何况，他根本不了解艾玛，从头到尾只是他一厢情愿地在她身上寄托母亲的影子。

诚然，他甚至不了解眼下褚辛的真正想法。

他落寞道:“这场袭击究竟是谁干的？会是奥斯特拉岛的塞壬势力吗？”

“和高文他们无关。”

乐潺不明白褚辛为何回答得如此肯定。

褚辛似乎看出了他的疑惑，从口袋里掏出便携终端，点开邮件，将屏幕举到了他的眼前。

【你赢了，艾尔夫。】

邮件内容只有这么简短的一句话，发件人是高文。

“在跨海大桥上救援我们的那架直升飞机是高文派来的。”褚辛道，“愿赌服输，他起码懂得这点规矩。”

乐潺的思绪转得飞快，他明白自己侥幸躲过了一劫。

“有人想杀人灭口？不希望第九中枢的秘密泄露出去？”

“虽然签了保密协议，但不会开口的死人想必更保险一点。”褚辛笃定道，“我一直有个猜测，从秘密警察频繁的抓捕行动来看，联邦内部似乎也有那么一部分人，他们不希望帝国用‘玄棺’来控制猎人这件事公之于众。换言之，协议的签订，有人在推波助澜。”

“为什么这样说？”

“玄棺和智芯的存在，让联邦饱受困扰，如今帝国愿意拱手让人，自然有人迫不及待地想要将之奉为神技。”褚辛摸着下颌低吟道，“但很难说……不，可以肯定地说，引进这种技术只会引火上身，帝国没那么好心。”

乐潺想到了那些被禁锢的柯林斯之民，不禁为他们感到愤懑不平。

在没有进入第九中枢前，他根本无法想象到那种地狱般的场景。

他又想到了第九王权者的话，联邦子民和柯林斯之民无异，这似乎是一个警示。

“马尔克斯上校的行踪让我很在意。”褚辛站起身来，忽然一转先前悠然的态度，压低嗓音说道，“昨晚的宴会，他又一次‘临阵脱逃’了。”

乐潺不由得打了个激灵。

“你好好养身体，这些事情不是现在的你该考虑的。”褚辛道。

乐潺闻言，立马站起身来反驳道:“我没事!我可以出院了!”

他握拳扬了扬自己的手臂，“我们一起回家吃咖喱乌冬吧!之前秋野教我的……不知道李大哥和诺亚还在不在……”

褚辛凝眸注视着满血复活的乐潺，轻轻地勾了一下嘴角。

“行，你的手艺我还没见识过呢。”

E区老旧住宅内，乐潺从桌上拿起那张便签，将它展示给褚辛看。

李信介和诺亚离开了，只留下了一句“多谢拂照”。

“多半是怕把我们牵扯进来。”褚辛放下便签纸，“真蠢，我们早就已经脱不开关系了。”

“你该学会说话留点情面。”

乐潺朝着窗外看去，成群的白鸽飞过，夕阳已经躲到了地平线下方。

天际那奔腾不息的浪潮染上了绯色，像是烧不尽的野火。

褚辛坐到了沙发椅上，打开电视收看新闻报道。

两人都没有再说话，就像是寻常家庭的傍晚。

乐潺去厨房烧了一壶水，准备晚餐。

星历9月4日，仿佛每一个寻常日子那般安逸的一天，还有六个小时便将翻页。

没有哪一家通讯社报道了法尔肯宫宴会上的那场袭击的真正原因，而是将其称之为厨房瓦斯泄露事故。

“这公平吗？”

乐潺将切好的水果端到褚辛面前，像是失神一般低喃道。

那些被鼓舞着前往第九中枢进行考察调研的年轻人们，怀着一腔热血，和对科学的执着，却在人生最为辉煌的时刻还没有到来之前就白白丢失了性命。

什么先驱者，未来的希望……简直就是将他人推向绞刑架的魔咒。

“你想得太多了。”褚辛将目光移向他，仿佛看穿了他的心思，“我们之所以还活着，只是因为万分之一的走运。运气向来是公平的死敌，没有道理可言。”

