刘瑾一窒，血腥味在口腔中蔓延开来，他将头伏得更低了，他道：“也不是。”

月池挑挑眉：“那你们，到底想要什么呢？”

终于到了图穷匕见的时候了，刘瑾忍不住发颤，他在到来之前，是断断想不到，面临的竟是这样的局面。他到底该不该信她？是用谎言糊弄，重归此消彼长的博弈，还是真正携手，来博得一条新路呢？

他其实在揭露李越是女儿身时，就已经做出了选择了。他深吸一口气，半晌方哑声道：“要是能做人，谁又愿意当畜牲？”

至此，月池心中的巨石终于落下，她亲自扶他起来：“一家人不必藏着掖着，说出来了，不就好多了。”

刘瑾的双腿仍在发抖，他颤颤巍巍地归座：“说出来又如何，人心中的成见，比太行王屋还要难移。皇爷越是信重，奴才等遭遇的攻讦就会越多。就连镇守中官这样的旧制，不也是因此被撤了吗？”

这一上来就是镇守中官，他还真是敢想。月池一哂：“你是积年的老人，也该知道，爬得越高，越招人恨，摔得越狠，还不如另辟蹊径。皇上，不是早就为你们指了一条明路吗？”

刘瑾定定地看着她，忽然回过神：“您是说，与海外通商？”

月池展颜一笑：“宦官出使，是永乐爷时就有的旧例。而文官们却是轻视外洋，轻视器物，这正给了你们发挥的良机。古有郑和下西洋，今有刘瑾联万邦，不都是利在千秋的功绩吗？”

这是要让他们从技艺器物上入手了，走蔡伦造纸的旧路，可这毕竟是不为世人所认同的左道，而且也不如手里的权力来得快捷实际。不过没事，大可先应下来，毕竟光是通商之利，就足够他们饱餐一顿了。

月池道：“别不把这当一回事，如再能引入如土豆这样的作物，亦或是新型的火器，那时朝廷赡养有功的宦者，谁也不会再多说些什么呢？”

火器！怎么把这个忘了，刘瑾心中一喜，却仍是愁容满面：“土豆，毕竟是可遇不可求……”

月池拿出一张图纸与他：“那这么按图索骥，是不是就容易多了。”

刘瑾愕然抬头，他的眼中绽放出巨大的光彩。月池却看向了杨玉：“好了，你们又有何难处？不妨说说。”

杨玉直愣愣地看着他们，半晌方磕磕巴巴道：“我们……我们是……”

这一谈，直到漏夜时分，两拨人方告辞。月池正在卸钗环，昏黄的铜镜里，倒映出身后人的身影。他没有说话，她也没有作声，直到她起身褪去外袍后，他方开口：“以后别叫他们来了这儿。”

月池动作一顿，她回头道：“放宽心，只是一点好处，不会让他们和你离心。”

朱厚照道：“不是那个意思。这里，不该有那么多外人来。”桃花源又一次被打破，柔情中夹杂了冰冷的算计。他以为，至少在这里，他们应该是亲密无间的。

月池一愣，她坐到了他的身侧，她的目光像水一样，拂过他的面容。他只觉五脏六腑都要被她看透了。她又是一笑，忽然在他耳畔重重击掌。他一惊，回头看向她，她笑意盈盈：“梦醒了没？”

他目不转睛地望着她，她又是一笑，搂住了他：“我明天就要走了，你确定要这么盯着我一整夜吗？”

明天就走……他话到嘴边，到底还是什么都没说。他摩挲着她的脸颊，半晌方道：“正因时间短暂，所以才该做一点不一样的。”

月池饶有兴致地看着他：“你想干什么？”

他问道：“你们那儿的姑娘，一般做什么？”

她的神色一僵，再也笑不出来。

第362章 但愿一识韩荆州

可在他的故事里，他们永远都是相爱的，也只是相爱而已。

朱厚照以为， 能在她的脸上，看到怀念，看到向往， 看到惆怅， 可没想到，却是一片空白。她偏头看向他， 展颜道：“我连姑娘都忘了是怎么做了，怎么还会记得这个。”

