朱厚照还问她：“如何，不比你的手艺差吧？”

月池莞尔：“这是自然，此菜甘美异常，倒让臣又想起了另一个名菜的来历。”

朱厚照心底颇为讶异，相识这些日子，非但是月池摸清了朱厚照的脾气，朱厚照也对她的秉性了然于心。她这种人，当着外人的面，方对他有些好脸色，一旦只他们二人在，连表面功夫都不愿做。事出反常必有妖，他倒要看看，他葫芦卖得什么药。朱厚照不动声色道：“噢，你再说来听听。”

月池道：“传说，正月初二龙王爷生日，世间受过龙王恩惠生灵都会去给他拜寿。有一个萝卜精亦去了，谁知他竟然在宴会上醉后失仪，按照规矩，这样的精怪合该被拖出去杖责，永世不准入龙宫。萝卜精当场便被唬醒了，他惊慌之余，忙请罪说：‘小妖生来嘴巧，最善出谜，如能博得诸位一笑，还请龙王大人大量，放小妖一马。’龙王同意了，他当即便说了一个字谜，原文是：‘佛断急川，胸臆有大人相。龙飞凤舞，周身随瑞应气。’诸位可猜得出是何字吗？”

众人闻言若有所思，可东宫的太监们读书甚少，连四书都没看全，又怎会去瞧佛经，因而一头雾水。张奕此刻倒多了些兴致，他道：“第二句龙飞凤舞，既形容山势嵯峨，又指书法精妙，张宪就有诗云‘茂树盘盘迷绿云，龙飞凤舞峰峦奔。’……”

朱厚照不耐道：“让你猜谜，谁让你掉书袋了。”

张奕闻言缩了缩脖子，再不敢言。

月池看向朱厚照，问道：“殿下可是猜出来了？”

太子殿下骄傲地挺起胸膛：“第一句‘佛断急川’，是化用‘祥河辍水’，《瑞应经》有言‘时尼连河水流甚疾，佛以自然神通，断水涌起，高出人头，令底扬尘，佛在其中。’。固有这个成语。第二句‘胸臆有大人相’是来自《华严经》，‘如来胸臆有大人相，形如卐字，名吉祥海云。’第三句，龙飞凤舞，有龙有风，是谓龙凤呈祥，第四句‘周身随瑞应气’，亦是指瑞气祥云。这四句所用典故都有祥字，谜底不就显而易见了吗？”

月池惊讶道：“没想到，殿下对佛经也颇有造诣。”

丘聚在一旁道：“岂止是有造诣，李公子有所不知，殿下可是通晓佛经、梵语。连那些番僧都说殿下颇有慧根，是法王转世呢。”

朱厚照轻咳两声，表示自己的谦虚内蕴。月池在心底翻了个白眼，真没想到，这年头连和尚为了荣华富贵，都能睁着眼说瞎话了。

她继续道：“巧了，龙王也即刻猜出了谜底，知道这个萝卜精是在故意说吉祥话，念在他无心之失，也就放了他，因此皆大欢喜，为此还传出一篇佳话。这就是萝卜龙的来历了。”

萝卜龙就是萝卜干，泡菜坛子里常泡的那种。这么一个百转千回的开头，配上一个无比质朴的结尾，众人一时都忍俊不禁。朱厚照大笑过后道：“李越，哪有这种佳话，都是你编的吧？”

月池道：“不过付之一笑而已。不过，盼殿下笑过之后，亦能放人一马。”

朱厚照一愣，他先时以为月池是在说她自己，忽而又觉不对，萝卜精说祥字底的谜语，连起来不就是罗祥吗！他就说李越这家伙怎么今儿这么多话，原来是为罗祥讨情！

他一安静下来，殿中立时无人敢做声，他半晌方道：“李越，你可知你自己最大的弱点是什么？”

月池一愣，摇头说不知。朱厚照目光炯炯：“骨头太硬，心却太软。”

月池失笑：“臣只是，但求无愧于心罢了。”况且，她归家之日暂且无期，在这宫中多结善缘并无坏处。如果她对帮过她的人袖手旁观，日后谁还会对她伸出援手。

朱厚照问道：“这就是你连前程都不要，都要去救那个懒妇人的原因？”

月池想了想，诚实道：“一半一半吧。”

旁人皆听得云里雾里，朱厚照却一点就通，他是说，一半为救人，一半是不想入宫。他一时都被气乐了：“行了，就如你的意，孤今日放罗祥一马。不过，这个情可不是白讨的。”

