“阿黛，这全是我做的孽啊！”苍老太太声音里俱是自责，咬牙颤抖着道：“我就该早早一头撞死了干净！”

“最苦的便是您了，您这说的又是什么话……”

黛妈妈紧紧地环住老太太的身子。

……

苍鹿和王守仁在张家呆到日落，方才各自回去。

张眉寿因起的太早，刚天黑便打起了哈欠，连晚食都没用，便早早歇下了。

见自家姑娘睡熟了，阿荔捂嘴窃笑了两声，蹑手蹑脚地出了屋子，在廊下伸手招来了阿豆。

“你且替我守着一会儿姑娘，我片刻便回来。”阿荔小声说道。

阿豆点头答应下来。

阿荔笑眯眯地拍了拍她的肩，而后便提裙飞也似地出了院子。

阿豆看着她欢喜的背影，不免觉得有些困惑不解。

“开门！”

阿荔一路疾走来到前院，在棉花住着的那间倒座房前，叉腰喊道。

片刻，门便被打开。

棉花见是她，却没说话。

阿荔从他身边挤进了点着灯的屋子里，在桌边长凳上自行坐了下来。

“说说吧，这究竟是怎么回事？”

阿荔将那锦盒取出，本想重重拍在桌子上，以彰显气势，可到底没舍得，只轻放在手边，出声问道。

第538章 棉花的故事

棉花伸手便要去拿，却被阿荔抢在前面按下。

不作防之下，他便抓到了阿荔的手。

瞬间，如被火烫到了一半，蓦地收了回去，不甚自在地摸了摸后脖颈。

“……问你话呢。”阿荔轻咳一声，眼神有些闪躲。

“有甚好问的，将东西还我便是。”

“你本就是送我的，我为何要还你？”阿荔看着他问道。

“谁说是送你的了？”

“芙蕖阁里的胭脂，我曾跟着姑娘去瞧过许多回的，这个少说也得花上七两银子，还得提前交定金——且这下方，是供客人刻字用的。”

阿荔将锦盒打开，将那盒胭脂取了出来，瞪着眼睛问他：“你既说不是送我的，那这上头为何会刻着一个‘荔’字？”

若不是她跟着姑娘学了识字，只怕真要被这狗男人一张嘴给骗了去！

保不齐她又得当作他是给那便宜妹妹买的，稀里糊涂就要给气个半死呢。

怪不得姑娘总说女子也要多读书，如今她总算是知道好处在哪儿了——至少不会被狗男人耍得团团转！

“兴许是他们弄错了。”棉花转身看向门外。

阿荔冷笑一声：“本姑娘的名字又不是张三李四王二麻子，哪里有这么容易弄错？”

棉花一时不再说话，只看着门外的夜色，似有些拿不定主意。

“装什么深沉呢？”阿荔皱眉道：“我且问你，你哪里来的这么多银子？”

“自然是攒来的。”

他人品端正，不偷不抢，除了攒还能有什么别的来路。

阿荔气哼道：“攒来的？你那点儿月钱，只怕还不够贴补你家妹妹的吧。”

“自那日你说过，再没有给过她一文钱了。”

棉花语气平静，仿佛只是在陈述一件再普通不过的事情。

阿荔却听得神色一滞。

“你骗人！”她反应过来，忙道：“不说远的，便说上个月咱们跟着姑娘去棉花胡同，你去时荷包里鼓囊囊的，在外头等了会儿姑娘就全空了——还不是巴巴地给她送了去？”

“那是拿去交了买胭脂的定金。”

棉花几乎没有思考，便答了出来。

不为其它，只因平日里出门若是无事，他根本不会将荷包里装得鼓囊囊的——

他一个大男人，除了买个馒头，根本用不到银子，带在身上让人抢吗？

“当真？”阿荔斜眼瞥着他，嘴角却不受控制地翘起。

棉花将手负起，微微皱眉道：“我从不说假话。”

他要么不说，要么便说真话。

只是，他多数时候都习惯选择不说。

阿荔撇了撇嘴。

方才还不承认那胭脂是给她的呢。

“那……她就没找过你？”她试探地问。

“找过，只是我没见罢了，见了也未作理会。”

阿荔口是心非地“嘁”了一声，道：“你果真会为了我一句话就不理她了？那先前对人家的百依百顺，又是怎么回事？”

心里却已是甜丝丝的。

眼瞎不要紧，及时听劝就还是有救的。

她阿荔，可不是那种揪着过去不放的人呢。

“何时有百依百顺？给她银子花用……那不过是因为有求于她罢了。”棉花无奈叹了口气。

阿荔听得大感意外。

“你一个四肢健全的大男人，有什么好求她的？”

见棉花不说话，她又皱眉道：“同样是女子，你求她倒不如来求我，我哪样比她差！”