黄睿自信满满地想着，正欲指着祁高驰大骂一通，那边替他看榜的堂弟过来了。

两人隔着一段距离四目相对，堂弟脸上明晃晃的失望看得黄睿心一沉。

“我找了三遍，没有太平镇黄睿。”

黄睿眼前一黑，不死心地问：“那黄睿呢？有没有叫黄睿的？说不定籍贯写错了呢？”

“又或者考官漏了我的答卷，没把我算进去？”

不等黄睿堂弟回话，一旁有人高声厉喝：“你这小子，莫非是在质疑本官和县试的考官、阅卷官？”

“本官”二字，足以拉响所有人脑中的警报。

众人精神一振，连看榜都顾不上，循声望去。

面相敦厚的中年男子一脸肃穆，浅绿色的官袍看得人很是眼热。

对大多数人而言，七品县令是很了不得的大官了。

倘若他们这辈子能做一回八品、甚至是九品官，得以光耀门楣，便是死了也能瞑目了。

这厢安平县县令现身，众人激动难耐，纷纷躬身行礼，齐声道：“见过县令大人。”

县令面色微缓地摆了摆手，又在看向黄睿时冷下脸：“本官问你，你可是在质疑本官的决定？质疑考官和阅卷官的公正？”

众所周知，县试的

答卷都是考官贴上封条统一收回，交由阅卷官批阅，过程中绝不会有疏漏。

且通过县试的答卷都需要县令过目，县令确定没问题了，才会将通过县试的名单写在红纸上，张贴出去。

黄睿这话，可不就惹了众怒。

榜上有名的考生觉得自己被侮辱了，也有人想借此博得县令的关注，一个二个地争相指责起黄睿。

“县试最公正不过，总不能因为自己没考中，就胡乱攀咬吧？”

“方才我一直在边上，人家明明考了县案首，你偏要说人家没考上，还说什么没考中就不能再读书云云，嗓门儿忒大，是担心旁人听不到吗？”

“他八成是嫉妒县案首呢。”

犀利的言辞化为根根利箭，扎得黄睿喉咙里一阵腥甜。

放在以前，黄睿定是要狠狠骂回去的，还有可能和这群人厮打在一起。

奈何县令在场，黄睿只觉两股战战，冷汗大颗大颗往下落。

“大、大人，学生知错了。”

“是学生接受不了落榜的事实，脑中混沌，又嫉妒韩松考取县案首，才会信口胡言。”

黄睿深深地作揖，不让人看到自己扭曲的表情。

恨只恨他被愤怒冲昏了头，又倒霉地遇上县令。

且等着吧，这次不行还有下次。

韩松都能成为案首，他又怎的不能？

“学生知错，还望大人原谅学生的过错。”

县令捋了捋胡须，语重心长道：“知错就改便好，你现在应该回去背一篇文章，写一篇

八股文，虚心求教，稳扎稳打地进步，而不是被妒忌心左右。”

黄睿脸色青一阵白一阵，屈辱地应声：“是，学生谨遵大人教导。”

说罢，拔腿要溜。

县令又叫住他：“方才本官听有人说，你与县案首起了争执？”

黄睿想说没有。

当时他还不知道韩松是县案首，只因为看韩松不爽，又有那承诺在先，一时没忍住，便上去说了几句风凉话。

双方未曾吵闹，算什么争执？

然而他刚张开嘴，话都到了嘴边，却被韩榆抢了先。

“启禀大人，我二哥从未与黄睿起过争执，从头到尾都是黄睿在为难我二哥。”

县令看了眼口齿伶俐的小娃娃，难免心生喜爱，威严的双眼都温和了些。

二哥？

所以这小娃娃是县案首的弟弟？

县令的视线在韩松父子三人身上溜了一圈，停在韩树的身上。

五官硬朗，虽肤色黝黑了些，眼神却很清正，难怪年纪轻轻就考取了县案首。

县令暗暗点头，问韩树：“他二人，谁对谁错？”

