后面那几人，眼观鼻，鼻观心的，还有的干脆就拨愣一下手边箩筐中小鸡小鸭的脑袋，就是不看张衙役。要知道，刚刚村长叫的可是“几位官爷”，他们也害怕回去挨板子啊！

村长见他们这样，才猛然反应过来！如今已经是楚大人管着衙门的时候的，那些恶衙役都已经被打了板子送回家了，他们再也不用害怕官府来人了！

“张衙役，那楚大人派您来是要做什么？”村长脸上还满是笑意，但已全然不是堆起来的假笑了。楚大人是他们沧州的青天大老爷，要是有什么事情，他当然要效力。

说到正事儿，张衙役也正经起来，毕竟咱也是凭本事当上的一等衙役嘛。“楚大人让我们到各家各户收购草木灰。十文钱一斗（12.5斤），或者用来换鸡仔鸭仔都行，甚至还有小猪崽呢！”

“这草木灰各家各户都多的是，楚大人收这个来做什么？”村长虽然心动，但耐不住心里实在是好奇。他们都是烧的土灶，现在又不是需要用草木灰沤粪肥田的时节，草木灰这玩意儿要多少有多少。

“这我也不知道，大人只让我们下来收，没说要做什么。”张衙役也不知道，只得边说边憨厚地挠挠头。他心里也很奇怪，大人难不成真的是钱多得没处花了？这和往地上撒钱有什么不一样嘛？

村长想来想去，还是觉得这一定是楚大人体恤百姓疾苦，特意找了个借口来给他们送钱来了！村长他可不懂什么通货膨胀，他只知道，手中的钱越多越好。

这样想着，他连忙大喊：“老伴！快把我的锣拿来！”

村长老

伴儿原本躲在房中，在门缝里偷偷看这些衙役想干什么。可一听见“楚大人”三个字，她也反应了过来！今时不同往日了，楚大人手底下的人必定不会害他们。她可是听自家的儿子儿媳说了，工地上每天的伙食待遇可好了。而且，楚大人说是一天供两顿饭，但每天下午都派人送绿豆汤去给工人们解暑。要不是她和老头子年纪大了，又有田地要照顾，他们也想去了。

所以，她也没再偷听他们说些什么，反而是往厨房去了。她要给这些衙役们都泡些糖水喝！现下，她一听她老伴儿叫她，虽然后头的话没听清，但还是先连忙端着糖水碗出了厨房。

“咱们农家人，没什么好招待的。您几位喝些糖水，权当解解乏？”毕竟是村长的夫人，还是见过些世面的，所以也并不怯场。

赵衙役却摆摆手：“黄糖精贵，您留着给孩子们喝。”见村长夫人还要再劝，他又正色道：“楚大人有令，不许拿群众一针一线！”

村长夫人何时听过这么窝心的话儿，又见几人把楚大人都搬出来了，伸手摁了摁眼角，便不再要他们喝糖水。

一旁的村长见自己老伴儿正在招待几位衙役，便等不及地自己去拿了锣出来。

“呦！这是有什么事儿啊？”村长夫人见他真把这锣拿出来，大吃了一惊。她先前只当自己听错了呢。这锣是上任村长传下来的，只有发生大喜事儿的时候才派得上用场。自她家老伴儿上任，还从没打出来用过呢！

村长哈哈大笑，说道：“楚大人说，要拿十文钱换一斗草木灰呢！”

“还有这等好事！”村长夫人连忙擦擦手，就要去自家厨房里拾掇草木灰出来。她听孙婶说过，他们家大壮扛柴火到城里卖也就才十五文钱一斗！

村长伸手一拦：“咱们家着什么急？你先同我一起去，给几位衙役带个路。务必让全村的人都知道楚大人的恩德！”

不多久，锣声喧天，伴着村长喜气的吆喝：“楚大人有令！一斗草木灰，可以换十文钱！不要钱的可以换六只鸡仔或者五只鸭仔！三斗草木灰，换个小猪仔啊！”

这样的吆喝声，回荡在沧州城外大大小小的村落之中。

第三十六章

选了个风和日丽的下午, 楚霁准备开始动手制作肥皂。

不是他在世家中售卖的那种香皂。香皂卖给高门贵女，自然要讲究美观芳香，因此就需要用到氢氧化钠使其成型, 花草精油增加香气。别的都好说，但氢氧化钠是强碱，不存于自然界中。

