姜湘几乎是最早时期响应号召下乡支援农村建设的知青。

1955年，上头第一次号召知青下乡；1956年，又在文件中第一次正式提出知识青年上山下乡的概念。[1]

55年和56年下乡的知青有好几批。有一批知青去了北大荒，听闻干得轰轰烈烈，甚至登上了人民日报备受表彰。至于其他不起眼的下乡队伍，似乎就没有多少人关注了。

很不巧，姜湘就在那一批没有多少人关注的知青小队里面。

她是1956年的初春下乡，现在是1957年的深冬季节，将近两年，姜湘已经忘记最初的雄心壮志了。

事实上姜湘实在是冤，当初下乡插队原本就没有她的事儿，她又不傻，城里的条件比农村好多了，那时她才十七岁，刚刚高中毕业。

高中毕业就能参加招工考试。虽然姜湘成分不太好，民族资本家出身，但是凭她的考试能力，未必不能考进一个小工厂端上铁饭碗。

怪只怪她脑子进水，不就是摸一下手摸一下腰被耍流氓嘛，忍一忍不就行了。

偏偏没忍住，姜湘一巴掌下去，得罪了机械大院厂长家的独苗苗宋有金，她成分差，又招了宋有金的惦记，只怕逃不过那畜生的魔爪。

那时姜湘别无选择，拎着包袱就跑，心想，打不过她还躲不过吗？不就是去下乡支援农村建设吗？

大不了她去农村教书，当老师也是一条出路。

姜湘计划的挺好，奈何现实给了她一个响亮的耳光。

什么教书当老师啊，不让你挑粪桶去庄稼地里堆肥就不错了。

来了红河湾她才知道这世上竟然有如此之穷的旮旯地儿——红河湾生产大队。

有多贫穷呢，家家户户面朝黄土背朝天辛苦一年，兜里能剩两块钱就是老天爷赏饭吃了！

村里的小孩读书，都是翻山越岭走十几里路去公社上学。

姜湘不是没想过建议村里办小学，可是办小学也没那么容易，前两年红河湾大队斥巨资买了一辆拖拉机欠了一屁股债，到现在都没还清公社的那笔钱呢。

姜湘真的没辙了。

她们这一批下乡知青都是城里出来的，压根吃不了这儿的苦，这两年插队的知青走的走，散的散，本来人就不多，有门路的都找关系回城了。

只有她一个拖拖拉拉愣是撑着没走。

姜湘是知青，借住在大队支书家隔壁。

虽然红河湾大队条件艰苦，但民风淳朴，大家都是老老实实种地的庄稼人，也不会因为姜湘成分差就看不起她。

大队支书更是刀子嘴豆腐心，面上对她骂骂咧咧嫌这嫌那，实际上还挺照顾她的，否则姜湘哪能在红河湾大队安安稳稳呆两年？

不过眼下她也必须给自己找新的出路了。

红河湾大队的知青只剩她一个，她若想回城，只有找大队支书帮忙批手续才行。

可是，找什么理由才能光明正大回城呢？

姜湘一边发愁一边打石头，她力气小，又是第一次来采石场，根本没经验。

看见其他人干的热火朝天，不由心急，越着急越容易出事，她一锤子使劲下去，飞溅的石头直冲冲砸到她头上，砸得当场见血。

她只觉脑袋又热又麻，有温热的血顺着额头，眼睛，然后是脸颊流下来，姜湘晕晕乎乎地抹了把脸，沾了满手血迹。

旁边的壮小伙吓了一跳，连忙扔了工具扶姜湘起来，“姜知青，你没事吧？”

