皇帝清简寡欲，于女色不甚上心，大婚多年，一直忙于政务，后宫与前朝虽只隔着几道门，却是两个世界，高墙深深，甚至几个月都见不到人影。

宛央如今已是二十八岁高龄，膝下仍然空空，沈家几番筹谋，挑出一位才貌俱佳的族妹，一为固宠，二为代育皇子。今日乍听闻慕容家来了一位绝色佳人，一只脚还未踏进韶华馆圣谕便到了，破例封了女官，她登时眼皮一跳。

晚间定省的时候她慌得厉害，便进言此女乃庶出，身份算不得贵重，空长了一副皮相，怕是狐媚，太后笑说多虑了，皇帝最是持重老成，岂能为美色所惑，不过是因为眼下淮南兵权刚刚交接，军心尚不稳，需要安抚慕容家罢了。

淑妃也不是好糊弄的，心想，要做个姿态，怎偏偏赐了御前的差事？

太后像是看穿了，神秘一笑：“这就是皇帝的高明之处。”

淑妃方才想通了，原来是文武之道，一张一弛，既要风光抬举她，又不给慕容家出头的机会。

看来太后猜测的没错。

慕容氏虽容貌出众，却并无做妃嫔的运数。

淑妃在韶华馆布了眼线，据观察说，这次大选，芸芸之中多是才貌出色的，徐氏颇富才情，薄氏姊妹艳若桃李，司徒氏和周氏也是瑰姿艳质，这几个的底细得摸清了，便与以后对付。

【作者有话说】

女主：“这一世我不想做皇妃了，我要做公务员。”

第3章

虽是这般，淑妃还是难以安心，毕竟皇帝正值血气方刚，那慕容女国色天香，佳人当前，男人焉能坐怀不乱？

昌明殿铁板一块，宫人内监无不是锤炼出来的，根本撬不开一丝口风。于是让眼线死盯着宫闱局和慕容女官，但有风吹草动，便不能坐以待毙了。

怎料多日过去，彤史仍是空白。

淑妃深觉古怪。

下头传来的消息皆是，慕容女官安分守己，每日上值在御前素着一张脸，连胭脂也不用，不像是妖冶谄媚之人，夜里回女官寓所，陛下近来朝务繁忙，似无暇顾及后宫。

有传言说，陛下到是问了几次徐姑娘和薄家的大姑娘，宫人们私下闲话，陛下不爱美色，重才德，尤其那徐姑娘，有当世道韫之名。

淑妃自觉这姓徐的果然不容小觑。

没几日青蔻阁便传来惨案，徐氏和薄家的两个因缘契结金兰，时时如影随形，青蔻阁有一株早春盛开的绿梅，花期渐老，二人正在树下吟诵，不料凭空窜飞出一只“虫头”，本要冲向徐氏，却因脚下一趔摔倒，恰被薄家的小女儿，名叫巧眉的，挡了，咬住了脖颈，没多会子便口鼻冒黑血，咽气了。

是一只响尾蛇的蛇头。

据说，人都死的僵硬了，那蛇牙还不松口。

宫正司查出来几日前，几名内监在御园遇见一条三尺长的，几人拿着武器围追堵截，锤烂了蛇身，斩成了十几截，谁料那大虫是个阴毒的，被切下来的头仍会咬噬，险些把一名内监伤了，幸好天气尚寒，身上衣服厚实，攻击人不成，一眨眼落进花丛，便不见了踪影，不知怎地竟到了青蔻阁，匪夷所思。

宫正司仍在查。

出了人命，大为晦气，青蔻阁便住不得了，采女们换到了云意阁，惊魂未定，徐姑娘还惊吓的病了一场，薄家大姑娘也肝肠寸断。

采女们入宫后半月，瑶光殿复选，衣香鬓影，膏泽脂香，定柔站在两旁济济女官之中，望着娉婷而来，衣裳楚楚的妙龄女子。

太后和四妃及两位太妃高坐上位，姿态雍容。

徐薄二人粉衣绿裳恰如桃柳争妍，太后越看越满意，又闻得徐氏才华斐然，不禁和太妃夸赞一番，说了一番女子才德。

本来前一日小柱子送来口谕，陛下事务繁忙，殿选一切由太后定夺，没想到半晌皇帝竟来了，行色匆匆，没等众人行礼，略略打量一遍待选女子，钦定了薄氏周氏和司徒氏，这三位全部晋升才人，其他赐婚西征凯旋的诸将。

