她这般说，吴妈妈才松懈下来。

也是，即便杏儿无罪，清白的好儿郎又怎会要一个杀过人的女子呢？

名声尤为重要，杏儿当初不肯签认罪书，亦是为了给自己留下一个好名声。

如此，吴妈妈才放心，她道：“好，我随你回府，但我的工钱不能比原来低。”

杏儿将自己买完东西剩下的五十两银票交给吴妈妈，“妈妈，这是我私人给您的，公子同我讲了，工钱翻倍。”

吴妈妈这才满意，收起银票，“如此，我便放心了。”

杏儿：“那我便在府中等候吴妈妈了。”

这些东西，公子早就想到了，也早就交代她了。

杏儿也很聪明，一点就通。

她并不害怕自己的名声因此受损，将来若是吴妈妈有了二心，她丝毫不会手软，即便是旁人知道她杀过人，她也能做到坦荡，世上总有人超然物外，如公子与平安哥哥那般，不在意她杀过人，依旧以诚相待。

这世间男子，总有人不怕她杀过人，并非所有的男子都循规蹈矩。

从前她的目的是让家人都过上好生活，如今公子帮她做到了，而今，她的目的是帮助公子管好家业，多读书多认字，女子的一生，不该仅限于要嫁给什么样的人，让对方给自己带来什么样的生活。

公子说命运应该掌握在自己的手里，不应该寄托在别人的身上。

杏儿如今觉得公子说得对，她可以认字读书，多学知识，丰富自己，不应只想着嫁给一个什么样的男人，把自己的人生与男人绑定在一起，她也可以通过自己的努力，过自己想要的生活，做自己想做的事情。

如今她手里的钱，足够她在居安城买一座宅子，把母亲与弟弟妹妹一并接到城中居住，足够让弟弟和妹妹一起去书院读书，找一个不错的先生教他们读书认字，又何须依靠男人？

墨寻掌家不过几日时间，林婶娘快要发疯了。

杏儿现在成了府上的女管事，府上众人也都倒向了杏儿，从前自己院里的几个丫鬟，纷纷跑去巴结杏儿，整日看不到人。

从前吃穿用度她院里都是顶好的，按照墨寻的配置，现如今每日吃食上就有了巨大的变化，从前每日都可喝鸡汤鱼汤，吩咐厨房做好就行，如今想要吃这些，得看厨房管事的脸色，杏儿故意卡着她们的饮食标准。

特别是墨璋受到惊吓，一直没恢复过来，人参这种东西从前唾手可得，如今要半根煲汤都不行，短短几日，从外面买吃食和补品，就花了三十两银子。

即便他们攒下不少家产，可照着这个劲头，几天就用了三十两，一个月怎么着就得上百两，院里这些丫鬟也生出了二心，她还得时不时拿钱安抚，就她现有的这些家底，撑不住太久。

来年开春，墨璋还得入京赶考，参加科举，路上的盘缠得准备足，还需额外准备钱财，用来在京城结交名贵。

京城那些富家子弟，随便出手都是几十上百两，银钱不备足，将来去了京城如何立足？

一千两够他们在此处买个三进三出的大宅子，可在京城，客栈一间小房子，一个月就得十五两银子，住得好点一个月得要数十两，还不算吃食，若想在京城买个三进三出的小宅子，她手中的钱是断然不够的。

林茵然算着钱财发愁，如今算是只出不进，心中着急。

屋漏偏逢连夜雨，此时她正发愁，音儿又给她带来了一个坏消息。

音儿跌跌撞撞地跑进来，险些被门槛绊倒。

林茵然本就心烦，看她这样，就更是来气，“你是撞鬼了吗？”

音儿稳住身形后，忙道：“林婶娘，大事不好了，比撞鬼还要恐怖。”

林茵然皱起眉，“怎么了？”

音儿道：“吴妈妈回来了。”

“这是好事，快让她来见我。”

“只怕是不行。”音儿说：“吴妈妈，跟在杏儿身旁，将东西都搬进了公子的院里。”

