严毓被她说动，主仆二人便相携着来到院中，坐在桌子旁。

刚坐下，便听到三声叩门。

“楚大人，您怎么来了？”严毓赶忙让如霜将人迎进来，却瞧见他身后还跟着纪安，手里还拿着什么。

楚霁这月余和严毓也是熟悉了，看她和看自家小妹似的。但二人进来后却没关上院门，也是显示清白尊重之意。

“严小姐，我是拜师来了。”楚霁笑着坐下，一旁的纪安将手中的东西放下。

在严毓疑惑的目光中，楚霁将盒子打开，里头满是不同粗细的红色绳子，还有许多一眼便知价值连城的玉石珠串。

“这是？”严毓问道。

楚霁有些不好意思地摸了摸鼻子：“我曾答应过阿纵，日后要亲自给他串一红绳。只是……”

当日秦纵告白不成，却还是黏黏糊糊地撒娇，说是想把腰间那个玉佩上的绳结换成红的。

“幸蓝桥玉杵先投，信月书赤绳难换。”红绳定情，楚霁一语便点破了小孩儿的心思。

但终究不忍他太过伤心，于是便许下了未来二人若是心意相通，他便亲手打络，替他换一赤绳的承诺。

心意自然早就相通了，但楚霁尚还未来得及兑现承诺，正好趁着此次闲暇，秦纵出征，楚霁便想着给他一个惊喜。

奈何叫楚霁的这双手策马搭弓可以，捣鼓些酒精肥皂也在行，偏偏打络编绳难住了他，半天也不得章法。

还是纪安提醒，说是严小姐是个中高手，他这才忙不迭地拜师来了。

严毓听完楚霁的讲述也笑了。

进入沧州后她便知晓，楚大人和秦将军是沧州城中人尽皆知的一对儿。两个男子就这样光明正大地相爱相许，还是这样两个身居高位的男子，这实在是让严毓不得不震撼，震撼于二人的感情。

后来得知秦将军因为她而和楚大人闹得不愉快时，严毓万分自责，还是后来楚大人说这是他与秦将军在做戏，严毓才发现是她自己狭隘了。

两个人之间的感情，又怎么会因为她而有所不虞呢？

“楚大人和秦将军是至情至性之人。”严毓说。

楚霁摆摆手：“实在是阿纵

年纪小爱闹腾，让严小姐看笑话了。”

知道楚大人这是不好意思了，严毓也不戳破，反而细想了一下道：“那我便教大人编同心结如何？简单，寓意又好。”

“画得春山眉样好，百年有结是同心。”【1】同心结寓意恩爱情深，永结同心，楚霁也觉得很好。

严毓稍稍迟疑了一瞬，又道：“若是，大人不介意，可以将头发以三股结的方式编入红绳，再用红色编同心结。这三股结也寓意着缘定三生。”

这个词楚霁喜欢，当即便命纪安拿剪刀来。反倒是纪安也迟疑下动作。

“无妨，拿来便是。”楚霁知道为何两人都心存顾虑，此间之人都极为看重头发，身体发肤受之父母，甚至把头发减掉的髡刑都被视为五大刑罚之一。寻常人等如此，对于楚霁这样身居高位的，头发更是不可冒犯。

但也正是因为如此，才有了那一句“结发为夫妻，恩爱两不疑。”头发也被视为代表坚贞和深情的最高信物。

更何况，缘定三生这个词，楚霁喜欢极了。

严毓并未去拿楚霁盒中的红绳，反而命如霜另去取了一些绳子来，灵巧的手在绳子上翻飞，不一会儿就打出了一个漂亮的同心结。

楚霁一开始虽不得章法，但也渐渐掌握了技巧，在太阳落山之前，终于是学会了。

将自己亲手编制藏了头发的同心结收好，楚霁道：“不日，楚霁将有谢礼送上。”

严毓哪里还能收楚霁的礼，连忙拒绝：“大人实在不必如此多礼，大人的恩情严毓此生无以为报。”

楚霁摇摇头：“我救姑娘，不是为了姑娘，而是为了楚家。这谢礼姑娘必定喜欢，还请勿再推脱。”

