他双手箍紧眼前人的脖子，如水轻媚的眸，盈盈透亮，昂首静静盯着人。

一动不动的，似看出了神。

“瞧什么？”

初棠觉得心底轻盈，也不知晓作答，只挽起唇角，朝人甜甜一笑：“咯咯～”

眉眼灵动，似顾盼间便能生出坏主意来。

温香软玉在怀。

又对上这比糖还甜的笑，如此纯情娇憨，比任何刻意妩媚惑人的作态都要摄人心魄。

任谁都难以自持。

程立雪抛空思绪，只拿来杯温热茶水，掀开杯盖送到初棠唇边。

“不要。”

初棠别开头，俨然不想喝。

“来喝一口。”

“不要不要我不要！”

两人僵持片刻。

程立雪唯有捏着后者的小嘴，纵然那人挣扎推脱，还是被灌进一口。

茶水入嘴，初棠却想吐出。

“吞掉。”

他双指轻碾初棠的唇。

怀中的小哥儿双手推搡他胸膛，唔唔两声皱眉，连发丝都拢出几分抗拒。

好半晌。

方见那人消停，终于有吞咽的动作。

程立雪松手。

“噗。”

呼啦一声。

暖热的茶水喷来脸庞。

水迹顺流而下，滴滴答答，还有两颗水珠挂在清隽的下颌，欲坠未坠。

“哈哈。”

历史重演，程立雪无奈闭目。

任凭怀中顽皮淘气的人，乐得合不拢嘴，露出满口小白牙，为这恶作剧捧腹大笑。

……

次日清晨。

初棠顶着松软的发，从被窝里钻出，脚踝暖融融的，原来大黄睡在他脚边给他取暖。

整个东宫都不见程立雪人影。

问了程管家几句，方知连日来，那杀手头目都不肯开口，惹得程立雪亲自去审讯。

初棠点点头：“那我去找阿绛。”

程管家恭敬将人送出正门，亲自搬轿凳拭尘：“好嘞，车舆已备好，您请慢。”

这盛京，初棠除了东宫，踏足最多的地方怕就是敬安王府，说来也是叫众人议论纷纷又百思不得其解。

明明两党敌对，可太子最宠爱的太子妃，和摄政王最疼爱的公主，竟然能这般友好和谐。

鲜少谙知内情之人，诸如程管家，望着车舆扬起几片落叶，一度梦回当年。

遥想当年，摄政王还是久负盛名的矜贵世子，是唯一能与太子殿下比肩的同龄公子，亦是太子殿下的伴读至交。

人人都道太子必成明君，而这位世子也将是辅佐其后半生的贤相。

明君贤相。

一时成为不上明面的佳话。

可谁又能料到世事总是戏剧，贤相不甘为相，既叛主也弃友，叫人唏嘘。

到底是被权势冲昏了头。

程管家喟叹声，连连摇头退出回忆。

*

敬安王府门前。

刚下车舆，初棠便望见候在府门朝他招手的阿绛。

两人往里走。

直奔府中戏阁。

初棠远远便瞧见，戏台下搭建着几方长桌，上面摆放着食材烹饪器具。

大抵是供人边做饭边看戏，倒也别致。

初棠被人推着坐在一旁，阿绛又抱来侍女端来的果盘，她瞥见其中的小番茄，不假思索剔走。

这小动作没逃过初棠的眼。

他笑道：“你记得呀？”

阿绛放下果盘：“记得呀，你说你不喜欢。”

她沉吟一声：“你先吃点水果，每次都是你动手，这次换我来给你做道美食呗。”

“好呀。”

初棠眉眼轻弯，乖巧点头。

“鲜虾豆腐煲，我特地请教过府中厨娘，管熟，至于其他的话，就——”

阿绛回头扯扯嘴角：“反正咱俩一起吃，有福同享有难同当。”

她从水中捞出两块豆腐切成小块，如想起昨日之言，问了句：“真的要物色侧妃吗？”

初棠叼着半块甜瓜，酝酿半晌，才边嚼边摇头，又点头，想了想，还是摇头。

“阿午，你这……到底是想怎样？”