月池道：“臣以为臣已经还了。”

她偏头看向张奕，张奕被这两人的目光盯得浑身发毛，他期期艾艾道：“殿、殿下，阿越，你们，有事吗？”

朱厚照气鼓鼓道：“没事，吃你的饭吧！”

第62章 总为浮云能蔽日

谁知，出路没想到，家里却出事了。

一连刷了一个多月马桶的罗祥早已不复当时在尚膳监的白胖， 他的脸色像年岁日久的铜壶底，蜡黄里透着暗沉。明明还只是秋天，他的双手便已皴裂， 仿佛苍老的树皮。旧时的圆领襕衫套在他身上， 亦似鼓起的风帆似得。月池看到他都心下一惊：“公公怎会憔悴至此？”

罗祥像是很久都没同人说话了，当下就打开了话匣子开始倒苦水：“怨不得人家都说， 世态炎凉甚，交情贵贱分。我得爷看重时，大家都是满嘴的哥哥弟弟，可一旦失了势，什么兄弟， 什么往日交情，全都抛到爪哇国去了。咱家成日与那些秽物作伴， 可恨那些小兔崽子，还想方设法地来踩我一脚。这样白日受累，晚上受磋磨，岂能不憔悴呢？”

月池闻言也是一叹，罗祥又感激道：“咱家此来是多谢李公子的，若不是你替我求情，我还不知要被折磨到什么时候。”

月池道：“公公遭此不幸， 也是因李越之故，李越又岂能袖手旁观呢？”

罗祥闻言更加感佩：“咱家活了这么些年， 像您这样的好人也只见过寥寥几个罢了。只可惜，咱家即将离了这紫禁城，除了日夜求丘神仙保佑您之外， 也不能再帮公子什么忙， 真是羞愧不已。”

月池讶异道：“怎么， 是殿下要将您贬出去吗？”

罗祥摇摇头，苦涩一笑：“这是咱家自个儿的主意。现如今，东宫的内使真真是乱做一团，刘瑾这只老虎一倒，什么猴子松鼠都想出来称霸王。若是往日咱家倒还有几分雄心壮志。可经此一遭，我算是彻底明白了，没有金刚钻，就别揽瓷器活，否则惹火烧身，哭都来不及。幸好这些年也攒了些身家，咱家打算向内官监买一个外放的实缺，也能享几天清福。”

月池在唏嘘之余，更加坚定了要回乡的决心。此后，她时不时就在朱厚照身边旁敲侧击提醒他当日见杨氏的交易，谁知这混账回回皆是打个哈哈糊弄过去。月池万不曾想到，世上竟然如此厚颜无耻之太子，她气闷之下，只得另寻出路。

谁知，出路没想到，家里却出事了。这一日她归家，只见贞筠泪眼汪汪，鼻翼通红，云鬓半偏，衣衫亦有些凌乱。她一见月池就大哭出声，月池被吓了一跳，还以为她被人欺负了，谁知一问之下，贞筠却气道：“李越，那群长舌妇，她们、她们说你是靠、靠……”

月池此刻犹然不解：“靠什么？”

贞筠轻咬下唇，飞快道：“靠卖肉上位的！”

月池心里咯噔一下：“这话从何说起，你从哪儿听来的？”

贞筠哽了哽道：“今天张家又来人了。”

来得还是张奕的母亲。这位夫人不仅管家是一把好手，还能言善辩。她道：“犬子已向我们说明了李公子的意思。李公子与犬子同为东宫侍读，且私交甚好。即便为此，我们亦不会强人所难。前些日子，我们家那些亲戚因爱子心切，数次叨扰，还请您见谅。”

贞筠闻言忙连连说严重了，她并没有挂在心上。张夫人又道此来是为表致歉之意，邀贞筠去赏桂。贞筠此刻又露为难之态，张夫人见状道：“您莫不是心里还存着什么疙瘩，妾身可以保证，我们此次真无旁的意思，只是单纯瞧花儿而已……”

话说到这个份上，再推辞就是不识抬举了。贞筠就被半哄半劝地带了出去。她到了之后才知，这竟然是京官内眷聚会！贞筠才堪堪十三岁，只是跟随母亲偶尔外出参宴，见得还只是母亲的闺中好友，何曾独自出来参加这些官家夫人的茶会。