李霁当即捂面垂下头：“对不住沈小姐， 我总是一着急就会如此.”

沈窈：“.”有这毛病你倒是早说啊。

“罢了，你先起来说说究竟是怎么一回事吧。”

待李霁从地上站起， 沈窈又派人给他倒了杯新茶。

缓了会儿， 他才似下定决心道：“其实.我已经有心悦之人， 我们两情相悦，早已私定终身。”

“嗯， 然后呢？”

比起他已经有心悦的人， 沈窈更意外究竟是哪位女子能看上他这种书呆子。

不过， 萝卜青菜各有所爱， 她尊重就是。

“前些日子中举之后，是李伯父找人来与我商议说亲之事的， 他承诺我只要能将沈小姐娶回李家，他就派人去救人。”

沈窈听的云里雾里：“等等.你说详细些， 你的意思是说中举之后是金陵李府的人先去朝京城找的你， 为了攀附沈家？所以派你来的？”

李霁解释道：“不，李伯父他们并非去朝京找的我，而是在贵枝，因为我是在贵枝中举的。”

这下她就更听不懂了，不是说他在朝京城求学多年，怎么又是在贵枝参加的乡试。

贵枝是气候湿热之地，与金陵城一同邻近苗疆但地势多高山， 也多山谷， 汛期时都能一连下半月的雨，旱涝多发之地， 一直也是大宋治理的难地。

与金陵城比，算是一个在南方一个在北方，来回距离也要赶车几日才能到。

金陵的李府也不是小户人家，一直以来丈着与李大将军的那丁点关系，也在金陵城算是有些地位的人家，既然有这个野心，为什么不让自家亲儿子来攀附沈府，反而老远跑去贵枝接人。

就因为他中了举？是李伯母弟妹家表亲的儿子？

这未免有些说不通。

还是说，这些，也是他方才说的谎。

一句谎言总要再编十句来圆，李霁自知她现在定然疑惑重重，但这些事一句半句也说不清楚，只能慢慢道来。

求她救人，他已经算是与李府撕破脸，破釜沉舟，所以在此之前，他得先证明自己，让她听完也会帮他才行。

想了想，李霁十分爱惜的从怀中掏出一本札记，递给沈窈：“李某自知此事算是不情之请，但实不相瞒，在朝京求学之时，曾在一处诗会上偶然救过沈小姐的兄长，而此物，便是沈公子亲手交与我的，说是哪日若是逢难，就以此札记为信，可向沈府求寻庇佑。”

沈窈半信半疑接过札记，眸光扫过他的面容，只见李霁脸上的浮红确实伴随他如今说话语调稳定不少而慢慢褪去，看起来倒不像是在信口开河。

她倒是知道兄长曾在诗会差点遭人毒害一事，但却不知道救他的人是李霁。

翻开札记看几页，倒确实是她兄长的字迹，沈同尘不是个会随意给别人物件的人，更不用说还是他自己亲手抄写的札记。

这样看来，他说的也确实有几分可信，但.

沈窈却不想帮他：“既然是沈同尘给你的，那你现在有难，怎么不去朝京找他庇佑你？方才也是你说抬平妻的事，你明明有心上人，还能说出这种话，我就算不答应你又如何？”

她可没忘记他刚才的嘴脸，若爷爷没提入赘的事，他恐怕就想按照与李府商议好的那般，将她娶进李府，到时候她都是李家的媳妇了，李府拿捏起沈家来，自然也有了筹码。

沈窈已经做好面对他再度狡辩的准备，可怎么也没想到他竟然眨了眨眼，面颊毫无征兆地落下来两滴清泪。

沈窈甚至呆了呆：“……一个大男人你哭什么！”

这是干嘛啦，她说的那几句重吗？

贵枝的举人怎么会沦落到这样的奇葩头上！

这样的人以后要是进朝做官……

她忍不住心想：大宋迟早要完！

“沈小姐你说的对，我李霁确实不是个东西，榆木脑袋，心胸狭窄……甚至差点害了你，可我都是为了救她才不得已而为之，我不想害人，但是为了水漪，我别无他法。”