他站起身来，将手插在口袋里，上半张脸被巨大的阴影蒙蔽，使得乐潺无法看清他的神色。

“道理我都懂！”乐潺紧握拳头，“可是……”

不甘和压抑化作巨石压在胸口，也堵住了喉头。

“那就做点什么吧。”褚辛看了一眼便携终端上弹出的消息，眸中凝起冰霜，转身朝玄关走去。

“你要去哪儿？咖喱乌冬……”乐潺望着他离开的背影。

没有人回应，关门声响起。

水恰好烧开了，发出“滴”的一声轻响。

乐潺打开冰箱，茫然地盯着摆放整齐的一排牛奶瓶，脑袋里一下子空了。

冰箱里似乎多了一些保温盒，里面装着满满的佳肴。

他回过神来，揭下保温盒上的便签纸：

谢谢二位对我的关照，请尝尝我师父的手艺。——诺亚。

乐潺捏着便签纸，将它攥进了手心。

他一直有这么个直觉，褚辛自打从第九中枢回来之后，便有了新的计划。

他始终无法知晓褚辛究竟想要做什么，只能跟在他的身后，慌张地追赶他的脚步。

这让他有点气恼，海边那场告白究竟算什么？

--------------------

第44章 劫狱

E区大学城外，街边的咖啡店内回荡着复古的曲调，昏黄的灯光恰到好处地掩盖住了女孩焦虑不安的神色。

她望向推门而入的来者，目光中带着疑虑。

“我要一杯热牛奶，加三块方糖，谢谢。”

侍者闻言，愣了一下，但依旧选择了尊重客人的要求，尽管这要求在咖啡馆里显得很荒诞。

“你的口味真奇怪。”

“说正事要紧吧，你叫我出来，是有了线索吗？”

玛丽安轻点了一下头，左右看了看，“我查到了王赫最后一次出现的地方，勃朗宁庄园。”她的声音放得很低。

褚辛没有接话，摸了摸太阳穴。

“去那里拜访熟人？”

“不，跟你想得差太远。”玛丽安狐疑地盯着褚辛，“你不会不知道那个地方吧？进去的人都有去无回。”

褚辛交握双手，似笑非笑地盯着玛丽安。

凭借一些本不属于他的记忆，他理解玛丽安的不安。

勃朗宁庄园是秘密警察的“大本营”，也是犯罪者的“无间地狱”。马尔克斯在那里就是掌管权柄的“主宰”，是比恶鬼更可怕的“阎王”。

王赫如若不是去拜会朋友，恐怕只能竖着进去，横着出来。

“我这儿还有一份备份记录。”玛丽安说着从手腕上褪下金属首饰放在桌上，一道光屏出现在了二人面前。

褚辛盯着光屏上的文字，神色逐渐凝重起来。

这是一份“清理名目”，名单上所列的名字都已经从联邦人口登记册上消失，死因都是意外事故，无一例外。

这“勾魂簿”上还有个熟悉的名字，马克的父亲戴维斯，死因是落水。

这名字让名单的可信度上升了不少，褚辛相信玛丽安把这么机密的资料给他，不是为了刻意戏耍他。

秘密警察的所作所为是如此明目张胆，此刻褚辛无论如何都对马尔克斯那张冷硬古板的脸喜欢不起来了。

至于肯尼·戴维斯那个可怜的卫道者，他现在已无暇顾及，因为他在名单的最后一行看到了王赫的名字。

王赫的名字后面没有写明死因，而是打了个问号。

“他们很可能抓到了王赫，但是还没有对他进行处决。”玛丽安分析道。

褚辛在脑内整理了一下线索，片刻后，抬眉看向玛丽安，一改严肃的态度，慢悠悠地喝了一口热牛奶。

“先告诉我，你的这些情报都是从哪儿来的？”

玛丽安愣了一下，似乎没能理解褚辛的疑问。

“或者说，你的背后，是谁想请我入局？”

玛丽安露出颓败之色，“我知道你一定会这么问……他让我全都告诉你。”

她低头摸了摸发梢，“这些线索都来自一个叫做‘塞勒涅’的人，他通过‘联邦学院精英俱乐部’的匿名论坛联系我。”