“人皇！人皇！人皇！”

*

云满霜与赵宗元连连大捷。

夜照节节败退。

再拿下眼前这座城，便能够与西面闻讯而来的凉川起义军胜利会师——凉川起义军，便是那些无惧神威、反抗绥靖朝廷，自发到凉川主城祭奠枉死的百姓以及给东方敛供上香火的乡亲百姓。

听闻云满霜率领的东川军反攻夜照，准备光复人皇旧土，凉川百姓立刻组起了义军，在西面牵制、骚扰夜照。

“不好打。强攻损失会很大。”赵宗元举目眺望这座高城，沉吟道，“围而不打是上策。”

云满霜抿唇。

他也很清楚。但不知为何，近日只觉心头如有火焚，焦灼不已。

云满霜：“我明白，但是……”

赵宗元叹气：“我也感觉到了。大哥，下令吧。”

视线相对，二人都笑了起来。有些时候，就是明知不可为而为之。

兄弟二人着手准备攻城。

一墙之隔。

封城前运入城中的粮车，悄悄带来了一小撂家书。

负责守卫城门的一名士兵将手攥在兜里，掌心密布着汗珠。

那封家书早已被汗水浸透。

他的目光每次落向衣兜，仿佛都能够穿透层层布料，穿透自己的手掌，看到那几行歪歪斜斜的字。一字一句，都在烙着他的眼睛。

那是他的妹妹请教书先生写了信，然后照着一笔一画临摹下来的。

哥。

你被抓兵，娘天天哭，东川打进来，你也回不来。

我和娘都怕，但是东川进来，不杀人，不抢东西，还把村长抢我们的地，给了我们，还给娘看病。

哥，东川人好，好多人都跟他们走了，弟也跟他们走了，你要小心，别打到弟。

士兵嘴唇抿到发白，浑身都在颤抖。

从他被强征入伍的第一天，就在不停地挨打、挨骂。

身边这些兵，要么像他一样被强行抓来，要么就是为了抢东西、抢女人、升官发财。

这些日子多多少少也听着人说，东川不杀百姓，也不抢钱抢粮。

身躯颤抖得越来越厉害。

他也不知道自己是害怕还是兴奋。

这封信要是被人看到，自己就完了！但是他舍不得撕掉它。

把它藏在衣兜里，好像攥着一团热乎乎、暖烘烘的……像是“希望”一样的东西。

东川人，给娘治了病，还把从前被抢走的地还给了家。

有那几亩地，足够种出一家人吃的粮食，还能囤下不少。还有那几条菜陇子，种些绿菜瓜果。

腌些菜，酿点酒，想想那滋味都不要太美。

从前想都不敢想象的日子，其实……好像……也并不是那么遥不可及。

“怦！轰！怦！轰！”

耳畔震声鼓噪的，不知道是自己的心跳，还是攻城的鼓点。

他的视线难以抑制地盯住前方城门。

两扇沉重的巨门，门后嵌着一行又一行精铁门闩，每一条都得有两三个人，才能推得动……

他口干舌燥，偏头望向身边熟悉的弟兄。

“他们，要，攻城了。”他嘶哑开口。

身边的弟兄神色似乎也有点恍惚。

“是，是啊……”弟兄吞了下唾沫，挤出个干笑，“东川，没有哪座城，拦得住。”

“是啊，”他干咳着说，“我们，是不是，也要死了。”

他试探着说了句，“有点亏啊。”

“可不，”另一个弟兄怔怔道，“这些年，当牛当马，啥好处没捞着。听、听说，东川打下来的地方，给人地种。”

众人飞快地交换了一下视线。

彼此都发现，那视线会烫人。

心脏跳得更快，一下一下交织——怦怦！怦怦怦！

有人干涩地说了句：“会、会杀头的吧？”

“那反正，朝廷也打不过东川？听说东川优待俘虏……”

视线飞速交换。

不动声色盯了下城门后的精铁门闩。

有人吞了下唾沫：“是不是把队长，先骗过来……”

他在喉咙间比划了一下。

众人直勾勾点了下头。

拖着僵硬的身躯，正要行动，忽然看见城门后方涌来一队人马。

为首的是城池副守备长。

只见他头上扎根白布，手里拎着颗血淋淋的脑袋，嘴里高声呼喊：“朝廷倒行逆施，我等决心起义投诚！投奔东川！挡路者，杀无赦！”

杀气凛凛的目光落向城门后的守卫小队。

副守备狞笑：“尔等……”

几个士兵笑出眼泪：“投诚！投诚！起义投诚！”

战鼓刚擂响，城门开了。

城内城外，一片喜庆欢呼。