顿了顿他又道：“朝京离金陵要十多日路程，距贵枝更是远上加远，我能等得，可多一日，我怕水漪都等不了。”

这下沈窈算是大概听明白了，水漪也就是他的心上人吧，应当是遭遇到什么危险，所以李霁想去救她，但是没有能力。

“她如今在何处？还在贵枝？你又想怎么救她？”

李霁则为难摇了摇头，拭泪低沉道：“我只知道他们是要抓她去炼蛊，信上说若是想救她，就在半月内凑齐五百两银子，送到他们指定的地点，也是在贵枝。”

“炼蛊？”

沈窈听到此词，禁不住心底一震，怎么又是与蛊有关系，炼蛊又是什么？

此事应该和温绰没什么关系吧。

李霁置否：“我也不知那究竟是什么，可她定然会性命攸关。”说着他又激动起来，面色涨红。

沈窈赶紧派人又给他倒茶让他冷静：“那水……的心上人就没有家人吗？他们怎么不去找寻她。”

就算是凑不齐那么多银两，也该先报官才是，怎么能青天白日就让人掠走了人，白白受人摆布。

李霁这才止住泪，婆娑抬眸：“她没有家人，因为水……是青楼女子。”

青楼女子本就命如草芥，所以就算被人掠走，所需的赎银少些，青楼的鸨母也只会先估算她是否值得，才做决定，更不用说这一开口就是五百两。

而他们敢问李霁要这么多，恐怕也是知道他刚了中举，名声在外，说不定真的能弄到这么多钱，如果说他们的目的真的是所谓了炼蛊，那就算李霁最后弄不到钱他们也不算亏。

所以她不得不料想最坏的结果，那就是等李霁凑够银子赶到，等待他的却是水漪其实早已丧命的事实。

但她怕李霁听了忍不住再哭，她没敢说。

可惜自古以来，无论是难逃宿命杜十娘还是那个被暗讽半点珠唇万人尝，怎配我这状元郎的痴情女子邱如霜，穷书生和青楼女子的故事就没有过一个好的结局。

起身哀叹一气，沈窈也开始思考到底要不要帮他此事。

沈同尘的人情，再加上李霁看起来确实对那水漪情深意重，沈窈有些犹豫，但她更在意的，其实是那个所谓的“炼蛊”是怎么一回事。

也不知是不是因为庄家中蛊的事到现在还没有找到凶手，还是在排斥了温绰下手的可能最后，她更是觉得内心惶惶。

人对未知的事物总是会下意识抱以恐惧的心理。

但为了不在危险来临时才被动接受恐惧，她还是决定去亲眼看看，究竟是怎么一回事。

“此事我可以帮你，但你要答应我一个条件。”

李霁闻言喜出望外，忙站起来就行谢礼道：“多谢沈小姐，别说是一个条件，就算是要了我的命，我李霁也在所不辞！”

沈窈抽了抽眼角，心想他是不是也同程见书那样武侠话本子看多了，动不动要么以身相许，就是以命依托的。

“行了，我要你命有什么用，你还是留着同心上人见面吧。”再说他的命又不值钱。

冬日的傍晚总来得格外早些，沈窈瞧外面窗外一眼，只见夕阳西下，窗外的落霞也渐渐朦胧消散，连风也染上夜的凉意。

该送客了，时间太长，未免李府那边也心生疑虑。

怕李霁不识路她就想派马车送他回去，可谁知他不知哪根筋搭错非推辞说不合礼节，沈窈也就没再强求。

结果刚出前堂大门才想起来，自己还请来了锣鼓队，方才光忙着说话也忘了此事，正好让李霁跟着他们一同回去就行。

李霁往外走着，心里却仍有顾虑，虽说是要了他的命都在所不辞，可沈窈却始终没说那要答应她的条件到底是什么。

她只说让他回去先周璇应付着李府，等明日启程上路再细说其它。

可究竟是什么条件……