“洪瑞，你率领一万人围困羊坳城，分成两股，士兵轮班倒，每隔两个时辰发动一次小规模的进攻。莫要恋战，扰敌即可。”

秦纵一身玄色劲装，端坐在帅帐之中发号施令。

突如此来的敌袭让羊坳城的守军措手不及，但好在羊坳城的城墙是新整修加高过的，坚固非常，倒是给了他们反应的时机。

“不过区区五千人，也敢来攻我城池？”

城墙上，一个满身横肉的高大男人哈哈大笑，他是这羊坳城的城主，每年这个时候，是牧民们将羊群赶来吃草的时节，也是他一年之中油水最丰的时候，绝不允许有人来破坏。

“传我军令，把这些竹竿一样的中原人打得跪下叫爷爷！”

城主一声令下，羊坳城守军大开城门，倾巢而出。

洪瑞谨记秦纵军令，边打边退，羊坳城城主见这些人泥鳅似的抓不住，害怕中了调虎离山之计，追出不过数十里远便又率军回城。

如此这般，过了三日，羊坳城守军只觉筋疲力尽，在白日追击之时，洪瑞已然觉出他们的颓势。

当日夜间，秦纵终于又下达了一道军令：“全军而动，夜间攻城。”

子夜十分，草原上夜色如墨，一片漆黑。

五万大军尽数而出，攻城所用的投石机和战甲车陈列在羊坳城外，可此时的羊坳城守军已经完全没

有了防守的机敏和精力。

草原上点起的火把将半边天空照亮，投石机将压实密封在铁罐中的火药点燃，火药雷在空中划出弧线时，引线燃烧殆尽，在被投进城墙内时轰然爆.炸。

这种火药雷制作不易，一旦质量不合格便会在军中自行爆炸，反而伤了自己人。因此，秦纵此行也不过带了五百枚。

但这个数量也已绰绰有余，东蛮人何时见过这种动静，一时间还以为是上天降下神罚，恍然不知所措。

羊坳城守军本就人困马乏，现下被这火药雷吓得军心尽散，毫无抵御之力，就连城主阵前斩杀十数人也没能威慑住。

军心涣散的羊坳城守军在楚王军的攻势下毫无还手之力，只能勉强组织起弓箭手向下射击。

但重甲盾兵组成的方阵将所有箭矢抵御在外，掩护着攻城兵攻城撞门，战鼓之声越擂越激烈，天边也渐渐泛起鱼肚白。

一夜过去，羊坳城城门大开，全城守军尽数溃散。秦纵策马横戟，活捉了羊坳城城主。

在看见秦纵之时，那城主仿佛见了鬼一般。这张脸，叫他想起了十数年前整个东蛮的噩梦，他可以肯定，这是秦家的人，让每一个东蛮人闻之丧胆！果然，他听见旁人称之为“秦帅。”

攻入城池后，秦纵并没有屠戮普通的东蛮百姓，但却狠狠将城主府和一众城中高官的财产搜刮了一番。

这本就是个游牧途中的城池，并无什么完备的设施，此时大军席地而坐，烹羊宰牛。

“这草原上的羊，是香啊，我要吃一整只！”洪瑞此次领兵立了大功，也是所有将领中承受压力最大的，此刻正坐在篝火旁，等着好兄弟给他烤羊。

“是啊，兄弟们都多长时间没吃上新鲜荤肉了？海里的家伙事儿乍吃着是香，就是不抗饿啊。”说着，樊川将羊腿掰下，递给了大功臣洪瑞。

洪瑞一口咬下去，满嘴流油，香得他眯起眼睛：“还好有这些羊，兄弟们都能吃好喝好了。”

