乔桥那时经常被系统机械音吓到, 不高兴的骂骂咧咧地对系统吐槽, 系统为了安慰乔桥, 就告诉了乔桥一些事。

系统说，其实不止乔桥一个人烦这个提示音，其他任务者也都不喜欢，很多系统前辈都骂过这个机械系统，因为这个功能是后来才有的, 在它出现之前, 任务者做任务比现在轻松多了，根本不像现在, 有这么的多约束……

“但也不是没有好处的。”系统话锋一转说：“至少有了约束以后, 血腥杀戮少了很多。”

乔桥眼皮一跳。

“在你那个时候……”乔桥心七上八下的跳，语气不太稳地问：“系统对任务者也像现在一样, 有约束任务者们要用什么方式完成任务吗？”

宋以明面无表情的脸上忽然浮现出一抹很浅淡的笑意。

“乔乔。”宋以明抬手摸了摸乔桥的脸，说：“你很聪明。”

乔桥心里咯噔一下。

乔桥好像忽然明白，为什么宋以明会对任务者们有那样仇视鄙夷的态度, 为什么他可以毫不犹豫地斩杀任务者了。

因为宋以明曾经就是系统存在下的最大受害者。

系统曾经跟乔桥说过，任务者完成任务后，任务世界会因为失去一定数量的能量出现倒退, 这就是任务世界在几乎同一时间段反复轮回的原因。

而在没有系统的干预下，又有多少任务者愿意像现在这样, 按部就班的按照剧情完成任务？

为了获取积分，任务者们甚至可以自相残杀。

相比之下, 宋以明真实的人生，在任务者眼里又能算得了什么？

就像系统之前一开始就告诉乔桥的。宋以明性情冷漠，防备心重，不相信任何人，不必在他身上花心思建立联系。

乔桥几乎都能想象得到，在那个时期，任务者们究竟是怎样完成任务的。

对他们来说，直接杀了宋以明，也许比任何方式获取能量都要更快吧。

而宋以明就是在无数任务者的阴影下，经历了无数次这样的轮回……

耳边响起的细微的动静把乔桥吓了一跳，宋以明伸出手，把桌上刚才乔桥喝到一半的椰子拿了过来。

“还喝吗？”宋以明问。

乔桥跟宋以明对视了两秒钟，才回过了神来，点了点头，低下头去，就着宋以明的手继续喝了起来。

宋以明看着像秀气的小猫似的，小口抿着椰汁的乔桥，眉宇渐渐舒展了几分。

宋以明顿了片刻，重新开口，叫了乔桥一声。

乔桥“嗯”了一声，轻轻抬起了头。

宋以明说：“其实系统也好、系统内的任务世界也罢，包括任务者在内，本质都只不过是汇聚起来的能量。”

“任务者作为系统爪牙，为掠夺世界能量而生，他们借助着系统的力量，在我的世界肆意妄为，毁坏我们的家园。”

“我只是做了应有的反击而已。”

宋以明语气很平缓地问：“这个世界本就弱肉强食，我遵循了这个规则，有什么不对吗？”

乔桥心里一颤，头一回不敢直视宋以明那双漆黑的眼睛，抿了抿唇，没有说话。

宋以明也没有继续再说话，脸上没什么表情，就这么静静地看着乔桥。

寂静逐渐在两人之间蔓延开来。

乔桥觉得这个时候不应该沉默，张着嘴却又犹犹豫豫，不知道该怎么说。

“我……”

就在这时，电话铃声又响了，宋以明拿起桌上的手机暼了眼，当着乔桥的面接了起来。

乔桥盯着宋以明的脸，看着开开合合的嘴唇走神，不多久，宋以明挂断了电话，起身站了起来。

宋以明把椰子递给乔桥，又从手腕上把乔桥因为觉得游泳很累赘，让宋以明帮忙取下来的金色手环戴回到了乔桥手上。

宋以明和乔桥有点发愣的眼睛对视着，摸了摸乔桥的脑袋，轻声说：“我出去一趟。”

乔桥抱着椰子，望着宋以明离开的那个玻璃门等了好久，宋以明都没有回来。

宋家小辈们上岸吃东西喝水，宋婕见乔桥一直一个人坐在那儿，就跑过来问乔桥，热情地邀乔桥一块儿去玩儿。

乔桥不好拒绝，只好应了声。

乔桥又低头看了看自己仍然毫无动静的手机，把手机轻轻放到了桌上，跟宋婕一起往泳池过去了。

乔桥跟他们年纪相仿，之前也没有什么利益冲突，加上宋以明不在这儿，所有人都放松了许多，在一块儿打闹说笑，时间晃得很快。

没多久，日头就渐渐往西边落下去，泳池里没有了阳光，温度凉了下来。

乔桥裹着浴巾一路小跑回休闲椅边，从桌上捞起手机，急急忙忙按亮了屏幕。