话都说到这个份上了，严毓哪里还能拒绝得了，只得再次谢过了楚霁。

这在这时，方才出去的纪安匆匆赶回：“少爷，杨大人请您前去议事。”

楚霁见纪安神情严肃，像是有什么事，也不耽搁，辞别了严毓便出了门。

杨佑鲜有着急的时候，却又不是全然的焦虑，反而隐隐带着喜色。

“大人，收到盛京密报，皇帝要不行了。”

楚霁眉峰一挑，轻声一笑，又转头吩咐纪安：“你亲自去请卓大人，到州牧府议事。”

*

大军在沁叶城休整，秦纵召来诸位将领议事。

除了蒯息和蒯民以外，还包括郭承安和来自云州的一位守将白鑫。

明面上秦纵是领三万精兵出城，但楚霁哪里舍得只给他这些人手？

当日两人不过初识，剑拔弩张地相互防备着的时候，楚霁尚且能大气地承诺出三万精兵，更何况如今？

除却整齐划一的三万精兵，另有六万云州军，跟着他们的大将云锋自云州城出，一同跟随秦纵，此外还有沁叶城的一万守军，也听从秦纵的调遣。这样一算，便是十万人。

十万人想要拿下南奚，兵力并不算多。但论起对南奚的熟悉，尤其是关于兵力的部署和对地形的把握，无人能出秦纵之右。

虽然他不在南奚已有三年之久，但南奚的军防是他父亲亲手建立起来的，以萧彦的能力不足以进行修改，哪怕是改了，也只会漏洞百出。

“我计划先从沁叶城西行，十万大军先夺棘阳关。随后兵分两路，一路南下夺渔阳城，截断南奚大军的退路。”

秦纵将眼前的舆图铺展开：“还有一路北上，夺取田阳、洳阳，歼灭其主力部队。”

自萧彦放弃沁叶城后，南奚大军便退守棘阳关。只要夺下了棘阳关，便能成瓮中捉鳖之势。而后兵分两路，虽然有兵力分散之险，却是拿下南奚最快的法子。

不过十万军马，不仅要夺下南奚，还要力求速胜。这是只有秦将军才能有的自信和野望。

第一百二十七章

夏秋之交, 黑云压城，孤烟冲云霄。

秦纵亲率十万兵马，至棘阳关外。

棘阳关的守将荣泰宁是他父亲的旧部, 能够在秦家军覆灭之后依旧成为把守南奚入口的主将，其心机算计不可小觑，秦纵自然要去会会。

大军行进, 如一把利剑直插，棘阳关也同样收到了敌军来犯的消息。

棘阳关下，十万南奚兵列队成阵，整齐划一, 与秦纵所率之军遥相对峙，瞧着还真是有几分万夫莫开的架势。

秦纵一身玄色铠甲，张扬的红色长袍在风中飘扬。他遥看着眼前的南奚列队, 眼中划过嘲讽。

这方阵, 还是他父亲在世时所创，就连那些骑兵秦纵都觉得隐隐有些许眼熟，分明是他父亲所训练出来的。三年了，南奚的布防没有一丝一毫的进步。萧彦在军事上能力不足，却独断专横得很, 想必也是不允许守将擅自更该一丝一毫的。

自己父亲当年, 不就是一边背着萧彦的糊涂军令抵御下大阙的进攻，一边被萧彦暗暗记恨的吗？

眼前的方阵的确与棘阳关地形结合得很好, 将棘阳关现有的兵力发挥得淋漓尽致。

秦纵并不着急进攻，反而兀自欣赏了一番。

战鼓声忽然擂起, 是棘阳关一万步兵的先锋号角, 他们率先行动起来，试图先发制人。关口之上, 又有三队弓兵轮流替换，以漫天箭矢为他们的步兵开道。

秦纵不慌不忙地施号发令。

一万重甲盾兵抵御在前，他们的盾牌皆为精铁所制，寻常箭矢很难穿透。他们掩护着身后的枪步兵紧随其后。待南奚步兵行进到跟前，便冷不丁地从盾牌后插出长枪，收割其性命。

与其同时，秦纵亲率三万骑兵也动了起来，分开两股，从两翼包抄过去。

他们的目标是南奚的骑兵，因着棘阳关重要的军事地位，十万南奚军里头骑兵就占据了半数。