杨慎此刻在屋内拾掇自己。他头戴方巾，身穿竹月色的夹纱直裰，脚上则穿了一双珠履。他又去挑选荷包和玉佩，直在镜子前转了好几圈， 方神清气爽地出门来。因这一番耽搁，其他的兄弟们早就坐在了桌上， 他竟是最晚的一个。杨忱一见他的模样就偷偷发笑，当即揶揄道：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少， 足风流。”这是韦庄《思帝乡》中的名句， 写俊俏少年引起少女的怀春之思。

杨惇也跟着起哄， 摇摇头叹息道：“江水春沉沉，上有双竹林。竹叶坏水色，郎亦坏人心。”

杨恒并未注意杨慎，只觉得两个兄弟一大早酸得不行，他嘟囔道：“怎么，都学那猫儿似得，思春了？”

杨忱抚掌大笑：“三哥说得是，可不是思春了！”

杨慎面上已是绯红，他一人赏了他们一个暴栗：“胡说八道。”

这时杨廷和与黄夫人也已到了。母亲对儿子的变化是最敏锐的，黄夫人当即含笑道：“慎儿是要出门去？”

杨慎哎呀一声：“不是你们想得那样，我是要和献吉兄去拜访李越。”

“李越！”杨家三兄弟都是一声惊呼，杨惇又道，“我不信，见一个大男人，你这么用心打扮作甚。”

杨廷和夹起一块茯苓饼，悠悠道：“李越容貌之盛，冠绝一时，你哥哥只觉功名落后一步，想在皮相上找回场子。”

黄夫人失笑：“那你是打错算盘了。”

杨慎被父亲戳破心思，正窘迫间，又听母亲这样说，他问道：“娘是见过李越吗？”

黄夫人眨眨眼：“远远见过一次。当时娘就在感叹，可惜你的两个妹妹都还小，李越又已娶妻。否则，这样的人才，若做我的女婿该有多好。”

杨廷和看了夫人一眼，也道：“可惜他也无兄弟。”

这一下更激起了杨家四兄弟对李越的好奇之心。大家都想跟着杨慎一起上门。杨廷和敲了敲桌子：“胡闹，帖子上只有杨慎一个人的名字，最后却冷不防去了四个，这是何等的无礼。都老实坐着，如今把你们从老家齐齐接来，以后都长住京城，只要你们用心温书，还愁没有见面之时吗？”

严父威严之下，大家都不敢作声，杨廷和又嘱托杨慎：“别只记得争奇斗艳，反忘了正事。”

杨慎忙称是。他在弟弟们灼灼目光下用完了早点，大步流星地走出去与李梦阳会和。两人在北京的胡同里穿梭，最终走到了一处小宅子前。杨慎见灰瓦灰墙，与一旁普通民居并无二致，不由道：“献吉兄，就是此处？”

李梦阳道：“正是。”说着，他就去叩门，竟是李越亲自来开门。

暗红色的如意门缓缓打开，杨慎眼前陡然一亮，心头蓦然浮现一句诗：“彼其之子，美如英。美如英，殊异乎公行。”

他暗自惊叹道，世上竟有如此美丈夫。而月池见到这位名垂后世的明代三才子之首，也感叹道：“蓝田生玉，真不虚也。【1】”

这用得是三国时诸葛恪的典故，诸葛恪乃诸葛瑾之子，诸葛亮之侄，昔孙权问诸葛恪，其父与其叔，谁更高明，诸葛恪答道，父亲更胜一筹。孙权问其缘由，诸葛恪答道，父亲知谁为明主，叔父却不知。孙权因而感慨，蓝田生美玉，贤父生贤子。

月池用此典，一夸杨廷和，二赞杨慎，正所谓一箭双雕。

杨慎忙道：“您谬赞了。”

月池请他们入内，笑道：“我与杨兄同岁，又曾授业于杨先生，何必如此客气，不如日后以兄弟相称如何？”

两人当下序齿，杨慎是十二月生人，月池根本不知自己这辈子是哪天生的，按前生来算，她是四月生人，便为了兄长。

三人一面品茗一面谈笑风生，气氛十分融洽。月池觉得火候差不多时，正打算开口问李梦阳例朝之事，李梦阳却忍不住先开口道：“那日早朝，百官都闻阿越之高见，迄今仍议论纷纷。国朝建立以来，还未有哪个新科进士出过这样大的风头，你小子，可真是好本事。”