徐相宜赐给了一名少将。

定柔悄悄窥了一下，徐才女垂首低眸，捏着帕子，泪珠儿滚滚。

皇帝来也如风，去也如风，仿佛这对他来说是一场例行公事。

外朝刚刚下了巡行春耕的旨意。

然而当夜新人却并未侍寝，皇帝去了皇后的霓凰殿一连歇了几夜，尽管太后以延绵子嗣多般催促，皇帝只一味搪塞。

定柔在昌明殿当值这些时日与内监宫娥们渐地熟稔了，发现虽然御前规矩森严，但上下默契一致，人人各司其职，也无什么勾心斗角和党同伐异的，对她恭敬之外有了些友谊，小柱子这几个位高权重的，人前威严十足，官员们见了作揖行礼，可私下其实随意的很，谑笑科诨打成一片，譬如小柱子，长得唇红齿白的，浑似戏台上俊俏的旦伶，定柔有次说了两句恭维的话，那厢竟忸怩起来。

一等宫女月笙说：“其实大总管遇到德高望重的大人们，那些长着白胡子，若被夸赞几句，便脸红不敢与人家直视。”

定柔听得发笑，声名赫赫的殿前司、正三品掌印大监竟是个娘炮。

她只当个趣事，不曾想外值房进晚膳的时候，听到有人嘀咕，宫中传闻，陛下不好女色是因为……因为柱公公……

柱公公男生女相，又生得一双美妙的桃花眼，是自小养在陛下身边的娈童。

陛下……陛下他老人家……有龙阳之好……是断袖……

陛下与柱公公情意深重。

定柔喝着汤一口呛住。

不会吧？？

此刻放出谣言的人正仰在罗汉榻上看书，小柱子执着拂尘站在墙角的帐帷底下抹泪，皇帝扔了个枕头过去。

“哭什么！等过了这阵子，再放出话去澄清便是了。”

小柱子吸吸鼻子，内心悲郁。

那一日四垣阴沉，密毛毛的小雨夹杂着雪片，瓦檐挂下冰凌，倒春寒冻坏了御园的桃杏，那风吹的呜呜响，直往人骨头里钻。定柔自小长于南国，许是到京时日短水土不服，风寒的症状显了出来，也不发烧，只觉通身冷的厉害，咽喉刺拉拉的疼，但她自知资历浅，张不开口告假。换了值入内殿，嘴里呵出雾气，皇帝正踩着胡梯在书架前，见了她，忙吩咐熏笼全部添满了炭，又唤人煮了祛风通络汤，还体贴地配了几样小点心。

她连忙谢恩。

皇帝笑了笑，潇洒地随手指了指，让她到西配殿去吃。

恰这会子事少，皇帝忙完了过来，见她已吃完了，守着熏笼暖手，望见他慌得起身行礼，小脸红扑扑的，凝脂般的底子透出娇嫩的膏腴，煞是娇憨可爱。

他摆摆手，示意她无须多礼。

径直到了近前，吓得她后退了一步，皇帝已嗅到她身上体香，那熟悉的一股淡淡芳馥，直让他心跳急促了起来。

定柔也闻到了男人阳刚的气息，耳畔一热，慌忙低头，将一缕不听话的发丝拢到耳后。皇帝伸手过来刮了刮她的鼻梁，定柔猝不及防，猛然大退一步，后背触到廊柱，险些磕了脑勺。

皇帝又笑了笑，深邃的目光盛着满满的柔情。

挥袖屏退四下侍立的宫娥，再看向小丫头，只见紧紧贴着柱子，眼底藏着防备，他道：“别忧心，朕不会对你怎样，你还是个孩子，朕只是看你面色不佳，想关切两句。朕也不是不通情达理的主子，外头风雪伤人，不好往返，何不在这里小憩一会子？兴许睡一觉，发发汗就爽利了。”

说着，指了指乌木罗汉榻，上面有蜀锦团金龙大引枕、锦褥、羊绒小毯，定柔今日起来头重脚轻，看到这个就恨不得立刻躺上去。

“臣下，不敢。”

皇帝见她踧踖，于是故意用君主的语气：“这是旨意。”

定柔咬咬唇角，望着那榻，一时心头转换了无数个念头，努力揣测圣意何为。