胡老太太自然没有不允的，那好东西又一船船的往甜水镇送，胡知府得了空一月总要来上一回瞧哥儿。

胡嘉宁不许茯苓换线，“这线易得，我们去弯针坊再去配些回来，日后总用得上。”

胡嘉宁带了茯苓、白芷往前门出去，走了半路倒停了脚，只往若梅亭去，走了后门，守着后门的是两个粗使婆子，瞧着胡嘉宁忙上来见礼，胡嘉宁看了白芷，白芷摸了几十文钱递过去：“今日原是不出去的，怎知宝哥儿的衣服做到一半，线不够了，这不我们姑娘这急赶着出去，也不知道那线配不配得到。”

婆子接了钱又千恩万谢了。

麻白色丝线最是常用的，胡嘉宁一气买了十卷，瞧着新进的一批丝线颜色甚是齐整，便十二色配齐了一整付。

茯苓稳重，白芷话多心眼灵活又话多，出了门瞧胡嘉宁没有要回去的意思，“姑娘，听说梁河边上有一家鱼粥店，甚是干净。”

远远瞧着河边一座两间的茅草屋，一付粗白布写了粥字的幌子，扬在风里，屋前面翠绿竹子围了半人高的篱笆，茅屋顶上炊烟旋绕，胡嘉宁一时看住了，及进了院子见着一个老翁弯腰扫地，老妇人在灶下忙碌，见来的女客，忙不迭放了手里的活计迎上来：“姑娘们，是在院子里坐，还是屋里雅间坐呢？”

还有雅间，胡嘉宁倒起了兴致：“屋里要一个雅间吧。”

屋虽简陋却很干净亮堂，靠着院子的窗边一排五张桌子，临河那一边拿竹子隔出了三间屋子，门口个挂了粉色碎花门帘，算是雅间了，胡嘉宁再没见过这样的雅间，觉得有趣，朝中间那间去，挑了帘子，屋里靠着窗摆了张竹子做的圆桌，又摆了四把竹椅，桌上一个倒似烧歪了粗陶花瓶，里面斜插了支柳叶，河风隔着窗子进来，柳叶微动，竟是难得的野趣，胡嘉宁靠着窗子坐了，瞧着梁河里来往的船只。

留了茯苓伺候，白芷跟出去点粥。

这粥铺是李阿婆老两口开的，不为赚钱只为打发时间。

李阿婆原是靠着京陵边上的上林村的人，家里也有百亩上好的水田，三个儿子倒有两个娶了媳妇，只剩个三郎还没相看。

田地俱有三个儿子打理，一些儿也不要老两口操心，李阿公好酒，甜水镇仙鹤楼正店的好酒有名，李阿公来了便舍不得走，李阿婆也喜欢甜水镇这一湾河水，俩老便开了这么个粥铺，只做鱼粥，梁河里日日都有捞鱼的船，脚步儿一伸一缩食材皆有了，还是最鲜美的，李阿婆又造得一手好粥水，这铺子在甜水镇也渐渐做了起来，日日的盈利倒叫李阿公送进了仙鹤楼正店。

瞧着白芷点了菜走了，李阿公放了扫帚，在院子里的椅子上坐了，从腰里摸出了酒葫芦，嘬了口酒，笑李阿婆：“老太婆，我瞧着刚才进去那姑娘不像一般人家的，是不是笑你那雅间来的。”

李阿婆快手快脚热上粥底，又抓了缸子里养的活鱼打鳞洗剥干净，切了薄片，一面啐了李阿公，“你知道什么，我瞧上王记点心铺子的二丫头了，与我们家三郎正是极好的一对，隔了这雅间，才好叫她们家日日里送了点心来卖，一来二去熟了，这是才好提的不是。”

李阿公哈哈哈大笑，“你个老婆子从来精怪，年轻时也是这么骗我的吧。”

细细的姜丝，白白的鱼肉片，裹了细软的白粥，入口即化，胡嘉宁再没料到这个不起眼的地方竟有这般美味，眼儿都笑弯了：“这比京陵最好的粥铺也不差呢，可惜没带得暖盒来，不然带些回去。”

茯苓笑道：“这有什么难，白芷最喜欢跑路，等下回去了，再叫她来便是。”此时白芷手里正捏了绿豆糕往嘴里送，被茯苓一说，张不开嘴，只拿手去打茯苓，胡嘉宁由着她们笑闹，自己喝着粥瞧了梁河水，万般惬意。

