月池只觉喉咙一阵刺痛，她已经不再是过去的那个孤女，多年身居高位还是让她改变了不少，她已然失去当年的一些耐性，无法容忍长期处于下风。

她道：“因为我本来就不是小媳妇，我是将门虎女，侯府千金。不当营妓就是好，您未免把好看得也太低廉了。”

她不能再这么示弱了，她已不再是半死不活，示弱也不能博取太多怜悯，这种时候，只能表明自己的价值，才能获取生存的权利。

嘎鲁冷不妨她敢这样顶撞，即刻勃然大怒，他扬起手掌。月池连朱厚照都不怕，怎么会怕这个鞑靼领主。她丝毫不闪不避，她道：“你尽管打，打坏了我，我敢打赌，你找不到第二个替你解读诗文的人！”

嘎鲁对她，的确算是厚待了。月池先前还在为如何掩饰女儿身而忧心，可出乎她意料的是，作为领主的嘎鲁反而给她丢来了男装，还叮嘱她道：“不想马上嫁人生娃娃，就继续好好扮男人。”有领主做后盾，她的身份又一次隐瞒了下来。

而嘎鲁需要她效劳的地方，只是给他讲解一些诗词而已。月池总算明白，他为何一定要一个有功名的读书人，他给的诗词写得平平，只是用典颇多，十分晦涩难懂，如不是饱读诗书的人，在无书籍查阅的条件下，压根就看不明白。但这活对一个二甲传胪来说，却还算能够应付。

不过月池却不甘心于此，她又不是真的郭氏，她是李越，是答应过米仓，要让黄金家族血债血偿的李越。

悔恨像虫蚁一样噬咬着她的心，她急需一个发泄口，她急需用黄金家族的血来抚平她无穷无尽的懊悔，让她不至于被内心的煎熬活活怄死。可当她苦思冥想却一无所获，发觉自己又来到了另一片天地做蚂蚁时，她的痛苦翻倍了。

噩梦像附骨之蛆一样缠着她，时春正是发现了她的异常，才希望她能出来。她出的主意是，通过和牧民交流来收集情报，通过干活来舒缓心情。为此，月池这才出了帐篷。只是没想到，她才试探了几个人，就被人一状告到了嘎鲁那里去，然后又被他当面撞见，她打听他的身世。

嘎鲁怒极反笑：“你还真以为没你就不行了？”

月池莞尔：“你我都清楚，没我还真不行。在京中时，姑祖母正为我择婿，时常举办诗会，当今的这些才子，是个什么水准，我比你清楚的多。京中尚且如此，更何况是这边塞，能逃到你这里来的，一般都是罪人吧。所以，我今日所获的优待，都是我应得的，而不是你施舍的！”明廷的犯官，逃往鞑靼，是常有的事。

嘎鲁目光炯炯地望着她，月池别过头去道：“不过，我也不是忘恩负义之人，诺颜的恩情，我时时记在心里。我之所以去打听，其实也只是好奇而已。您并没有将那个人的诗文，悉数拿给我吧。今日得知了您的身世，我才恍然大悟，写这些思乡之情的是你母亲？”只有生身父母，才能成为孩子的心结，让他这么多年都念念不忘。

嘎鲁的目光如刀锋般钉在她的脸上，他几乎是咬牙切齿道：“我劝你不要找死，像你这样的人，虽然难找，可并不是一定找不到。”

月池被他的目光骇了一下，他仿佛要将她生吞活剥一般，她一下就明白，自己猜准了。她欠身道：“这是自然，我想说的是，我可以教您读书。这样，您就既不担心让我知道私隐，又能读明白一部分诗文了。”

想必他的母亲死因有些隐情，否则其他人不会这么讳莫如深。他也不会这样回避。比起听人讲解，他一定是希望能自己真正读懂理解亲娘的意思。

嘎鲁一愣，他别过头去：“那么多人都教不会我，你以为你能行？”

原来他已经试过了，月池心中又多了几分把握：“他们教不会，一是他们教不了，二是他们不敢教。可我身上，却既不乏学识，也不乏胆量。”

嘎鲁目视她，忽而又是一嘲：“你的胆子确实不小，不像你们汉家女，反而有我们蒙古女子的风范。只是光有胆子是不够的，你要是教不了……”

