可现在，镇南王却真的像一个老人了。

临行前，霍熙然伏在镇南王膝上，心中十分不舍。

他有种预感，这一走，下次见面，就不知是何时了——或许就是来给镇南王送行之时。

霍昌的宠妾柳姨娘所生的霍安然、霍陶然兄妹已然长大，霍安然已经娶妻生子，性情沉稳了许多，不再像从前那样跳脱了，霍陶然也出落得亭亭玉立，知书达理，对待这位鲜少见面的兄长也十分尊敬，该有的礼节一样不少。

然而辞别后准备走时，镇南王府却收到一纸诏书。

建元帝下旨：命霍昌即刻前往黔州，暂代黔州一应事务，诏霍斐然入京。

于是，南下的队伍就多了几个人：霍昌和宠妾柳姨娘及爱女霍陶然。

至于霍安然，则因为已经在朝中谋了个不大不小的差事，不便随父南下，留在京城照顾祖父镇南王。

这道旨意令霍熙然有些意外，想想这或许是现阶段最好的方式了。

如果建元帝不想想办法，他和霍斐然就只能永远如此天各一方。

等镇南王薨，霍斐然会继承他的王位，一辈子都留在黔州。

——可镇南王还有个儿子霍昌啊！

霍昌虽然没什么本事，可南方已经平定，掌管黔州不需要什么本事，只要他别作妖就行。

而霍斐然完全可以入朝，如此一来，两人就可以天天见面了。

而且这也不影响霍斐然的爵位，谁说藩王一定要在封地的，历朝历代留在京城没有就国的藩王不在少数。

收到消息的霍斐然，心情复杂，可旨意已下，他无法拒绝，只能北上。

或许这也是皇帝不事先跟他商量的缘故，否则霍斐然肯定不会答应。

等到霍熙然和项鹿、霍昌等人抵达黔州后，霍斐然和霍昌交接完一应事务，就北上京城了。

而霍熙然和项鹿则南下去往百越。

他们都奔向了属于自己的未来，而在那里等着他们的是什么，没人能预料。

夫夫二人南下回到百越之后，发现年幼的王太子虽然接触政事不久，却学习得很快，让夫夫二人都大为惊喜。

再挑剔的朝臣也无法对王太子监国时期的表现挑刺儿。

等到项鹿回归，这位没有血缘关系，仅仅是收养的王太子，也没有表现出对权力的眷恋不舍，很快便还政于项鹿。

太子监国时期堆了一些需要君主本人处理的奏章，摞成一座小山，项鹿连续熬了好多个夜晚，才把这些事务都处理完。

以至于连他和王后相处的时间都变少了。

项鹿觉得不行。

于是把年幼的太子诏来，让他跟自己一起干。

只有早点把太子培养出来，他才能早些撂挑子不干，带着王后游山玩水去。

回到百越后，霍熙然也没闲着，他教导百姓如何开垦梯田，如何起垄，作物轮种，并且“发明”了曲辕犁、水车等，多种先进的农耕技术大大提高了粮食产量。

兴修水利的效果也逐渐显现出来，当洪水来临时，百姓们抗击天灾的能力又变强了。

此外，霍熙然还教百姓不能喝生水，要将水烧沸以后再喝，要勤洗手、勤洗澡，把卫生搞好了，疾病变少，人均寿命就会提高。

而肆虐南方多年的血吸虫病，霍熙然也开始着手研究药物——这是一个南方发展必须攻克的难关，不过药物的研究还需要更多时间。

有了水泥之后，修建现代化的小洋房也不再是梦。

霍熙然全方位地从生产力水平上改善着百越百姓的生活，如今百越民间甚至有很多人把他当做神仙一样供奉、跪拜，认为他是无所不知、无所不能的神仙，是上天专门派来造福百姓的。

而项鹿则从政治上着手，改革吏治，统一语言，推广文化。

在两人的共同努力下，百越国一天比一天更加富庶，百越人的生活越来越富足安乐。

就连北边的胡人、西域诸国，东海上的岛民，都知道百越国泰民安、政通人和，百姓夜不闭户、路不拾遗，是人们理想中的太平盛世。

当然，大周也沾了百越的光，一天天富庶起来，于是四方来朝，八方进贡，尊大周皇帝为天子。

整个大周王朝达到了空前的繁荣，史称建元之治。