阿绛将切好的豆腐块往淀粉里滚两圈，笨手笨脚丢进油锅煎炸。

滋啦一声。

吓得人连忙举起锅盖后退几步。

“我们本来有约法三章，待解决危机后就商议和离的，我想着和离前给他找个对象，时间和陪伴是最好的良药，他也许很快就不记得我咯。”

“但他愣是不跟我提和离的事。”

阿绛远远伸出手，小心谨慎给豆腐块翻面：“他肯定不提呀，他那么喜欢你，现在就是看你，你喜欢他吗？”

喜欢吗？

初棠哑口无言趴在桌面，双眸盯着那果盘烦闷不已，五指揉抓发丝。

好半晌才问出句：“怎样算喜欢？”

阿绛咬咬手指沉思：“容我想想。”

鼻尖忽地飘来点焦味。

“哎呀！”

豆腐有点糊锅了。

她皱皱眉，赶紧夹出豆腐，盛到一旁备用，胡乱刷刷锅底才丢进侍女们提前处理好的虾仁。

油水倏地溅起。

又把人惊得顶着锅盖跑开两小步。

阿绛手忙脚乱煎熟虾仁，另起砂锅，放入几把小火菇打底，才铺上煎过的豆腐与虾仁。

又撒进点蒜末、糖、生抽，最后加入半锅提前熬制好的高汤，盖好锅盖，小火慢炖。

她拍拍手来到初棠旁边坐下。

只见那人耸着脑袋，举起手臂，用竹签有一下没一下地扎果盆里的西瓜块。

阿绛：“西瓜都被你扎碎咯。”

宽大的衣袖半褪，恰好露出手臂那抹醒眼的红点，她轻叹声：“还在呢，看来他是爱你。”

“啊？”

“守宫砂呀。”

阿绛点点他手臂的红色印记：“他是不是在想，万一你真的要走，也是完璧之躯。”

“守宫砂？”

初棠懵怔咬牙。

好像确实如此哪怕是在现代也有不少人身负顽固保守的糟粕思想，更何况是贞洁至上的古代。

虽不想承认，但他现今所处时代便是如此，失贞之人，纵使可再嫁，也总会伴随各种流言蜚语。

如此看来，程立雪这家伙还挺有操守。

嘟嘟噌噌几声。

前方戏台陆续绕出几道身影。

好戏开场。

阿绛拿起根签子：“回归正题，你方才问我怎样判断自己的心意，我想到了。”

初棠：“你说。”

阿绛：“你敢与他对视吗？”

初棠迟疑一下：“不太敢。”

阿绛笃定道：“那你就是喜欢他。”

初棠：“……”

初棠蹙眉反问：“那你敢与他对视吗？”

阿绛：“我不敢。”

初棠：“所以你也喜欢他？”

阿绛：“……”

阿绛摆摆手：“下一个！下一个！”

阿绛：“你是否经常与朋友谈论他？”

初棠：“我们现在算吗？”

阿绛：“……”

她噎了噎：“下一个！”

阿绛：“那他和旁的姑娘闲聊，你会吃醋吗？会产生嫉妒之心吗？”

初棠：“他就没正眼看过哪个姑娘。”

阿绛：“……”

阿绛：“你会记得他说过的话吗？”

初棠摇头：“不记得，不过他老说记得我说过的话，我自己都不记得，也不知道他记得什么。”

阿绛简直无言以对：“……”

她气馁又哭笑不得甩掉竹签：“你还是别走了！这么好的夫君！打着灯笼都找不到好吗？”

“我是想从了他，可他又说不要我委曲求全。”

“这个问题就可以回归到这里。”

阿绛轻轻戳戳他的守宫砂：“他尊重你，所以克制自己。”

听闻这话，初棠顿时不知所言，良久，才吐出句：“你觉得爱是什么？”

“爱？”

阿绛沉吟半晌道不出答案，倒是台上名伶正巧唱到一句：“哥哥，你是在冒天下之大不韪。”

“也许，这也算爱罢。”

“啊？”

初棠歪头：“这？这在哪？你有说什么吗？”