“九九消寒图。”齐朝槿说，“冬至后，经历过九九八十一天，每日涂红一片花瓣，便可以盼望春来。”

他在书画铺里曾画过许多幅，皆是城中人家买了回去，哄怕冷的娇儿画着玩的。

水鹊接过了毛笔，涂红一片花瓣。

满意地看着这张梅花图，“那春天应当要来得很快吧？”

“嗯。”齐朝槿用帕子给水鹊擦了擦脸颊，约莫是刚刚打火石的时候蹭到了石炭，再捂脸蹭上的，“听闻宫廷有瑞炭，炭色青青，坚硬如铁，无焰而有光。”

不会像寻常人家的木炭石炭那般熏烟呛人。

水鹊钦羡道：“要是我们能够用得上就好了……”

可是御用的瑞炭，唯有天家才能用，再不然，也得是圣上器重的臣子，得些作赏赐。

齐朝槿半覆眼皮，手指摩挲桌案边的文书。

其实如果是换作了富裕人家用的贵重些的龙眼炭，烟会少上许多。

晚上做了冬至团来吃，齐朝槿赶着为县衙润笔，明日好交上去，看看能不能领一些新的活计。

他往灯盏中加上三两桐油，撒一些盐，这样要更加省油。

水鹊坐在旁边，借着灯火看看从书院借出来的游记。

夜里雨雪更大了，打在院中的竹丛间，屋舍青瓦上堆起皑皑白色。

垂下来的卷帘盖不住风，呼呼的吹。

水鹊小小地打了个喷嚏。

抬眼，齐朝槿正担忧地看着他，“你到床上，暖和一些。”

水鹊合上书，“那我先睡。”

他说完，又打了个喷嚏。

……

第二日，外头雨雪泥泞，一般来说，冬至前后雨雪，预示除夕是要天晴的。

齐朝槿要赶早送文书，就没让水鹊跟着自己一起进长州县里。

回来的时候天上还是阴云，见不到什么日头，放在往常，就是日上三竿的时辰了。

他进到灶房，锅中温的粥凉了，但是不见动过的样子。

齐朝槿隐隐不安。

往卧房里去。

水鹊依旧在安睡，可呼吸不畅，脸上酡红，摸额头，简直是烫手了。

齐朝槿扶他起来，套上外衫冬衣，和夹袄，可窗外是雪天，北风这么大，就是用斗篷遮住，他腿脚再快，走雨雪泥泞的路，背到长州县里至少要半个时辰，必然会二次受凉的。

脚步匆匆，去向刘大娘子家借牛车。

正巧刘大娘子的丈夫要进城，便答应送他到县里去。

这时候只有石鱼街的金紫医官药铺还开着了。

宣称祖上是宫廷御用医官，有金印紫绶的。

李大夫捋一捋白胡须，斜睨了一眼神色焦急的书生，开口便是两万钱。

在大融，医生本就是赚钱的行当，他又是江南一带有些名望的医生，即使漫天要价，仍旧有人愿意买单。

齐朝槿这会儿上哪给他凑出两万钱来？

他问大夫，诊病开药的钱能否宽限时日。

李大夫看一眼他怀中半昏迷的小郎君，脸色烧出不正常的酡红。

“我宽限得，你家小郎君可不一定拖得了……”他摸着胡须。

这意思是让交得上钱，才给诊病了。

齐朝槿脸上有一瞬间的空白。

水鹊半梦半醒的，手从斗篷里伸出来，扯了扯齐朝槿的衣袖。

他垂首去听水鹊说话，忧心地问：“可是难受？”

水鹊呼吸滚烫，轻声细气地说：“齐郎，回家去吧，我会自愈……”

齐朝槿眉头紧锁，“不要说胡话，热病不能拖延。”

可是他真的能自愈啊……

只是慢一些而已。

水鹊是每年要发烧一轮的。

算一算，正好今年该是这个时候，加上吹了些冷风，他的身体自觉地开始每年一趟的排毒了。

齐朝槿背他出门，急得要到当铺借贷。

水鹊烧得迷迷糊糊，安抚他：“你先别急……”

