满宫上下谁人不知，皇太女和废后关系极差。

戴氏扑地掀天，一刻不停地闹腾，难保皇太女不会迁怒到她的身上。

皇太女沉着脸不说话，老嬷嬷抖如糠筛：“奴、奴婢......”

越含玉拂袖：“嗯，退下吧。”

老嬷嬷：“？？？”

不是，我是想说您若不去冷宫就要见血，何时说要退下了？

但她还没来得及再说，就被宫人拉到一旁，眼睁睁看着皇太女的轿撵远去。

“呼，吓死老娘了。”老嬷嬷摸着胸口顺气，边往回走边顺气，“真是个能作死的，早知如此我死也不来，平白出了一身冷汗。”

......

“等等，暂且不出宫。”

轿撵乘着夜色向宫门而去，越含玉突然出声。

明珠双手交叠于腹前，暗夜中依稀

可见轿撵中纤细的身影：“殿下？”

越含玉沉默须臾，清凌凌的嗓音隔着帘子清晰传入每一人耳中：“去朝阳宫。”

“是。”

轿撵转道，向朝阳宫而去。

越含玉记不清她多久没来朝阳宫了。

从接下立储诏书的那天起，她就鲜少踏足这座富丽堂皇的帝王寝宫了。

有那么几次过来，也是为了堵住朝中那群多管闲事的大臣们的嘴。

为数不多的几次造访，越含玉都只在外殿停留半个时辰，做足了孝女姿态，然后离开前往御书房，继续处理政务。

一年以来，永庆帝的病情多有好转，虽然依旧瘫痪在床，但至少不再眼歪嘴斜，无休无止地流着涎水。

越含玉走进内殿，宫人刚伺候他用完饭，把空了的青瓷小碗放回到托盘里，端起来准备离开。

一转身，险些撞到皇太女。

宫人吓得不轻，捧着托盘扑通跪下，连连求饶。

永庆帝冷眼瞧着，日渐富态的脸上满是讥讽。

倘若他能说话，必然要狠狠讽刺越含玉一通。

才只是储君，就开始摆皇帝架子了。

“无妨，退下吧。”

宫人如蒙大赦，小跑着退出朝阳宫。

明珠和全公公也悄无声息地退下，不忘带上内外殿之间的那扇门。

永庆帝平躺在床上，仰面看着明黄色的帷帐，顶部的五爪金龙栩栩如生。

他当越含玉不存在，越含玉也不在意，径自寻了个地方落座。

后背靠在软垫上，调整出舒适的闲散姿态，

将一切的情绪潜藏在眼睫阴翳之下。

越含玉抽出束发的银簪，有一搭没一搭地轻挑着灯芯。

“很久很久以前，有一女子——姑且称她为越女——越女生在前朝，经历了王朝颠覆，外敌入侵，也见识过百姓流离失所，尸横遍野的景象。”

“历经无数血泪，越女带着她的同伴们成功击退了外敌，建立了一个新的王朝。”

“越女有心爱之人，但是他们因为种种缘故没能走到一起，所以她没有子嗣后代。”

“新朝建立没几年，越女驾崩，传位给她的养女。”

“越女的养女是她手把手精心教导出来的，也算个好皇帝，在位期间创下不少功绩。”

“多年后，越女的养女驾崩，轮到越女的长子登基。”

越含玉说到这里，忽然停了下来，慢悠悠地给自己倒了杯茶。

浅酌一口，继续说。

“这是王朝的第一位以男子身份登基称帝的，姑且称之为明兴帝。”

龙床上，永庆帝瞳孔骤缩。

明兴帝？！

“明兴帝庸碌无为，沉溺酒色，连个守成之君都算不上。他嫉恨前面两位政绩卓越的女帝，命史官篡改前二十年的历史，将两位女帝的政绩尽数窃取到自己名下。”

“史官不愿，便施以宫刑。”

“三朝老臣、两朝重臣不愿，便处以凌迟。”

“百姓不愿，便活埋、五马分尸。”

“他堵住了所有人的嘴。”

