“阿绛？你没事吧？”

“本小姐生龙活虎，倒是你，我说你傻不傻，自己都不会水，还下来救我？”

初棠轻笑声没说话，他已经懒得解释，这种傻事就此掀过去吧。

“来，本小姐给你把把脉。”

他刚放出份脆皮糖心蛋，手就被人拽过去。

“你还会医术？”

初棠有些惊讶瞟过去。

阿绛点头：“略懂吧，我娘是个妾室，你知道的，以色侍人能得几时好？府中美妾源源不断，我娘早就被我爹抛诸脑后，大病小痛从来无人管，我只能胡乱摘草药，以身试药咯。”

“你……”

初棠欲言又止，怎么他身边每个人的身世都这么惨呀。

“哎呀。没事，我这不活得挺好？”阿绛不以为意拿起个炸团子。

“你今日做的又唤什么名堂？”

“这个叫做‘脆皮流心蛋’，小心会爆浆哟。”

他话刚完，液体已经溅出，初棠猝不及防，被那糖心喷到裙摆。

“哎呀，抱歉啊。”

阿绛似乎也难以预料这转变，她连忙把糖心蛋塞进嘴里，抽出方绢帕：“我帮你擦擦吧。”

“还是让奴婢来吧。”

晴云话未完已蹲下替人擦衣服。

“不用，晴云你快起来。”

初棠哑然，侧身就要扶人，却是猛然一顿。

以前从未留意，但此刻这般姿势，风一吹，晴云额上那道厚重的流海便有些歪斜撇开。

光洁额头露出一小点红印，那是类似烙印的东西，但显然被人刻意磨烂，只剩下块红痕。

“你额头受伤了？”

晴云却慌忙抚平发丝：“陈年旧伤，奴婢无碍的。”

“听说你家东西好吃得很？”

一声嗓音将人视线转移，初棠笑脸迎去，是位青年大哥：“这是什么东西，我怎么从未瞧过。”

“脆皮流心蛋，会爆浆哦。”

“爆浆？还挺稀奇，来一个尝尝。”

“八文钱一个。”

两人一手交钱，一手交货。

青年大哥接过油纸包，这酥脆的蛋团，看起来就十分有诱人可口。

油纸都没能隔绝那股香儿。

就着扑鼻的香气，他按捺不住似的埋头咬下去。

齿尖最先触碰到的是脆脆的外表，接着是层软软的蛋白，而后便是阵装不住般的汁水流出。

滋溜一下溢出。

他差点没滴到地上。

“果然爆浆，而且口感甚是独特。”青年大哥头头是道嚼着说话，“再来两个，我要带回去给我家娘子尝尝。”

“好嘞。”

青年男子还未走远。

初棠的摊位前又走来几个人，争先恐后要买他的“脆皮流心蛋”。

不消半个时辰，便被抢空。

“看来你这流心蛋很得人心嘛。”阿绛笑叹。

“今日确实有点快。”初棠眯眯眼。

原来美食生意这么好做呀。他未曾多想，转头把木箱交给晴云：“我要去看张婶，你先回去吧。”

*

此时时辰尚早。

初棠本想雇个路过的马车牛车，顺路捎他一程，哪知还未走几步路就遇到采购的张大哥。

最后只能坐上张大哥的马车。

张婶还是病怏怏的。

初棠微微叹息坐在院子外的石桌，张大哥也坐在他的对面。

桌上摆满精美佳肴。

旁边煎药的瓦罐咕噜沸腾。

他没什么食欲，只单手撑头，盯着药罐怔怔出神，药香源源不断飘来，初棠闻出点川贝的味道。

想起那日张大哥说张婶有咳疾，川贝能化痰止咳，确实没用错药，那怎么会接连几日都无好转呢？

“阿午想什么呢？”

温和的话语传来，初棠闻声抬头，只见对面的张大哥正有条不紊剥着虾。

他摇摇头：“没什么。”

“你。”

张大哥欲言又止，半晌才吐出句：“想离开此地吗？”

