时春拿着两只手，像一个迷路的孩子：“我不知道哪只手是他的，我不知道哪只手是他的！”

月池拿起了这两只手，温热粘腻的触感在她手心化开。密密麻麻的苍蝇、蚊子在她耳边嗡嗡叫着，她极力睁大眼睛，想找到那只给她牵马的手，那只给她端药的手，那只在危机时刻牢牢护在她身前的手。

她摸索着手的纹路，这时才发现，原来，她从来都没看清过他的手。月池深吸一口气，她轻声道：“慢慢找，慢慢找，总会找到的，总会找到的……”

朱厚照赶到时，还以为自己看到的是两个疯子。而月池在看到他时，才让泪水滚滚而下。朱厚照手足无措地搀着她，他的嘴一张一合，可她什么都听不到，她只记得自己的谋划。她的心一半在痛苦撕裂，为她死去的朋友，另一半却仍在缜密算计，只有在他面前表露出崩溃，他才能体谅她的感情，对她更加包容，他们之前的隔阂，一定会烟消云散，而她接下来提出的请求，也一定能得到允准。

她感觉，自己越来越不像一个人。而她的蜕变是值得的，就此她拿到了总理议和之权。

然而，遗憾的是，即便剥离人性，她亦不能高枕无忧。张永的一句话，就再次勾起朱厚照心头的隐忧：“下属虽重，可也重不过至亲骨肉。这也难怪，这毕竟是李御史的第一个孩子，怜子之心，亦是人之常情。”

顾鼎臣与张永之间的差距可见一斑，一个话说一缸也无计可施，可另一个只消一句，就能起诛心之效。

朱厚照的脸上立时风云变色。他沉吟片刻后问道：“去把李越叫来。”

张永刚刚迈开欢快的步子，就又被朱厚照叫住。朱厚照道：“罢了，还是朕去。”

去兴师问罪，不可能还要皇爷自己移驾吧。张永的心刚高高提起，又很快落下，因为他清楚地看到，李越居然正和张彩在湖边漫步呢。良辰美景，真是好一对璧人。这下，可有好戏看了。

张彩以为自己早已做好准备。李越问他能否承担做张郎的代价，他那时犹豫了，从那之时他就明白，她有凌云之志，他有亲族之累，此生注定是有缘无份。等此间事了，就再也没有亲近的机会。他的心中一直极为矛盾，一方面日夜忧心月池的身体，可另一方面却是隐秘地期盼，鞑靼的事能拖得久了一些，再久一些……

只可惜，事虽艰，却终有完结的一天，更糟的是，他对李越的感情，已然为圣上所知。理智告诉他，他应该安分守己，撇清嫌疑，这样或许还能保住性命，可情感却让他无法袖手旁观，眼看李越一步步踏入深渊。

他还是去见了她。李越见他的第一句话就是：“如无要事，不要再这样私下约谈了。”

他心中酸楚，可仍强撑着笑意：“要不是真的十万火急，卑职怎敢来找您。”

他直奔主题道：“您不该在议和条款上一意孤行。您理应明了，万岁打这场仗的用意何在。外战关乎内政。”

月池道：“我正在说服他改变主意。”

张彩深吸一口气，他问道：“您凭什么说服他。是凭宽仁厚德的道理，还是再病一场的惨状？”

张彩一直是谦卑温和的，这样罕见的尖锐让月池都不由一惊，她转过头：“你想说什么。”

张彩深吸一口气，直言道：“你我都心知肚明，这么做是徒劳无用。”

这点何须他来说。月池淡淡道：“我知道，但我仍要尽力一试。尚质要是只为此事而来，就不必再谈了。”

张彩心中既喜且忧，喜得是她果然存着是利用圣上的心思，可忧得却是，她这样急切的利用之心，只怕非但达不到目的，反而会反噬自己。

他沉吟片刻道：“您的确是一直在尽力，能够放上桌的筹码，亦是越来越多。最开始您是铮铮傲骨，不加辞色。接着，您渐渐和他竹马青梅，形影不离。后来，你们开始心照神交，同力协契。如今，您甚至愿意沾染风花雪月，涉足孽海情天。尊严、操守，您都放弃了一部分，莫非连感情，您也要用来当作工具吗？”

