乐潺听到二人交谈，下意识往褚辛那儿靠了几步，猛地想起自己现在正和褚辛处于冷战状态。

在来到C区之前，他和褚辛吵了一架。

他不明白褚辛为何要阻拦他前来此地，这是他第一次和褚辛意见相左，并且谁也说服不了谁。

确切来说，他觉得褚辛根本拿不出能够立住脚的理由——“因为带你去会有风险”这话听起来不仅刺耳，更是无理取闹。

然而乐潺虽然骨头硬，脾气却软，这一路下来，他已经看出褚辛之所以如此反常，是因为他有所顾忌，心里没底。

瞧见褚辛在冷风中瑟瑟发抖的那衰样，乐潺认输了。

他抬脚跨过雪堆，走到褚辛面前，低着头默不作声地替他暖手。

“对不起。”褚辛道。

这似乎是个道歉的好时机，连乐潺都忍不住这么想，可他没法知道褚辛心里怎么想。

褚辛又一次封闭了自己的内心，无理取闹和道歉程序都像夏日午后的暴雨般不可捉摸。

“我总是有一种预感，觉得自己快要失去你了。”褚辛突然毫无来由地伤感道。

“哪怕现在这样，也不能满足你的安全感吗？”乐潺举起褚辛的双手，“你的心是无底洞吗？”

“是我的问题。”褚辛再次表示歉意，之后便再无言语。

乐潺觉得有些气闷，便走到韩若麟和李信介身边，与二人交谈了几句，目送他俩骑着雪地摩托消失在风雪中。

在当地向导的指引下，众人朝着坐标点位所在的方向前进。

大雪无声落下，天幕重重，吞没了这片土地上的生灵。

“前面有个石庙，今晚我们先在那里过夜。”当地向导用半生不熟的联邦官话，辅助着手势向众人示意。

这位向导是个皮肤像冻干的腊肉般沧桑的老渔民，一双布满老茧的手枯槁得像冬天里的老树枝，眼珠却黑得发亮。

他用探照灯朝着雪夜深处晃了晃，乐潺的视线随着那光柱移动，只见到一片凋敝的苍灰色。

老渔民所谓的石庙，不过是几处断垣残壁与碎石块堆砌出来的壁垒，勉强可见往日辉煌轮廓，如今只是堪堪能够阻挡风雪。

风雪越来越大，刻在血脉中的对寒夜的恐惧趋势所有塞壬成员加快脚步进入石庙。

乐潺打开便携式电暖炉，清点了一下人数，包括他和褚辛在内，五名塞壬成员，加上一位当地向导，和一只运输物资的机械狗。

这支探索队伍算不上庞大，毕竟大部分带轮子的现代化交通运输工具在这里都寸步难移，并且由于磁场特殊，卫星导航在这里形同摆设。

尽管每个人都在出发前接受过极地生存培训，但众人心里还是免不了抱怨这极端恶劣和反常的天气。

在最原始野蛮的环境下，人类的存在是那么渺小且脆弱，这片土地并不欢迎这些自诩智慧的生物。

“早知道这么冷，真应该把西园寺重工新开发的极地装甲车开过来。”一名成员道。

“我们是以考察的名义得到探索准入许可的，军用的玩意儿可开不过来。”另一名年纪稍大些的成员道，“这样极端的天气，就是在我老家E区北部也少见，实在反常。”

褚辛捧着茶杯，点头附和，嘴角带着一丝苦笑。

“抱歉，这次任务来得突然，我们必须赶在反抗军的前头，避免窗岛那样的悲剧发生。”

乐潺给大家分发食物，顺着褚辛的话抚慰众人。

一名成员嚼着牛肉干道:“你们不觉得奇怪吗？我们现在就好比是坐在随时准备点火起飞的火箭上，屁股下面就是座处于活跃期的活火山，可它却偏偏安静得过分。”

“这事儿交给气候学家去费神吧！喂，老家伙，明天我们能抵达目的地吗？”

被点名的老渔民咧嘴一笑，指了指外头的风雪，“听天由命吧！”

