话语戛然而止，书生们维持着双拳紧握，身体前倾的姿态，满脸的好奇挡都挡不住。

“张兄你行行好，快跟咱们说了吧。”有书生哀哀切切地求道。

张兄的虚荣心在这一刻得到很好的满足，扬起下巴：“平昌侯在一处陷阱里被发现了。”

“陷阱？”

“我大舅舅在越京有那么几分人脉，据说那陷阱有七八尺那么深，里头遍布着树棍——一端削得锋利尖锐

的那种——平昌侯被禁卫军救出来的时候浑身是血，简直惨不忍睹。”

“哦呦，是哪个缺德的在皇家猎场里设陷阱？”

“却说那平昌侯浑身上下遍布刀伤，有人怀疑是别国的刺客，才会对超品侯爵下手。”

“不仅如此，平昌侯大半张脸都被毁了，连骨头都能看见。”

“然后呢？平昌侯伤得这样重，会不会有碍性命？”

“陛下担心越京混入别国刺客，派禁卫军四处搜查，我大舅舅见情况不妙，就赶紧回来了，后续如何并不了解。”

众人发出遗憾的嘘声。

这时有人提问：“张兄，你怎么知道得这般详细？”

张兄愣了下：“我大舅舅说平昌侯的遭遇已经传遍整个越京，无人不知无人不晓。”

“想来也是，平昌侯失踪本就不是小事，又牵扯到刺客，越京定然是人人自危。”

“话说那平昌侯伤了脸，是不是意味着他无法再做官了？”

大越律法有明确规定，面容有瑕者不得参加科举，更不得为官。

“你不说我还真没想到，倘若平昌侯脸上的伤留下疤痕，就算他再怎么简在帝心，陛下也不会为他破例的。”

“没错，没有规矩不成方圆，若是人人都破例，还有什么规矩什么律法可言？”

“真是太可惜了，平昌侯要是没出事，起码还有二三十年才能致仕。”

“可就算他不能继续做官，还有爵位在身，更别提他还有个状元郎儿子。”

“可不

是，瘦死的骆驼比马大，轮不到咱们这些平民百姓同情。还有你们别忘了，之前就是他纵容族人卖官鬻爵，残害百姓的。”

“......”

继平昌侯的遭遇，书生们又针对他不再做官后的利弊展开激烈讨论。

韩榆侧身避开一人，轻声道了句“借过”，从容走远。

那边沈华灿从震撼中回神，往旁边一看，发现小伙伴没了踪影。

四下里张望，总算在书斋的角落发现韩榆。

沈华灿气喘吁吁地跑过去：“榆哥儿你怎么......”

“上次你想买却没买的书，是这本吗？”韩榆在他说话前举起手中的书。

沈华灿成功被带偏思路，接过书很是惊喜：“没错，真想不到会在这里找到。”

“我没什么可买的了，你呢？”韩榆问。

沈华灿轻点新到手的书籍：“我有这本就够了。”

韩榆轻唔一声，从衣袖的内袋里取出一张字条：“那接下来找安哥儿需要的书。”

沈华灿面上含笑：“我们一起。”

两人分工合作，很快找齐席乐安让他们带回去的几本书，去柜台付账。

那几个书生还在争辩不休，唾沫星子隔老远就能瞧见。

“总之，平昌侯不能做官也好，这样他的族人就无法借他的势鱼肉百姓了。”

“可是......”

韩榆和沈华灿出了书斋，将他们的争论抛在身后。

沈华灿避开水坑，若有所思地道：“你觉得平昌侯会主动辞官吗？”

韩榆

偏过头：“没人愿意把权势拱手相让。”

沈华灿不置可否，忽又叹道：“希望咱们参加会试那年，情况能比现在好些。”

韩榆明白他的意有所指，一摊手：“看开一点，说不定明年就能有转机呢？”

沈华灿怔了下，摇摇头：“不说这个了，我方才听到几个像是院试考生的年轻人探讨题目，突然生出灵感，咱们快回去，我好同你说道说道。”