秦纵一人独坐篝火旁，没叫亲兵动手，自己就烤了羊肉，心中盘算着下一步的计划。

其实很简单，有羊群，有草场，有战马，更有秦纵，那么就有了一支难以战胜的骑兵。

攻入东蛮王城的时间没有用了太久，秦纵一面率军攻破草原上的各个城池，一面又不断壮大着自己的队伍。

东蛮王城里的小王爷不过是阿史那钜的傀儡，他年纪太小，出生不久后秦家已然获罪流放，但在听见“秦帅”二字时，便已心如死灰，主动褪下龙袍归降求饶。

秦纵一戟劈碎了那龙袍，也就意味着从此刻起，东蛮不再拥有自己的王，而将被楚国收归所有。

东蛮有沃野千里，秦纵想着楚霁定然喜欢，忙不迭地写了信，让同风给送回去，也好早日派人前来接受行政管辖，他是万万做不来这个的。

而后，便是秦纵对于涪州的全面进攻。他此时兵强马壮，手下的士兵经过此次历练也更加老道成熟，在战场上更加应对自如。

任凭阿史那钜如何痛心疾首气急败坏，也无法阻挡秦纵破竹般的攻势。

在罕见的大雪降临涪州城时，涪州城终于又迎回了他阔别十数年的统帅，秦家的元帅。

城中一木一景已与当年大不相同，那时满城垂槐，此时只剩矮枝残桩；那时虽边境袭扰，城中百姓却安居乐业，此时满城飘雪，流民遍野。

秦纵回忆着楚霁初到沧州时的所言所行，学着他的样子，命令士卒帮忙休整房屋，安顿百姓，赈济灾民。

他独自一人走在涪州城疮痍的大街上，脚步不自觉地来到当年的将军府。

当年秦家获罪流放，将军费府是何景象他也不知，但无论怎样，结局总不会好。

事实也的确如此，秦家流放奚州，将军府便被下旨烧毁，现如今只剩下断壁残垣，即使在大雪之下，也能依稀看出当年火烧的痕迹。

忽然，他听见有儿童嬉笑之声，掩藏好身形探查过去，这才发现当初的将军府虽付之一炬，但因规模巨大，倒也有几间房屋残存。

现如今在这里的人，秦纵并不认得，但从他们的衣着上可以辨认，也都是被逼无奈的穷苦人家，大人孩子身上的衣服都是大大小小的补丁。

他们显然不止有一家人，而是许许多多的难民，将军府当年建得气派，即便屋舍仅存，也能勉强给他们提供躲避风雪之所。

秦纵微微一笑，如此，便也很好了。

他敲了敲门，来开门的是一个极为局促的汉子，他见秦纵一身戎装，紧张得搓着衣摆。

秦纵没有说明身份，只告诉他们，楚王军进了城，正在布施冬衣和粮食，莫要忘记去领。

那汉子这时才松了一口气，对着秦纵千恩万谢，又向他细细询问了到何处去领，如何能领。

再冒着风雪而归时，秦纵心境已与来时不同，再看街道上已然组织起来，布施的、修葺房屋的、维持秩序的，井井有条，他脚步轻快地回了军营。

刚到军营口，亲兵便火急火燎地来报：“您可算是回来了。”

秦纵眉头一皱：“何事？”

若只是寻常小事，亲兵不会这般失态。

谁知亲兵嘿嘿一笑：“您自个儿回帐中一看便知。”

不需回帐中看了，秦纵心中所思所念之人，一手拨开帅帐的门帘，倚门而笑。

秦纵快步走上前去，将人拥住：“外头风雪大，别冻着。”

尊贵的楚王殿下被拥入炽热的怀抱，只觉着一月来风雪兼程，皆有归处。

第一百三十八章

行军途中条件简陋, 莫说是和楚王宫相较，便是东郊大营也不能相比，即便是秦纵的中军帐中也同样如此。

但楚霁一来, 秦纵便觉得整个营帐中大不相同了，看哪里都觉得美好稀罕。

在外是号令三军的统帅，可一进了营帐, 秦纵便将楚霁扑倒在榻上，毛茸茸的脑袋埋在颈间，标记领地似的嗅着。

“楚楚，你怎么来了？”秦纵嗡声问道。

楚霁揉了揉作乱的脑袋, 故意道：“东蛮沃野千里，我自然要来亲自主持大局。”

这个答案显然不能让秦帅满意，但东蛮一事是正事, 秦纵抬起头, 神色倒少见地认真：“东蛮王室已灭，但还剩下十数万平民，应该如何？”

若是全杀了，并非秦纵所愿，楚霁也不会同意。但东蛮又与大阙不同, 东蛮人曾经对着涪州烧杀掳掠, 无恶不作。若是任由他们继续发展，待他们再壮大起来, 涪州又无宁日。