她问道：“你们这儿的小伙子，又会去做些什么？”

他面对她的笑靥，同样语塞了，他读不出她的喜怒， 只能和她一起茫然。良久之后，他才涩声道：“你不肯教我， 我又能从哪儿去知道这些。”

两个人望着对方，一下都笑出来。月池问他：“那你看的话本呢，一个有参考意义的都没有？”

他们又开始顽笑。他骂道：“那些酸儒，全是依着他们自个儿臆想的，就没一句实话。”

月池好奇道：“那他们写什么？”

他起先不肯说，后来才勉强透露一点：“……就是一个有权有势，有貌有才的男子， 来到千重幻境，自有千百人来趋之若鹜， 男的在他打败后要么死，要么纳头便拜，而女的就……”

饶是皮厚如他， 一时也说不下去了。月池笑得浑身发软：“可你要是看得不起劲， 他们又岂敢这么一本本写呢？”

他被戳破了， 恼羞成怒，有心拧她一下，到底还是去呵她的痒。月池笑得一时喘不过气来。眼见她眼圈都红了，他才住了手。他又将她抱在膝上，她依偎在他的怀里，他摩挲着她的鬓发。即便是没有经历过，也能发现了这种亲昵的不同。

所谓耳鬓厮磨，正是如此，不同于情热时的如胶似漆，两个人静静地坐在一起，心里反而更加鼓鼓胀胀的……她感受他的吻，轻轻地落在她的发间、她的额头上，就像落樱拂在脸上。她睁开眼睛望着他，他问道：“困了吗？”

他轻轻拍着她的背，就像哄孩子一样，她听着他的心跳声，沉稳有力，在她手下跳动着。他微微皱眉，握住了她的手哈气：“怎么这么凉，今日的阿胶八珍膏吃了吗？”

他的手心热得发烫，月池从未像此刻一样意识到，人总是按照自己被爱方式去爱人。

月池定定地看着他，突然道：“你为何不自己写呢？”

朱厚照一愣，他片刻后才反应过来了：“你说让我自己写话本？”

她的双眸中仿佛盛满了星光：“对，你来写，一定比他们写得都好。”

他燃起了兴趣：“可写什么呢？”

她的包容让他觉得心惊：“你想写什么，就写什么。”

他的眼眶有些发热，他忙别过头去：“那就写些完全不一样的。”

“有一个年轻人，他不甘于活在四方的天底下，所以选择逃家出海，结果碰上了龙吸水，一阵狂风，让他来到了海外诸国。他看到了截然不同的风土人情，也见了一个最与众不同的姑娘……”

他写了一段又一段，她就为他画了一幅又一幅的插画。故事一旦开头，就无法停驻，无论多么天马行空，他们都想给他们一个好的结尾。身处此世，无论藏身在哪里，他们都不可能收获真正的圆满，可在他的故事里，他们永远都是相爱的，也只是相爱而已。

刘瑾的动作非常快，在回去不久，他就提交了一份官员私下关系图，交到了月池手上。到了今时今日，关于官员的选拔程序已经日趋规范了。对荫补子弟而言，只有能够通过栓选之试，才能能够获得官职。

而只有为官经验，且历年考核皆为称职的官员，才有参加遴选的机会。遴选分为笔试和面试两个环节，笔试考核的内容除了经义之外，重点考察该职位所需的知识。比如此次选拔治农官，重点考察的就是农学。一时之间，各大书肆中的农学书籍被一抢而空。

而在笔试过后，便是面试。随着遴选制的使用越来越广泛，自然不能什么事都要皇帝陛下亲自出席。廷议后，大家就决定此次由吏部、户部、与司礼监一道联合考察。吏部是文官的耳目，司礼监是皇上的耳目，而户部本来就是治农官的上峰，当然也得出人。这些人会根据应试者的表现，以及刘瑾提供的关系网名册，来决定最后的人选。