塞壬的众人骂骂咧咧地嚷了几句，便各自睡去。

大家都默契地养精蓄锐，准备打明天的仗。

乐潺躺在防寒睡袋里，对着搜索不到信号的手表光屏出神，不知不觉间眼皮开始打架。

墙角的电暖炉不知何时被风吹倒了，乐潺被一阵寒意催醒，察觉到不同寻常的气氛。

在他睁眼前，睡梦中似乎有人在他耳边发出低语。

他坐起身子，打算去扶起电暖炉，突然发现褚辛的睡袋是空的。

乐潺猛地打了个寒噤。

他钻出睡袋，打着手电往石庙外走去。

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第86章 极光的誓言

雪停了，寒风依旧如同刺骨的利刃，无情地割开黑夜的幕布。

大地上发出呜呜咽咽的声音，如同野兽哀鸣。

褚辛站在夜空下的高地上，仰着头望向天空，就像是在瞻仰一副瑰丽的画卷。

极光将星星点亮，令人迷醉的光线在画卷上浮动。

天女抖动她的裙摆，在凛冽的寒冬中起舞。

他就这么一动不动地站在那里，直到乐潺走到他的身边。

“怎么不睡啊？”

乐潺不敢高声说话，怕惊动了天上那些起舞的精灵。

“我一闭上眼睛，意识就会溜走。”褚辛嘴角喝出白气。

他伸出手，示意乐潺牵上。

两人追逐着天上的光辉，无声地踱步走在雪原上。

漆黑的石墙下，一只冻僵的野鹿在无人知晓的寒风里站立着死去，身下依偎着两只血肉腐败的小鹿。

褚辛望着那只母鹿灰白色的瞳孔，没有开口说话，可乐潺还是察觉到他有所不安。

“我没有告诉任何人，这是一个圈套。”褚辛低声道，“阻止反抗军的行动，是李信介和韩若麟的任务。”

“你的任务是在这里引诱意识之海的主控意识泽普现身？”乐潺道，“他一定会来么？”

那远在帝国的首相，会以何种方式现身于此？

褚辛掏出了他的那把定制老式手枪，递给乐潺。

乐潺不解其意，抬起眼眸看向他。在与那副清亮的眸子对视的瞬间，他意识到了什么。

“最近，我的记忆总是发生断片现象，一开始不算频繁。”褚辛坦言道，“在智芯体逐渐老化的过程中，由于记忆不断积累，拖慢思维进程，大脑就会产生自我清理的保护机制，这种现象很普遍。”

“可你和他们不一样，褚辛。”

乐潺有些焦躁不安，他害怕听到褚辛接下来的话。

“我没有智芯，但泽普同样可以找到我。”褚辛道，“或许你已经见过他，在我失去意识、不知道发生了什么的那段时间里，出现在你面前的那个我……”

乐潺想起了他在校庆演出那晚察觉到的怪异，但并未深入思考过褚辛的反常。

他像是被惊雷击中，只能拖着两条沉重的腿机械而缓慢地前进。

“他控制过你的意识？”

褚辛点了点头，乐潺的推测在他脑海中几乎已是定局。

泽普身为超级智芯体，不需要通过移动躯体，便可以直接与他建立意识连接，但前提是他和泽普必须是拥有相同基因的复制体，就像玛丽和玛丽安那样。

“如果我猜得没错，他和我是同样的复制体。所以，我想泽普必然已经通过读取我的意识知道我的行踪，也知道我想要阻止遗迹遭到破坏。”褚辛缓缓道，“身在帝国，有盖亚之壁阻挡，他无法释放权能控制蓝星子民，一旦他夺舍了我的躯体，从内部破坏盖亚之壁，那形势就不容乐观了……乐潺，你听我说。”

乐潺心中方寸已乱，可却依旧强忍着心性，耐心听候褚辛的下文。

“意识的连接是相通的，我同样了解他的企图。他一定会找机会取代我，从内部破坏盖亚之壁，甚至汲取它的力量。我的身体情况我很清楚，失忆的情况已经超出我自身的掌控范围，我随时会输掉，但没关系，在这场较量中，赢得胜利的人不必是我。”