“啊？没、没事。”怎么能没事呢？好疼啊，她从来没有这么疼。

姜湘疼得唇色都白了，但还是拒绝他们帮忙，自己强撑着站起来去了溪边。

冬天滴水成冰，山上的小溪不出意外也结了一层厚厚的冰。

姜湘找到近处一个不知被谁砸出来的冰洞，双手合掌，捧着溪水洗掉血迹，洗完了伤口，她的手和脸颊也被冻得几乎麻木了。

乡下的人对伤势处理都挺随意，随便捏一把干净的草木灰糊住伤口，就好了。

要不说有时候人的命挺贱的，随便糊弄糊弄就能活。

姜湘在溪边洗完伤口，估摸着自己脑袋上豁出来的口子并不大，看着流血多又吓人，但就是皮肉伤，应该没事。

出了砸石头受伤这事，去采石场打石头的活儿也别想了，大队支书肯定不许她再去添乱。

姜湘又是受伤又是头疼，和记工分的青年人打了一声招呼，自暴自弃下山，下了山回到自己房间。

她也学着乡下的土法子，在灶膛里捏了一把草木灰，啪叽一下给脑门上糊了一把。

她其实知道这样很可能造成伤口感染，但她没办法，条件有限，红河湾生产大队没有卫生所，队上倒是有个赤脚大夫，那大夫消毒包扎还要收钱呢。

姜湘舍不得花钱。

一觉睡到下午饭点时间。

姜湘睡醒了，皱皱鼻子，嗅着饭香味儿，熟门熟路进了隔壁大队支书家。

“支书，吃饭嘞？”姜湘乐呵呵的，企图套近乎。

大队支书是个白胡子老头儿，看见她，当即翻了个白眼，“睡醒啦？”

姜湘一屁股坐到饭桌前，抄起筷子头也不抬开心道：“醒了醒了。”

今天是什么好日子，桌上竟然有韭菜炒鸡蛋！

鸡蛋在乡下是难得的荤腥，别看母鸡天天下蛋，乡下的人家若想多攒点鸡蛋，就得从自个牙缝里节省出来。因为鸡蛋能拿去供应站换钱。

吃着美味的韭菜炒鸡蛋，姜湘心满意足，破天荒干了满满一碗拉嗓子的米糠饭。

无论多少年，她仍是无论如何都吃不惯这种带壳带皮的米糠——什么是米糠，其实就是稻糠，稻谷经过加工脱去的外壳或者碎屑。

放到后世，那是喂猪的饲料！如今却是人人填饱肚子的救命粮！

吃过饭，姜湘像往常一样，和大队支书唠唠嗑，然后勤快地滚去厨房，帮着婶子一块刷碗。

这年头刷碗很是简单，因为平时很难见到荤腥，所以锅碗瓢盆都没有黏糊糊很难清洗的油渍，拿水一冲，抹布一搓，碗筷瞬间干干净净。

刷完了碗，姜湘就该麻溜消失滚回自己的房间了。

大队支书坐在院子门口，明晃晃拦住了她的去路，“跑啥呢？后面有狗追？”

“哪能有狗追呢？”姜湘收回拐出门的脚丫子，脸上露出完美笑容，“支书，你找我有事？”

“有事。来，坐下来，我和你谈谈。”

一听这话，姜湘顿时忐忑，觉得没啥好事儿。

只见李支书抽了口旱烟，又盯着她额头上的伤，问：“伤口没事吧？”

“没事。”谈到采石场受伤的事，姜湘就不紧张了，松口气道，“支书，我这伤就是看着吓人，实际没那么严重。”

李支书哼了一声，又看了眼她脑门上划拉出的长长一道口子，叹了口气，说道：“我是看出来了，这几天你急着赚工分，是手里快没钱花了？想拿工分换钱？”

姜湘看天看地，没开口否认。

他又问：“你急着要钱干啥？”

姜湘还是不说话，没好意思坦白自己想回城，她是提前给自己攒回城的底气呢。

回了城，那需要用钱的地方可太多了。

大概是看出了姜湘的心思，李支书放下旱烟管，没好气道：“死丫头片子，你这心思但凡放在村里，也不至于到现在还没定下来。”

他手指都快戳到姜湘鼻尖上了，十足十的恨铁不成钢，“你们这帮知青，自打来的第一天我就看清楚了，别人我不说，我就说你！你！”

“下地锄草你不行，收割麦子你也不行，你刚来那阵麦芒过敏差点出事给我惹了多大乱子我就不怪你了。让你去山上割猪草，你差点被蛇咬。让你去编草席，你编出来的草席猪都不愿意睡！”

“……”倒也不必如此羞辱。

姜湘不服气地在心里嘀咕，大家看不上她编的破草席，她自己看得上啊，这草席现在还在她床上垫着用呢，效果可好了。