四匹马鸣声咴咴，朱漆双辕马车即停在街口，裘皮帷幔掀开，骨节分明的手伸出来，把水鹊落在后背的兜帽盖回脑袋上。

却给炙热的温度吓得一惊。

崔时信问：“这是怎么了？发烧了？”

不待齐朝槿答，他大开帷幔，让人先上车来。

“京中医官局的杜医官恰好回来省亲，赶紧上来，先到我家去，我遣人去请杜医官过来。”

虎皮软衾，松木车厢，暖火炉放置中央，烧的荔枝炭，无烟，反而有清清的果香。

外面的裘皮帷幔一合。

齐朝槿在软衾上放下水鹊。

“多谢崔三公子。”

崔三瞥他一眼，凉凉地说:“用你谢什么？”

转而忧愁地去探水鹊的额头，“怎么烧得这么厉害？”

相比起额头的灼热，他的手温凉，水鹊下意识地蹭一蹭他的手心。

到了崔府，三人下车，崔时信让车夫转道去城北杜医官的老宅请人过来。

换了别的人，是请不动的，杜医官毕竟是翰林院医药局的人，专为皇家权贵诊病开药的。

不过既是京城崔氏，加上崔三的母亲，杜四娘，与杜医官是同脉的亲戚，请人过来看病倒是不成问题。

过了外仪门，经过抄手游廊，崔父和杜四娘正坐在前院的亭中围炉煮茶，橄榄炭慢火深煮，小酌慢饮，左右两面围了漆画雕镂屏，后面帷帐低垂。

杜四娘见崔时信领着两个人进来，其中一个还让人背着，和崔父追到西侧院去询问，“幺儿，这是你的同窗？发生什么事情了？”

崔时信将水鹊扶到暖阁的床帐里，暖阁设有火墙，屋外烧火，通热入空心夹墙，阁内便温暖如春了。

杜四娘看床上小郎君的脸色，吓了一跳，“唉呦，哪家的可怜娇儿，烧得这般厉害？”

水鹊迷迷瞪瞪，勉强睁眼，视野中一个温婉妇人，他还能反应过来是崔三的母亲，于是弱弱地喊：“伯母。”

杜四娘看他这样难受，不免多情多感地红了眼眶。

赶忙让随侍去府邸的冰窖里取些藏冰来降温。

崔父想叫人去请郎中的，崔时信却道：“我已经遣人去寻杜医官了。”

齐朝槿立在一旁，不卑不亢地称呼，“崔大人，夫人。”

崔父认识他，是县中的青年才俊，于是面上严肃地颔首。

杜医官不多时便来到了。

看过了病情，直言烧得厉害，当即施了针，开了药方叫家僮去药铺子买药。

临行前，说：“我明后两日继续过来为他施针，要有人拿冰袋子降温，夜里要多多注意着情况。”

家僮依崔三的命令，抱着一箱银两作为第一趟面诊的酬谢，送他出府上马车。

明后两日需要继续施针。

齐朝槿半阖眼帘。

楠木床、白玉枕、锦衾绣被、珍珠帐，甚至暖阁内的细颈青瓷瓶，其中插了不应当属于这个季节的花，牡丹浓艳，碧桃鲜。

施过针，水鹊已经沉沉入睡了，崔时信将冰袋子搭在他额际。

烧得眼尾通红。

娇贵的小郎君应当要在这样寒风不侵的环境里温养起来的。

齐朝槿垂在身侧的手指蜷起。

杜四娘见两个青年人的气氛多少尴尬，开口道：“这位也是幺儿的同窗吧？不若一道在崔府住下，府上有许多空余的厢房，也省得生病的娇儿来回跑了，待病痊愈了再归家。”

“多谢夫人好意。”齐朝槿一拱手，他垂眸，叫人看不清他眼中的情绪，“风雪不便奔波，舍弟水鹊就留在府中叨扰了，不过家中无人照看，我终归不放心。”

这是要告辞的意思了。

崔父和杜四娘和他再多客气了几句，婉拒了留下吃饭的邀请，他最后低声道：“劳烦崔三公子照看水鹊。”

水鹊睡梦中侧了个身，冰袋子掉了，崔时信无暇顾及齐朝槿，从枕边捡起冰袋子，调整位置重新敷上。

只随口道：“不必多说，我自会照顾好他，不会叫他吹了凉风。”