当时, 楚霁初入盛京，急需钱财，能想到的最赚钱的法子就是卖香皂。因此，他把自己关在房中默写了好几天的化学方程式, 从氢氦锂铍硼背到硫氯氩钾钙，从碳酸根数到氢氧根。惹得纪安以为自家少爷疯了，整日里胡言乱语, 就连发给家主, 也就是楚霁大哥的求助信都写好了。

好在，金钱的诱惑很快就使楚霁的知识储备飙升回到了高考当天。在成功写出碳酸钠和氢氧化钙的复分解反应，得到氢氧化钠的那一瞬间，楚霁内心的激动堪比当年在高考考场上做出了理综的最后一道大题。

碳酸钠就是纯碱，是冬天盐湖里捞出来的东西。盐在大雍管得严, 盐湖就更不是寻常能靠近的。因此, 楚霁也着实是废了一番功夫，才顺利买到了盐湖里的碱。不过如今就好了, 沧州盐湖握在他自己的手里，等到了冬天, 想捞多少捞多少！这当然是后话。

氢氧化钙呢, 来源于生石灰加水。为此，楚霁特意派人在大雍各地寻找收购石灰石的矿洞。可这个矿洞却给了楚霁无数的灵感和惊喜。

石灰石, 是制作玻璃的材料，是炼铁的溶剂，也是制造水泥的主要原材料。都说学好数理化，走遍天下都不怕，将石灰石矿洞利用到极致的楚霁深以为然也。不只是走遍天下，就连穿越也没带怕的。

思绪回到当下。楚霁这次要做的，却是更为简单易得的草木灰皂。原料都是现成的，草木灰直接从厨房的灶膛里扒拉，熬好的猪油厨房里也有的是。草木灰液当中含有碱，碱和油脂作用，就会形成高碳数脂肪酸盐和醇，简称肥皂和甘油。至于盐水，是用来提高肥皂硬度的，暂时也用不着在意那么多，楚霁便不想再多加浪费了。

但总不好去祸祸厨房里做菜用的锅，所以楚霁干脆在厨房旁边的空地上，让人搭了几个临时的灶台。

草木灰液是一早就过滤好的，十斤的草木灰和十二斤的水混合，过滤之后得到了草木灰液。原本的草木灰液因为还含有些许的杂质，所以呈现出黑灰色。现在已经静置了一个白天，杂质沉入底部，上面清澈透明的液体部分就是楚霁所要用到的碱液了。

楚霁先是指挥着侍从将碱液和杂质分离开来，分离出来的碱液差不多还剩下十斤。将碱液放入敞口的陶器中，随后便是生火加热，蒸发碱液中的水分，提高碱的浓度。

几个侍从小心翼翼地往灶里添柴，纪安则在一旁拿着册子记录。楚霁曾经兼职过的生产肥皂的小作坊，也全都是倚靠现代科学仪器进行加工生产的，并不需人为操作去控制浓度。但现在可不行，没有精密的仪器，楚霁只能将所使用的柴火数量记录下来，方便后续在肥皂厂里进行批量生产。

至于如何测试浓度，楚霁能想到的只有鸡蛋浮水法。每隔半盏茶（5分钟），楚霁便将生鸡蛋放进碱水中，看其是否能漂于水面。

如是重复了数次，过去了大半个时辰。当楚霁再次将鸡蛋放入液体中时，这一次，鸡蛋浮起，在水面上悠悠地打了个转儿。楚霁不由得松了口气，浓度够了。

他连忙吩咐道：“熄火。”又转头看见纪安朝自己点了点头，表示已经记录清楚了，楚霁勾起唇瓣，点了点头。

随后便是让碱水稍稍冷却至温热。趁着这个时候，楚霁又赶紧将熬制好的猪油隔水加热。之所以决定使用猪油，主要是因为“便宜”。当然不是绝对意义上的便宜，而是相对来说，猪油已经是大雍现存的所有油脂中最便宜的一种，也可以说几乎是唯一一种，毕竟其它的动物油脂更是少见。

至于植物油，大雍确实早有提炼之法，就是将白苏压榨出油，但白苏本身含油量就少，再加上压榨技术的不成熟，所以很早之前就被淘汰了，楚霁当然也没有将其纳入考虑之内。至于芝麻和油菜这两种后世最常用的榨油作物，楚霁目前没有发现。大豆倒是有，只是无论他用什么样的方法，一百斤的豆子，都榨不出十斤的油。楚霁知道，大豆之所以能在后世成为“油料之王”，全都要仰赖电力带动的榨油机，绝非人力畜力所能及。因此，他也只好“望豆兴叹”了。