“什么！”林茵然噌的一下站立起来，脑子里嗡的一声，险些栽倒在地。

音儿赶忙上前搀扶，“林婶娘，你没事吧？”

林茵然撑着桌子重新坐下，想喝口茶压压惊，手抖得厉害，茶盏里的茶险些撒了出来。

强撑着镇定，林茵然再度站起身，“叫上人，与我一同去找吴妈妈。”

音儿道：“是。”

等林茵然从屋里出来，发现院里只有音儿和另一位负责扫地的仆人。

林茵然问：“其他人呢？”

音儿：“她们都不在院中。”

林茵然气不打一处来，“从前我得势，她们处处巴结，如今我落了难，她们倒是一个跑得比一个快。”

林茵然带着仅剩的两个仆人前往墨寻的院子里。

还未走至墨寻的院子，就在后花园中见到了吴妈妈，不仅有吴妈妈，还有府中后院全数仆人。

杏儿和吴妈妈站在仆人的对面，吴妈妈正在训话。

让大家认清自己的主子，这府上的主子只有一个，那就是墨寻。

杏儿看到林茵然来了，笑着和她打招呼，“林婶娘，您不用来听训的。”

这话一出，差点没给林茵然气死。

其他仆人差点笑出声。

这并未影响吴妈妈继续训话，“从今日起，后院严格按照等级制度做事，无规矩不成方圆，各院由管事的负责，出了问题，管事连坐，杏儿姑娘则是后院新的女管事，往后见了杏儿姑娘，大家也要严格遵守规矩，莫要再直呼其名，要称呼周管事。”

杏儿本姓是周，全名周文杏，从前是府中最低等的女仆，因此都叫她小名杏儿，如今还未满十八，也不曾嫁人，吴妈妈也是思考了很久，才定下这个称呼。

若是成婚的女子，可喊一声娘子，到了中年可喊姑姑，再年长可喊妈妈，等到老年便可称呼婆婆。

“还不见过周管事。”吴妈妈出声提醒。

“吴妈妈，难道你忘了是谁将你提携起来的？”

吴妈妈道：“自然没忘，林婶娘做过什么，我不敢忘。”

林茵然看向杏儿，杏儿此时脸上一副看戏的表情。

林茵然气得一甩袖子，“好，好得很，我不拦着你奔大好的前程。”

吴妈妈：“谢林婶娘。”

林茵然挥袖转身，看到身后的音儿还有另一个她叫不出名字的女仆，道：“你们干脆也投奔他们，去奔你们大好前程去吧。”

音儿和另一位姑娘忙低下头。

这位姑娘是音儿的表妹，耳朵不好使，话也说不利索，音儿当初拜托吴妈妈，才在府中给她谋了一份差事。

音儿则是林茵然一手提拔起来的，她对林茵然有感情。

所以今日通知各院到后花园听训，她才没带着妹妹前往。

如今林婶娘在气头上，两人不敢触霉头。

林茵然带着自己身边仅剩的两个丫鬟离开后花园。

杏儿道：“你跟我去见公子。”

吴妈妈恭敬道：“是。”

杏儿是后院的女管事，请吴妈妈回来帮手，吴妈妈的地位也是略低于杏儿，她对杏儿该有的恭敬还是要做到位。

杏儿领着吴妈妈，穿过回廊，走过前花园，来到前院的书房，平日里公子和平安就在此处处理各地送来的信件，以及账目等。

杏儿让吴妈妈等在门外，她进书房去通报。

前脚杏儿刚进去，后脚里面就传出声音，喊吴妈妈进去。

吴妈妈进入书房，墨寻坐在书案前，书案上摆了许多册子，都是各地送来的信件，老爷子在的时候就定下了规矩，各地的生意由各地的掌柜负责，每十天要送一封书信，由他们墨家合作的信史去收，集中起来同意送到居安城，大多都是生意上的要紧事。

墨寻合上册子。

吴妈妈见如今的墨寻，心中不禁感叹，落水至今不过半月，看起来就和从前完全不同了。