离开这里？

他还真有这个想法。

然而他还没开口，张大哥又继续道：“当天底下最尊贵的人。”

说罢，将整碟虾仁放到他面前。

“……哈？”

“皇后。”

“咳咳咳。”初棠被呛到，实在是这话太过语出惊人。

“没事吧？”

对面的人急急忙起身，就想给他顺背，被初棠抬手推开。

这不异想天开吗？

造反哦？

“张大哥，生活固然需要有盼头，日子才会过得滋润起来，但你这属实有点天方夜谭。”

“只要你想，我都尽力给你。”

初棠无语：“……”

他啥时候说过要当皇后？

“张大哥，我已经强调过，我成亲了。每日就盼着我那位病秧子夫君什么时候死，好让我早日当上寡夫郎。”

“届时我就可以去江南置办套宅子。”

“年纪轻轻，三房两厅。”

“不需要靠你口中不切实际的空想来度日。”

“怎会是空想？阿午你信我。”

初棠：“……”

真是冥顽不灵。

“承蒙张婶和你多年照顾，我很是动容，但感激不是爱情，我固然不钟情程立雪，但也不代表我就喜欢你。”

“况且这个世上，并非只有爱情。”

初棠垂头，把虾推回去，转手抱起碗膳汤匆匆溜走：“我去看看张婶，她还没吃饭。”

里间榻边。

床上的人无丝毫血色。

初棠捧着药汤来到张婶身边，用瓷勺搅动汤水，哐哐当当中，一点药味扑鼻而来，有点熟悉。

他垂头舀起块茎状物体。

是草乌。

目光恍惚凝滞，初棠僵硬抬头，脊背没来由被阵凉意覆来。

如坠冰窖。

他骇然砸下药碗，热汤溅红了手背，他却浑然不觉，爬起来就是朝院子外跑出，直奔院中那还煎着的药。

五指微颤抓起旁边的木勺。

他难以置信地搅了搅。

“阿午你慢点，仔细烫。”

身后传来张大哥的声音，他却只将注意力定在药汤里，药汤确实有川贝。

直至此刻，他方才明白神医大哥的锦囊。

神医大哥说“十八反”。

川贝反草乌。

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初棠：每天盼着我那位病秧子夫君驾鹤西去，生活有了盼头就是不一样！

程立雪：？

第24章 橘子酒vs共骑

“也不怕烫。”

张大哥快步走来夺走他手里的药盖，“怎么这般焦急不安跑出来？阿娘都吃完了？”

初棠木木讷讷转头。

“你这是到底发生了何事？”

张大哥轻笑望他，脸上尽是无奈的温柔。可是偏生这样的神情，才更叫他觉得瘆人可怖。

他撇头瞧去灶屋。

蓦然想起昨日闻到的天麻气味，猛然跑去那边，一头扎进灶屋，翻箱倒柜。

身后传来脚步声：“阿午你找什么？”

初棠拉开最后一个抽屉。

半袋天麻，赫然闯入视野。

他满目愕然呆住，猛地推回去。

此刻的他竟分不清，这一切到底是巧合还是有人在蓄意而为。

真的会有人毒害自己生母吗？

初棠沉默半天，一言不发盯着那个惯是温文尔雅的身影，半晌后方开口质问。

“你为什么要给张婶吃草乌？”

“近来天气冷下，煮点草乌暖身子，况且阿娘前几日喊着头疼，我这才采些回来的。”

“真的？”

“自然不能骗你，阿午你到底怎么了？我们不也在吃么？这草乌有何不妥？”

初棠心中依旧有些警惕：“草乌和川贝是中药配伍禁忌，不要一起吃了。”

两者同食虽不会即刻致命，但长期服用，是等同于慢性中毒。

张婶，她是中毒。

“你，竟还懂这些？”

对于张大哥的讶然，初棠没有回答什么，只是又追问道：“天麻呢？”

“这些天麻又为何出现在此？”

他指指柜子，目光灼灼盯着那张温和的脸，好似誓要找出丝破绽。