“以流血的方式。”

永庆帝呼吸变得急促，想要说什

么，僵硬的舌头和被药物毁坏的声带让他连一个音节都吐不出。

他只能拼命转动眼珠，从余光一瞬不瞬地盯着不远处贵妃榻上的昳丽女子。

“但这远远不够。”

“明兴帝要的是永绝后患。”

“女子不可再崛起，需由男子当家做主，为臣做宰。”

“明兴帝辗转反侧，终于想到一个绝妙的主意——缠足。”

“只要捆住女子的双足，令她们走不出方寸大小的后院，让她们接触不到更加广阔的天地，历史就不会重演。”

“但他仍旧不放心，所以驾崩前留下一道密旨，传给后人，传给一代又一代的皇帝。”

越含玉放下茶杯。

“啪”的轻响，仿佛敲击在人的心头。

这一刻，永庆帝的心脏似要停止跳动了。

“女子，不得为君。”

“就这样，明兴帝的子孙后代遵循着先祖密旨，一边严格把控皇室女子，不得她们太过优秀，一边让缠足陋习流传百年。”

“直到今日。”

“这道密令将会在我这里彻底终结。”

越含玉起身，款款走到龙床前。

“尔等费尽心思抹除朕和一众女子对大越的功绩，打压、掌控女子，让她们只能匍匐在你们的脚下。”

永庆帝眉毛剧烈抽动着，喉咙里发出“嗬嗬”的气音。

“可那又如何？最后这天下还不是让我得了。”

越含玉居高临下地俯视着他，冷酷倨傲，不含一丝温情。

真真像极了明兴帝手札中记载的，那位文武兼

济，能征善战的开国女帝。

“且看着罢，在不久的将来，女官女将会遍布大越的每一寸土地。”

“而你们，会成为历史的罪人，大越的罪人。”

越含玉的话语声声入耳，犹如惊雷当头劈下。

这还不够。

越含玉欣赏着永庆帝惨白的脸色，继续说。

“我那洪阳孙儿的子孙，真是一代不如一代。”

明兴帝，越洪阳。

永庆帝鼓睛暴眼，又惊又恐。

“我知道这些都是你先祖所为，你只是奉命行事。”

“但越鸳向来不讲道理，父债子偿，先祖的债，当然也要后代偿还。”

越含玉抬指，漫不经心地拨弄着帷帐上的玉珠：“我会留你一命，不会杀你。”

“你的余生，都将在这朝阳宫度过。”

“你要赎罪。”

“为你的先祖，为曾经被你辜负，没有得到你的善待的忠臣、儿女，为那些由你一手造成的悲剧。”

越含玉走了。

永庆帝惊怒交织，大口大口喘着气，嘴角又不受控制地淌出涎水。

在激烈情绪的作用下，疼痛蔓延到全身。

没人来救他。

那些狗仗人势的东西，见他卒中在床，就都不把他放在眼里了。

叫天天不应，叫地地不灵，只能痛苦煎熬。

......

永庆帝在阵痛中睡过去。

他做了一个梦。

一个漫长而又痛苦的梦。

梦里一张张脸，宸王、安王、梅氏、贾氏......沈绍钧、梅仲良......太多的不甘和怨怼，铺天盖地涌来，

将他淹没。

窒息，痛不欲生。

再睁开眼，永庆帝发现自己来到了金銮殿。

周围什么都没有，他坐在龙椅上，向上天祈求。

祈求能得到原谅。

祈求一切重来。

他还是皇帝，他正值壮年，越含玉没有大权在握。

可惜他求遍满天神佛，也没得到原谅，更没回到年轻时，坐拥江山美人。

永庆帝醒来。

四下无人，万籁俱寂。

他张大嘴哭了。

没有一点声音。

-

永庆二十八年，腊月初十。

永庆帝病症好转，亲手拟写传位诏书。

传位给皇太女，越含玉。

这一回，再无人纠结诏书的真伪。

大臣们不愿，也不敢提出质疑。

......

永庆二十九年，正月初一。