朱厚照看透了他们的心思，他道：“朕也知晓国家艰难， 太仓空虚。先帝在时，朕便主持削减宫中开支， 这些年来不论是两宫千秋还是朕的万寿，都以简朴为主。怎么，即便如此， 还是连一场大阅的银钱都凑不出吗。唉， 那朕明日就只喝粥果腹罢了。光禄寺卿来算算， 朕喝多少天粥，能勉强凑够这阅兵的银钱？”

这种混不吝的话，古往今来也只有他能说出口，虽说大家都知道，他是绝不可能只喝粥的。可他这话既然说出口，就算是装样子，大家伙也不能直挺挺立着了。百官都齐齐跪下，言说万万不可。光禄寺卿更是一个头两个大，这不是在谈大阅吗，怎么会扯到他头上来。

他忙伏地道：“圣上万金之躯，又正值壮年，怎可如此损毁，叫臣等委实良心难安啊！”

他忽觉恍然大悟，万岁一定是又嫌弃光禄寺既花钱多，饭又做得难吃了。万岁做太子时整顿宫廷财政，也一并好好敲打了光禄寺，问他为何开国时每年都只需十来万白银，如今每年却要花上三十万之多。八千多名厨子做得饭，连经筵上的臣子都吃不下，只能去喂饱仆从。圣上还责骂他道：“这就是身为小九卿做得事，连寻常管家都不及？”

他那次被唬得日夜难安，回去好生整顿了一番，将厨子裁到了六千名，又少贪钱送礼，将花费压到了二十万白银左右。看来这还是压得还不够。

他忙道：“万岁恕罪，万岁恕罪，微臣定当竭尽全力，好生整顿寺内财务。还请圣上千万保重龙体才是。”

朱厚照高居宝座之上，手下的蟠龙扶手辉煌夺目。他道：“鞑靼连年犯边，杀我军士，害我百姓，朕为天子，不能庇护子民，连阅兵练兵的银钱都拿不出，叫朕还有何脸面保重自个儿。”

文武百官的头伏得更低了，从内阁首辅和勋贵武将开始，都在一一请罪。《国语》有言“为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。”皇上若一味强逼，他们还可直言劝谏，可他如今竟然学会了以退为进。皇上这样说来，他们若再想不出法子来办大阅，便是既不能抵御外敌，又不能侍奉主上，日后史家工笔，岂不是满纸的庸臣。

可若要办大阅，也是件难事。户部提出，他们需要筹集资金。礼部尚书表示《大明会典》和《大明集礼》都没有先例可行，种种仪制需要礼部再重新商议。工部尚书请旨是不是得修个观军台，再整修道路，镇远侯和王侍郎也表示东官厅演练方阵、骑射也需要时间和精力。这一起了一个头，就有遥遥无期之态。

朱厚照听得逐渐皱起了眉，可不能这个样子，这拖字诀一起，说不定要到明年去。他多次督促加快进度，最后还是新入阁的东阁大学士予以了解决之道。

杨廷和道：“我朝太祖皇帝有言‘刃不素持，必致血指；舟不素操，必致倾覆；若弓马不素习而欲攻战，鲜不败者，故使汝等练之。’今圣上秉承祖训，行大阅之礼，也是为督促众兵士勤加演练，不堕先辈之雄风。即如此，何不免去繁文缛节，以演兵对阵为重，一来避免靡费，二来激励士卒。”

这番话正说到朱厚照心坎上，他本来就只是借大阅督厉众军，敲打各级将官而已，朝廷穷成了这样，他也不忍将军费花在这些虚事上。因此，他听罢之后，龙颜大悦，索性就让杨廷和牵头来主持大阅事宜。杨廷和领命后，果然办得妥妥贴贴，让朱厚照都暗道：“提杨先生入阁，委以重任，果然是明智之举。”

到了大阅当日，朱厚照难得高高兴兴地早起，在侍从的服饰下着戎服。只见他头戴抹金凤翅盔，身上内着五彩云龙纹窄袖袍，外罩鱼鳞叶明甲。这罩甲精细非常，前胸有赤金云龙装饰，两肩也有金色兽头肩甲。他多年习武，身姿挺拔，又是身居高位，气度非比寻常，穿上这一身，再佩上腰刀、箭囊，尽管前些日子因病瘦了不少，也不损他雄姿英发之态。

他在落地穿衣镜前转了两三回圈，左右都止不住地夸赞：“圣上威武如此，真乃我朝第一美丈夫！”