月池甚至能嗅到浓浓的酸味，原来又是打翻了醋坛子。她无奈道：“你既然知道都是利用，为何还要在这里乱吃飞醋呢？”

张彩苦笑道：“心之所念，非人力可控。我虽明白根底，却也难以释怀。不过，我来此，并非是想因此责怪你。情到深处无怨尤，别说是你只是虚以委蛇，哪怕你……我既无法保护你，又岂敢为此约束你。我担心的是，你拿出的筹码，远不足以撬动你想拿到的东西。”

月池心念一动，她对着张彩恳切的目光，道：“我明白你是在担心我，可事到如今，我已然别无选择。”

张彩叹道：“您还没有明了我的意思。您做伴读时，是靠四年的同窗之谊，日夜相伴，才换来了他的信任。您为臣子时，是靠多次的出谋划策，出生入死，才换来了他的倚重。而您如今想要更进一步，您想要超脱一般臣子的界限，获得更大的权柄，就只能拿感情当作筹码。可您愿意付出的感情，却只有几句话而已。我也是男人，我比谁都明白，这是远远无法打动他的。”

第287章 众生皆苦难自渡

他的爱成为了李越手中的鞭子，挥舞在他的头上。

月池挑挑眉：“可他已然动了真情。”

张彩道：“正是因他动了真情， 所以他所渴求之物，才会越大越重。如若他要，您也照旧给吗？”

月池一怔， 微风拂过清粼粼的湖水， 空气中满是草木的芬芳，再也嗅不到一丝的血气。微微发黄的草从她的掌心划过， 她的眼前划过无数张面孔。她忽然绽开笑意，她道：“只要能达到目的，他要，我就给。卑身奉上，敬献终身， 我以前以为永远做不到的事，如今看来， 也并非太难。”

张彩一震，他沉声道：“世间至卑，莫过于为人妾室，世间倾献，莫过于为人绵延后嗣。难道这您也要给吗？”

月池如遭重击，她眼中的寒芒一闪而过，她道：“我有平定鞑靼的功绩， 有未来的大汗傍身，何至于如此？”

张彩道：“开国之际， 功臣众多，可到头来又剩下了几个。想要拉您下马的人，十根手指头都数不清。在这个节骨眼， 您何必做这样的事。暂时蛰伏， 从长计议， 才是上策。”

月池沉默不语，张彩揣度她的心思，他问道：“您在鞑靼若有亲故，大可私下求一个恩典。若是为那些牧民，如今只是为长远计，暂时牺牲他们而已，您又何必执着呢？”

“暂时牺牲？这可不是暂时牺牲那么简单。”月池长长吐出一口气，“外政不仅关乎朝局变更，关乎九边安定，更关乎我未来的命数。黄金家族一定要成为我手里的一张王牌。”

张彩欲言又止，半晌方道：“您既然知道那是王牌，他又怎会轻易给你。”

月池笑道：“可木已成舟了，滴血验亲证明，这孩子的的确确是我的种。他总不能放着这颗好棋不用吧。我们两年未见，我又身子不愉，濒临崩溃，他此时对我的愧疚是最浓的。我得抓住这个机会。”

张彩无奈道：“即便他答应了您，心底只怕也会有刺。”

月池道：“那再慢慢磨就是了。你忘了，情到深处无怨尤。”

张彩的脊背不由发凉，他此时突然对朱厚照生出了一点同病相怜之感。他喃喃道：“可您也忘了，还有一句。爱到深处恨更深。那是一国之君，人中之龙，不是嘎鲁那个傻蛋，更不是您手中的提线木偶。”

提及嘎鲁，月池的眉心一跳，张彩继续道：“随着他的年纪渐长，心只会变得更硬。您之忧危，若蹈虎尾，涉于春冰。不能再这么下去了。您要成就大事，至少得保住自己。”

他的担忧仿佛下一刻就要溢出来。月池却是忽而一笑：“谁说一定要保住自己呢？”