月池做惭愧状：“我也是，一时冲动。本以为只会过数人之眼，未曾想到，竟会闹得满城风雨。”

这二人都是聪敏之人，闻弦歌而知雅意。李梦阳面色沉下来道：“你是觉得，张御史是有意为之？”

月池心道我就是这么个意思，但她嘴上却说：“张御史素有官声，这兴许是和解之意。”

李梦阳思索片刻道：“不，若是真是和解，就应该等你从翰林院中修业完毕后再谈其他。而不是直接把你推到了风口浪尖上。”

月池心道，巧了，我也是这么想得。

杨慎自觉当是他完成父亲交代的时候了，他问道：“李兄选择都察院，可是圣上的意思？”

月池略一沉吟，杨先生是要和她交换情报？这事太过明显，明眼人一眼就能看出来，想必杨先生也只是想从她这个当事人这里确认一下。她点点头。

杨慎一怔，又被父亲料中了。他在家已经练习多次，是以说得十分流畅：“圣上虽英明神武，雄才伟略，但还是操之过急了。孟子有言，‘为政不难，不得罪于巨室。’若真要中流击水，精兵强将、秀士能臣缺一不可。可如今，万岁于这二者，都有所欠缺。若贸然动作，恐步熙宁后尘。”

熙宁是宋神宗的年号，这是指代轰轰烈烈的王安石变法。王安石力图改变宋朝积贫积弱的现状，却因触犯既得利阶层的利益，起于轰轰烈烈，最终却付诸流水，空留余恨。

这一句，既是告诫，也是试探。杨廷和借其子杨慎之口，想通过她试探朱厚照真正的心意。聪敏如杨廷和，也不确定，这位年轻的帝王是一时心血来潮，还是真下定决定要做中兴之主。

月池答道：“谢杨先生，李越谨受教。”

李梦阳正想笑道，刚刚还说是做兄弟，怎么如今又唤起先生来。可话未出口，他就回过神来，李越是在谢杨学士，这番话是杨学士的意思！

杨慎也是一愣，他随即道：“难怪家父对李兄赞赏有加，李兄当真有七窍玲珑心。”

月池不由莞尔：“彼此彼此。”

三人又相视一笑，正事办完，这才有心思吃点心。杨慎夹起一块白米糕，问道：“这是白糖糕吗？”

月池道：“差不多。”

杨慎一口咬下，糯粉既松且软，却不是很甜，他刚刚嚼了几下，就觉察到中间的玄机：“这有夹层？”雪白的白糕中竟然有两个夹层，一层是微黄的糖霜，顺滑如丝，另一层则是炒得脆香的松仁屑子。在滑腻温柔之后，又有果仁的满口生香。

李梦阳笑道：“这又是你想出来的新点心？”

月池摇摇头：“这是苏州的三层玉带糕。我不过是略略改良而已。”

杨慎神往道：“上有天堂，下有苏杭，真想去西湖看看。”

月池正准备接话，门外忽然传来一阵急促的敲门声。这声响，这频率，月池忽然有了一种不祥的预感。她坐着不动，杨慎有些迟疑，他起身准备去开门。月池忙拦住他，她长叹一口气：“贤弟且坐，还是我去吧。”

李梦阳道：“你如今也有功名，也该养几个下人了。”

月池道：“再说吧，其实我觉得清清静静挺好的。”

在这座小宅子中，从大堂走到庭院连半炷香的时辰都用不了。她打开门，正对上朱厚照的不耐烦的脸。他见是月池，不由一愣：“你怎么下床了，你那两个懒妇人呢，不做饭也就算了，现在连门都不开了。”

李梦阳觉得这声音有点耳熟，他仰头一看，就见一身窄袖戎衣的皇帝站在门前。

李梦阳：“……”是不是眼花了。

他揉了揉眼睛，确定不是幻觉后，忙拉起杨慎飞快地跑出去。杨慎正吃椒盐酥饼呢，一时酥饼也掉在地上。他一路跌跌撞撞，好不容易李梦阳站定，他忙急急问道：“献吉兄，这是怎么……”