第一美丈夫？朱厚照面上笑意一僵，他斥道：“朕又不是那虚有其表、倔头倔脑的小白脸，要脸蛋作甚，没得让人耻笑。”

那小太监一愣，忙自打嘴巴道：“是是是，是奴才说错了，万岁是、是满腹真才实学的，战无不胜，攻无不克，打得鞑靼人，满地找牙……”

朱厚照听这没头没脑的话不由笑骂道：“行了，大喜的日子，朕不想见血。下去吧。”

语罢，他就骑上他的枣红马，在官军簇拥下，直奔长安左门，一路上钲鼓齐鸣，好不声势浩大。按理说出了皇城，就应封锁道路，让百姓回避。但正德爷觉得，应该让京城百姓都瞻仰他的天颜才是，于是他不顾群臣反对，允许百姓夹道欢迎，在楼宇中观看。

一时之间，鲜花满天飞舞，欢呼声一重比一重高亢，朱厚照单手牵马，一路都在挥手。从长安左门到安定门这一截路，竟然生生走了一个多时辰。等到了阅兵场后，武将是戎服跪迎，文职上官就是一身大红便服。待朱厚照坐进了御幄后，大阅典礼就正式开始了。

礼部议出的流程是先是阵型操演，再依次阅射、阅火器。但他们没想到的是，每一流程，皇帝本人都要亲自掺和进去。李东阳等老臣正立在看台下，忽然之间，眼前的走方阵的将士都开始动起来，一时只见尘土四起，旌旗烈烈。一群老大爷，老眼昏花，半晌都不知发生了何事，就听阅兵场中央响起一个熟悉的声音：“列六花阵！”

随着帅旗的指挥，士卒在短暂的惊慌后，飞快奔到相应的位置上，在一阵兵荒马乱后，终于成了阵型，外侧形成了六个方阵，而在方阵中央是一个圆阵。六个方阵围绕着一个圆阵，就好似六朵花瓣绕着花蕊一般，六花之名由此而起。

这是唐时大将李靖的创制，堪称是将帅必学之阵，在场的许多武将也认了出来。

阳武侯薛伦与西宁侯宋恺素来对镇远侯顾仕隆任总兵官一事嫉恨交织，这方阵突然变动，他们料想必是顾家小儿有心在圣上面前卖弄。阳武侯薛伦不屑道：“雕虫小技，也敢出来献丑。”

西宁侯宋恺正待和他一起讥笑时，忽然瞥见了大阵中央的一点金色，他定睛一看，忙紧紧捂住薛伦的嘴。薛伦被他按得一个趔趄，忙道：“怎么了，你有病啊！”

宋恺急眉赤眼道：“快闭上你的狗嘴吧，那是皇上！”

什么！薛伦忙扭头一瞧，只见大阵中央那人，头上红缨飘舞，身上金甲灿灿，手中的帅旗舞得虎虎生风，果然是朱厚照本人。他脱口而出道：“真是万岁！”

这样的惊呼上在群臣中此起彼伏，最终交汇成了山呼之声。“万岁万岁万万岁”，响彻四野。刘健甚至抹起了眼泪：“本以为万岁成日是嬉游，未曾想，竟然真个是习了领兵之才。”

李东阳和谢迁也是一脸欣慰，激动得手都在发抖。大家伙都是教过皇帝读书的人，被他折磨到，只要他肯多背一页书，都能欢喜好几天。如今他不仅多读了几页书，还学会了排兵布阵，瞧着像个正经人了，大家当然是欣喜若狂了。

朱厚照其人，按民间俗语，就是传说中的“人来疯”，人家若夸他一两句，他就越发要卖弄起来，但人家若不夸他，他就要卖弄到被夸为止。大臣们热泪盈眶的神情落在了他眼中，他笑着道：“都是诸位先生教导有功，列位臣工辅弼之劳。今日既是大阅之礼，也是谢师之礼。”

不论是文师傅，还是武师傅，嘴上说不敢，心里却是甜丝丝。是以，接着皇帝亲自去射箭，亲自去开火枪，亲自去点火炮，他们也不好意思像往日一样相劝，而是鼓掌鼓得震天响。

结果，闹到晚上，好几位老大人回去就发了高热，而蹦跶了一整天的朱厚照，罩甲内的锦袍都湿透了，在马头上迎风一吹，回去又开始咳嗽。