时归进来后，自动在桌角扒拉出一小块空当来，明明什么也看不懂，可就是要一直盯着时四看。

“四兄，这个是什么呀……”

“这是临山镇近五年的税收，阿归来看——”时四也是无聊，指着宗卷上的记录，逐条念给时归听。

他看似是在耽搁时间，可一页页的记录翻过去，无数数字在他心中闪过，最终的结果也跟着出来，被他随手记在右首的纸上。

晌午的午饭是小太监送到房间里来的。

司礼监内并无厨房，一应餐食都是由内宫准备，清闲时候就是一日两餐三餐，遇上忙碌时，一天也不定顾上吃点东西。

时四也是一个多月没按时用过膳了。

今天也是托了时归的福，不光在晌午准时送来了饭，更是有着四菜一汤的配置，餐后还有单独的甜粥和小食。

不用问也知道，这定不是因他而准备的。

时四一点不觉不对，还贴心地为时归布膳，一切等她吃好了，才动筷填起肚子。

饭后不久，时归就打起盹来。

时四清算税收之时，也一直注意着她的情况，一看见她犯困，就立刻喊了她一声，趁她意识还清醒着，送她去了时序屋里休息。

时序的房间在此列正中间的位置，屋内面积也更大一些，前面是办公的桌案，桌案后则用屏风隔开一间休息的内室。

内室里只放了一张小榻，时归躺在上面只大不小。

到底是在司礼监之内，加上她身边也有暗卫保护着，时四看她睡着，就蹑手蹑脚地离去，最多又喊了两个小太监来，守在门口随时听小姐吩咐。

时归一觉睡了足有一个时辰。

等她晕晕乎乎地从榻上坐起来，只听周围一片寂静，本是司礼监办公的场所，却不知为何，在里面很少会听见喧哗声。

之前时归见到的一些太监公公们，也很少会驻足说话，就是脚步声都轻极了。

她醒了醒神，又等身上的热气消得差不多了，才穿上鞋袜，自行走出房间。

出门后才见，之前守在门口的两个小太监也不在了。

时归歪了歪头，沉思半刻，决定往前面找一找，若能碰着人，也好问清阿爹和兄长们的下落，到时若能带她去找，那就更好了。

打着这样的主意，时归步伐不觉加快了些。

她本以为整个司礼监就那么大，想找人问路还是很容易的，哪知她循着这一排房间绕了一圈，也不曾见过一个人。

正当她皱着眉，百思不解时，她的左边忽然传来一阵声响。

时归眼前一亮，下意识向发出声音的地方找去。

绕过两道拱门，眼前景象豁然开朗。

然而入眼所见之景，却让她一下子愣在了原地。

只见时序脚下跪伏着一个被反绑双臂的男人，嘴里堵着抹布，呜呜嚷嚷说不出一句话来，而时序也是满脸怒气，不知想到哪里，一脚踩在对方脸上。

时序反讽道：“怎么，你真把咱家这司礼监当成儿戏了，还想着用你那拙劣的骗术，将司礼监一众骗过去？项进，是你蠢还是咱家蠢啊？”

“唔唔——”被唤做项进的人侧脸狠狠栽进泥土里，一双眼睛还是不服气地瞪着时序，不等看上两眼，又被时序一脚踢翻过去。

“唔——”项进闷哼一声，呼痛全被堵在了抹布中。时序那一脚是用了十分的力气，不过顷刻就见项进嘴角溢出血丝，半边侧脸也高高肿了起来，从下颚一路肿到眼皮上。

在看见时序发火的这幕后，时归的第一反应就是躲起来。

可是伴随着时序说话声响起的，还有规律的鞭打，一下重过一下。

时归是不想多看的，但有时被余光扫到的东西，很难受人本身控制。

原来在时序不远处，稀稀落落地跪了十几个人，这些人都是一样的打扮，玄衣锦袍，飞鱼纹饰，腰佩长刀。

挨打的是最前的一个，他跪得笔直，任由马鞭将他脊背上的衣衫打破，高高的檩子再次被击打，几滴血珠溅落到地上。

马鞭再次被高高扬起，而挨打之人仍不见半分晃动。

就在这时——

“二兄！”时归震惊地捂住嘴巴，终没忍住踏出一步来。

话音一出，满院的人都看过来，包括已挨了近百鞭的时二。

时序愣了一瞬：“阿归怎么来了？”

时归回过神，也顾不得许多人的注视了，哒哒跑到时序跟前，又或者她是想跑到时二旁边的，到底还是更信任时序一些。

她抿了抿唇，声音轻飘飘的：“阿爹，二兄他……”

当着那么多下属的面受罚，时二完全不觉在意，可在时归出现的那一瞬，他的小指就不受控制地蜷缩起来，喉咙里满满的。