月池莞尔道：“那时再拿我去向汉人换粮换物，你也不算亏。”

嘎鲁都被她气笑了：“你还真打得好主意，看来，你是怎么都不会输了。”

“我不会输，是因为诺颜是聪明人，聪明人只会看获利多少，而不会感情用事。”月池心念一动，她偏头道，“我记得，你娘写过一句‘空余羝羊节，嗸嗸诉之谁。’羝羊节之典，出自文天祥的《咏怀》，原句是‘子卿羝羊节，少陵杜鹃心。’诺颜可知，子卿是谁？”

嘎鲁好像被什么刺了一下，他下意识狼狈地移开眼去，不过很快，他就回过神来，却变得比之前更加暴躁。他道：“不要以为你还有点用，就来敢给脸不要脸，一个劲儿地往上爬，老子大可把你打得只剩一口气，再丢回宣府，他们一样会拿东西来赎！”

月池望着他，她的嘴边甚至噙着笑意：“在学习之前，我们需要明确一点，不是所有你听不懂的东西，都叫瞎扯。无知并不可耻，可耻的是，用暴力来强迫别人闭嘴，掩饰自己的无知。”

嘎鲁大怒，如果说他先前的怒态只是为了掩饰，那么现下的火气却是实打实的。他觉得眼前这个女人，轻描淡写的神气，高高在上的态度，仿佛是将他整个人放在地上踩。她明明才是他的阶下囚，是谁给她的胆量，这么跟他说话？就凭肚子里的那几滴墨水吗。他的耳畔仿佛又响起了那个人的叹息：“朽木不可雕……”

他蒲扇一般的大手，已经扬到了月池的面前。月池只瞥了一眼道：“你的前几个先生，应该都是被你恼羞成怒打死的吧？”

她这时不能退，她必须表现出自己的强硬，才能让嘎鲁忌惮，否则只会一直受人钳制，无法反客为主。

这记耳光还是落了下来。月池的身子都被这记耳光打得飞起来，只听砰的一声，她撞到了桌子上，桌上的东西乒乒乓乓落了一地。月池极力扶住桌沿才不至于瘫软下去。她的眼前金花乱转，耳朵嗡嗡直响。

不知过去了多久，她才回过神来。她一张嘴吐出了一口血沫，一抬眼就看到了嘎鲁胡子拉碴的脸。他道：“真是没用，这就不行了？”

月池扯了扯嘴角，突然道：“少卿是苏武的字。苏武是汉朝人，曾奉命以中郎将的身份，持节出使匈奴。匈奴你总听过吧，和你们蒙古人一样，都是草原上的游牧之民。记牢了，待会我再教你写字。你总得会写你娘的名字吧？”

她的脸颊红肿，头发蓬乱，明明站立不稳，无比狼狈，却有一种异于常人的镇定。嘎鲁一时被慑住了，他半晌方道：“这时又知道显摆自己有用了？别高兴得太早，等我学会了，一样可以宰了你。”

月池笑得连眼泪都沁出来了，她实在站不住了，索性顺着桌沿滑到了地上。她斜睨了他一眼，缓缓道：“还是想想，这辈子能做到的事吧。”

嘎鲁怒急反笑：“我就没见过像你这么狂的人。”

“狂自然是有狂的底气。我虽为女子，亦是士人。我们汉人有句话，叫士可杀不可辱。”月池的声音仍然不急不慢，“想要我慢慢教你，就绝不能再动我和我同伴一个指头。”

嘎鲁冷冷道：“你是在威胁我？”

月池的喉中溢出笑声：“这怎么能说是威胁呢？我只是给诺颜一个选择而已，您捏死我，不比捏死一只蚂蚁容易吗？”

她的目光说不出的平静，就像雪原下的湖泊。嘎鲁死死盯了她半晌，终于，他选择退让了。而对于这个结果，月池面上却没有丝毫的惊喜，嘎鲁欲言又止，最后仍奇道：“你就那么笃定，你一定能赢？”

月池此时正颤颤巍巍地从地上爬起来。嘎鲁清晰地看到，她的两条腿都在打颤，可就是这么一个孱弱之人，头也不回道：“当然，你要知道，有学识的人，不论在哪里，都能找到一条生路。”