白芷生气，欲起身打茯苓，刚好瞧见码头上才下船的佩兰，“姑娘，那不是温家的表姑娘吗，要不要我去请了她来坐坐。”

自温云州去了京陵赴考，佩兰一直都在温府陪着黄氏，前些日子黄员外托人带了信，说身上不好，佩兰才回去石楼村。

黄员外原本好好的无事，不过是黄氏托了黄员外在上林村置业，要百亩上好水田外加一座庄子，俱是记在温云州名下的，最要紧的是又添了两房下人。

黄员外是把自己这两个女儿当做宝的，不然也不会等佩玉嫁了，佩兰成年了才典个妾后继香火，无非是怕自家这一对女儿吃后母的苦罢了，如今虽是典了妾，生了儿，也没想过给那个妾一个正经身份，想就这么混着，等佩兰嫁了再说。

如今温家添置下人无非是要添丁入口，原先黄氏倒是属意佩兰，可最近这几年却再没提过，就是黄员外偶尔试探，黄氏也叉开话，偏偏佩兰实心眼，黄员外做了难，便想叫了佩兰回来，看她的盘算。

黄员外打眼瞧了佩兰：“前些日子，你姑母托我在京陵边上的上林村置业，买了百亩水田，一座庄子，另外两房下人，我猜着只怕是日后给你表哥用的，你日日在你姑母身边，她可曾露出过什么。”

佩兰霎时明白了，不由得红了脸，垂了头鼻子里哼出一声，爹-------，一个字倒绕出了十八个弯，黄员外还有什么不明白的，心里暗自叹气，他也打听过的，猜着自家妹子是看中了颜家的小丫头，叫青秞的，那丫头黄员外见过的，言谈有度，进退有礼，人又生的极好，是个人尖尖的，门第儿也清贵些，自家的佩兰真是比不上人家。

瞧着女儿这个样子，心里连连叹气，如今说不得只有拿情打动自家妹子了，“你姑母不说也是正理，你如今回去好好陪着你姑母，多仔细着些，若得机会，也不妨和你姑母说说，你娘去得早，你大多时候在你姑母身边长大的，她最是疼你。”

佩兰下了船还想着黄员外的话，忖度是不是两家大人有了默契，思及此，眉梢口角俱是春风，不知为何又想起温家送给青秞的那对芙蓉镯子，一时飞起的心又落下去，正七上八下，瞧见胡嘉宁身边的大丫鬟笑着过来。

佩兰和胡嘉宁许久未见，倒有些话说，胡嘉宁听说佩兰因表哥去京陵赴考，最近走在温府陪着姑母，两人又约了日子再见。

那粥铺竟然有暖盒的，胡嘉宁买了两碗喜滋滋回去给陈氏尝，陈氏也甚是喜欢，等陈氏吃完又逗着宝哥儿玩了会子，便要回屋休息，陈氏笑着叫住了，“听说你今日敲打了吴妈妈，她气得回屋里砸了个茶盏，又打了伺候她的小丫头两耳瓜子。”

听说这事，胡嘉宁又坐了下来道：“老太太屋里伺候过的，原该敬着些，也不敢支使她做事，她又爱摆谱，每日里端了个管事妈妈的架子，教训婆子、丫头们，除了我们身边得用的这几个，满园里谁没被她教训过，这且罢了，由得她去，偏她又爱打听，家里但凡有点子事，只要她碰见了都要问个明白，这便有些越矩了，如今更过分竟连宝哥儿的东西都要伸手了。”

陈氏沉了脸，“我早知她不是个省油的，倒不料竟是这般糊涂，等我将这事说与你祖母，也好打发了她回去。”

胡嘉宁头挨了陈氏坐下，这事我来，你只管好好养着又操什么心，陈氏伸手将胡嘉宁揽在怀里，“听说你今日遇见温家那个表姑娘了。”

“嗯，她表哥去京陵赴考，恐她姑母独自在家寂寞，过来陪伴。”胡嘉宁有些困了，打了个哈欠。

“她那个表哥温云州我瞧着不错，我想写了信去，若温云州这次得中，便叫你父亲替你定下这门亲事。”

“嗯---”胡嘉宁阖了眼含糊应着，陈氏瞧不见她的样子，听声音却知道她是欢喜的，心里越发打定主意，要定了这门亲事，不过是一个商家之子，当是小事。

第57章 考场