韩榆求之不得，默默加快了脚步。

-

转眼到两日后，院试正式开考。

寅时三刻，试院响起第一声号炮。

沉寂大半夜的客栈逐渐热闹起来，考生们相继起身。

昨天傍晚时分，韩榆就洗漱睡下了。

一觉睡到寅时，只觉精气神十足，可以分分钟锤爆一群丧尸的脑袋。

韩榆坐在床上，慢悠悠地伸了个懒腰，后知后觉想到现在的世界没有丧尸了。

啊，我那无处发泄的精力。

韩榆揉揉眼睛，拿起枕边天青色的书生袍穿上。

“笃笃笃——”

韩宏晔前来敲门：“榆哥儿可醒了？”

韩榆更衣完毕，正用浸了凉水的巾帕给自己擦脸醒神，闻言支棱起脑袋：“醒了，爹直接推门就好。”

韩宏晔推门而入：“榆哥儿，我刚才出门给你买了早饭，吃饱了再去考场。”

韩榆捧着巾帕，照着脸一顿揉搓，硬是把白皙的脸蛋磨得通红。

清润润的嗓音从巾帕后传出，瓮声瓮气的：“知道了，爹先别走，和我一起吃。”

“好

。”

得到韩宏晔的肯定答复，韩榆加快手上的动作，又胡乱揉搓两把，把巾帕丢回盆里。

“爹你在客栈没事的话可以去找孙爷爷唠嗑，出去转悠也行......嗯？”

韩榆一边说话，一边转身面朝韩宏晔。

然后，整个人惊呆了。

“爹你怎么......”韩榆欲言又止地看着桌前的老父亲，“穿得跟对联一样？”

韩宏晔：“？？？”

韩宏晔有些局促地转了个圈，低头打量：“这样不好看吗？”

韩榆瞧着一身红的老父亲，轻咳两声：“倒也不是，只是没想到爹会这么穿。”

韩宏晔露出招牌憨笑，眼睛都快笑没了：“我听你大伯说，松哥儿之前考试的时候你也穿了一身红，说什么有‘开门红’的寓意。上个月去县里进货，正好在成衣店里看到这身衣裳，我就给买回来了。”

韩榆已经过了最初的惊诧，听到这番话，心里很难不动容。

韩榆上前两步，热情地拥抱了他的老父亲：“我很喜欢，谢谢爹肯为我费心。”

成衣店的衣裳价格偏高，远不比扯几匹布回去自己做来得实惠。

韩榆深知韩宏晔的守财奴属性，更明白韩宏晔是为了他才会如此。

“有爹的祝福，我定能榜上有名。”韩榆笑道。

“尽力而为就好，不论榆哥儿怎么样，都是爹的好儿子。”韩宏晔摸了摸韩榆的脑瓜，就像小时候那样，拉着他坐下，“赶紧吃，凉了口感不

好，吃下肚也不舒服。”

韩榆拿起一个包子，咬一口，里面是肉馅儿的：“爹也吃。”

韩宏晔满口应好，也跟着拿起一个。

是菜馅儿的。

韩榆垂下眸子，掩下眼底复杂的情绪。

吃完早饭，韩榆整理考篮。

韩宏晔在一旁碎碎念：“东西都带齐了，进了考场就出不来了，东西最好备两份，做好万全的准备。”

韩榆并不觉得厌烦，好脾气地应着。

收拾好考篮，去隔壁找沈华灿。

沈华灿先他一步收拾妥当，在等第二声号炮的时间里拿本书在看。

“啧啧啧，我原本是不紧张的，这会儿看你如此用功，另几位同窗也在背书，倒显得我像个另类了。”

沈华灿抬头，没好气地睨着他：“你就不能让我借着看书缓解缓解紧张的心情吗？”

韩榆单手叉腰，像模像样地掐两下手指：“昨夜我夜观星象，今儿是个文曲星高升的好日子，你我都能榜上有名呢。”

沈华灿被他逗笑，紧绷的神经放松不少。

韩榆勾勾手指：“走吧，咱们去楼下透透气，号炮响了再上来拿东西。”

沈华灿迟疑了下，还是同意了。

外面天正黑着，只檐下两盏大红灯笼不知疲倦地散发着微弱的光亮。