韩树：“？？？”

不是，大人您问我干什么？

韩树懵了下，拘谨地抓着手指头，恭声道：“回大人，之前草民和草民的爹跟妹妹好端端站在这里，这人就跑过来说些有的没的，话里话外的意思都是我二弟县试肯定不能通过。”

二弟？

县令愣了下，后知后觉地反应过来，老脸一红。

竟然认错人了？

县令咳嗽一声，又将目光转向韩松。

十来

岁的小少年站如青松，小小年纪便气度不凡，满身的书卷气。

嗯......这回应该不会再认错人了吧？

莫名读懂县令眼神的韩松：“......”

空气有一瞬间的静默，尴尬横生。

县令无声吸了口气：“当真是英雄出少年，本官看你答卷的时候，还以为你至少是及冠之年。”

韩松顶着一众艳羡的注目，神色如常地作了一揖：“大人谬赞，都是先生教得好。”

县令朗声大笑，指向韩松和韩树：“方才你兄弟所言是否属实？”

韩松不卑不亢道：“回大人，学生确实承诺过，若是不能考取童生的功名，就不再读书了。”

吸气声此起彼伏。

这位案首仁兄，你是不是过于坦诚了？

饭可以乱吃，这话不能乱说啊。

要知道，并非通过了县试就有童生功名，后头还有个府试呢。

县令果然皱起眉头：“为何这样承诺？”

自然是韩发偏心三房，不想在大房二房身上投资过多。

但家丑不可外扬，更不适合在这样的场合宣扬出来。

韩榆眼疾手快，借宽袖遮掩，两根手指捏起韩松手背上的一丢丢皮肉，用力一拧。

韩松：嘶——

韩松手一抖，眉心狂跳。

这小子！

趁韩松吃痛，说不出话来，韩榆一摊手，小老头一样叹口气。

“大人有所不知，我家中不止一个读书人，又是寻常家境，经不起一而再再而三地重复尝试。若是不成了，就将机会留给其

他人，还能省一笔银子呢。”

众人先是被韩榆的动作表情逗笑，不顾县令大人在场，捧腹大笑起来。

他们面上的笑意还未散去，就听韩榆说了这样一番话。

好似心口被什么狠狠撞了下，大家笑声一滞，扬起的嘴角沉甸甸的，缓缓下沉。

韩榆所描述的情况，可不仅仅是县案首一家，更是在场很多人的真实写照。

因为家境贫困，只能有一个孩子读书，不得不选出最聪明的那个，无视剩下几个孩子满是渴望的眼神，将他们困在这一亩三分地里。

又或者，因为迟迟学无所成，不得不放弃读书，将这个珍贵的机会让给兄弟们。

“我家就是这样，最开始是我大哥读书，两次没考上童生，才让我来了。”

“去年我落榜了，今年总算考上了，但我一直愧对大哥，觉得是我抢走了他的人生。”

这位考生的话简直说到大家的心坎上，有人悄然红了眼圈，也有人捂住嘴，低声抽泣。

县令也没想到，起先不过是听不得有人诋毁自己，一怒之下走出来质问对方，事情怎么会发展到现在的地步？

韩榆更没想到，他就胡乱解释两句，却引来这样大的反响。

仰头看了眼韩松，二哥怎么办？

韩松回望，自己解决。

韩榆：“......”

哦豁，无情！

韩榆哼哼两声，一清嗓子：“不过现在好啦，二哥考上县案首，只要再努力一把，就可以继续读书了。”

说

着，韩榆拍拍自个儿的胸脯：“等再过两年，我也要参加县试，争取考个好名次，和二哥一起读书！”

县令忍俊不禁：“小娃娃你才几岁，就想着县试了？”

韩榆不高兴地拧起眉头，一本正经地强调：“大人，我一年前就开始读书了。”

一边说，一边掰手指头：“我只要再过一二三年，就可以报名县试啦～”

天真无邪的童言童语，让众人一扫低落，再次笑出声来。