颗丹药吗？”

乔桥这才意识到自己迷迷糊糊中的记忆是真实发生过的，小鸡啄米似的点头，小声说：“记得。”

宋以明听着胸前软糯糯的声音，想着怀里暴脾气的小殿下此刻乖顺的模样，声音不由得放得软了些，轻声说：“那药是用来驱避邪祟的，你还未筑基，又先天不足，易招惹邪祟，昨日出去逛街时应该就有不干净的东西缠上你了。”

“就是……这些东西吗？”乔桥说。

“嗯。”宋以明解释说：“你身子太弱，怕你受不住，因此只给你吃了半颗，也许就是这个原因，导致鬼气没能彻底清除干净。”

“那、那怎么办啊……”明显被宋以明的描述吓得不清，乔桥呼吸显见的急促了，柔软的睫毛颤颤的，轻飘飘地来回扫着手心，引起一阵阵瘙痒。

宋以明喉咙里爬上来一股痒意，忍不住低头看向了努力缩在他怀里的乔桥。

乔桥神经紧绷，贴着宋以明脖子的手指头无意识地抓了抓，嗫嚅着又问：“我现在吃另一半，还来得及吗？”

等他问完，才忽然发现宋以明的脚步不知道什么时候停了。

乔桥吓了一跳，以为是出了什么事，赶紧小声叫了他几声，没得到回应便把宋以明前襟的衣裳拽得更紧，僵着身子拼命地往宋以明怀里挤。

宋以明终于回过神来，感觉到紧挨着自己的柔软身躯，身体僵了僵，抬手轻按住乔桥的肩，提醒说：“殿下……”

宋以明是想把两人之间过近的距离拉开一点儿，可乔桥并不知道，他此刻抱着的是他的救命稻草，哪里肯松手。