朝中势力敏感地觉察到势力划分的变动在即，闻风而动，纷纷拉拢东宫各派，苏家损失惨重。

我却一身清明地做着局外人，不为所动。

毕竟，我附庸的附庸不是我的附庸，张怀民，这下，我如愿以偿，名正言顺地成为了，你的人了。

翌日，窗外，竹影交叠，错落的光影稀稀疏疏地洒满了我和张怀民对坐的案几。我面无表情地注视着案牍上高高堆叠起的竹简，半晌轻笑出声。

殿下做事当真是雷厉风行，这么快就要把我介绍给您的朋友们了？”

张怀民嘴角扬起一个美好弧度，眼里的流光比窗外的光影溢彩。

“是啊，他们都很想，见一见卿这个天赋异禀，空前绝后的女将呢。毕竟，明眼人都知道，苏家不待见那个混血庶女。卿这回，大抵是先斩后奏的，苏长青吃的这个哑巴亏，让他们都很赏识卿的手段。”

我笑意更盛。

“哦？如此这般，那我可真是荣幸。”

张怀民点点头。

“卿这次的暗处一刀，可让他失去了朝中很大权重的支持呢。以后在苏家，要小心了，我会尽快调遣卿，前往东宫。”

张怀民还欲补充，却被我摆手打断。

“谢过殿下好意，钟离打算，留在苏家。”

张怀民错愕之下地捉住我的手腕。

“你疯了吗？苏长青这下恨你入骨，你要坐以待毙，送死？”

我玩味地随意翻过一节竹简，缓缓抽回手腕。

“殿下，反其道而行之，不失为一道良策。殿下可知，危险也是一种保护？若是圣上前脚点头我入编东宫，我后脚不多日直接或间接，暴毙或殒命于苏长青之手，别说是朝中势力，苏家，就是在挑战天子权威。不是吗？”

我尾音上翘，张怀民望着我眉开眼笑的脸，一时有些愣神。良久他笑着摇头。

“依卿之言，苏长青不敢轻举妄动，是我唐突了，过早把你招揽进东宫，未必是一桩好事。”

我颔首，懒洋洋地举起手中卷宗。

“那我们，讲讲？”

“从长计议，好。”

庭下如积水空明，水中藻、荇交横，竹柏影也。阳光斜斜铺陈他坚毅的面庞，镌刻出温度。我凝神谛听，这不是纸上谈兵，这是运筹策帷幄中，决胜千里之外。

金砖澄澈地倒映着雕龙刻风的宫梁，点点碎金好似星河长流于内殿。徐徐风吹帷帐，檐下铃声泠泠作响，我亦步亦趋地跟在张怀民身后，稳住了气息。

天子高坐堂上，面容肃然，不怒自威。我安分地站在张怀民身侧，目不旁视。手持象笏的大臣你方唱罢我登场，两个时辰后，朝会这才收场。我悄悄躲在张怀民宽大的阴影里，细细梳理了我最近摸索的一招一式，直到群臣散去一个身影慢条斯理地靠近了张怀民，大大方方地施以一礼。

“殿下。”

张怀民从容回礼，温和道。

“吴大人。”

我一下打了个激灵，吴词安，户部尚书，也是在那场比试中和张怀民唱念作打帮衬我的那位。怀着感恩之心，我深深躬身向他一拜。

“钟离谢过大人相助。”

他呵呵一笑。

“不必谢我，你要谢就谢殿下，为你操碎了心，不过看来，你是个知恩图报的孩子。小小年纪打的苏长青满场跑，前途无量呵。”

我尴尬地搓了搓手，求救般看向张怀民。

张怀民知道我初入这种场合，还不太会周旋，于是向着吴词安微微作揖。

“钟离其人我心里有数，我从来不用不信之人，吴大人放宽心，我还有事，先走一步。”

吴大人也是一礼，繁文缛礼看的我头大。

“殿下慢走。”

踏着日光，我浑身不自在地随着张怀民走出了昭和殿。

“吴词安，前朝老臣，先帝指派的辅政之臣，父皇大小事宜都会与之商讨，朝中威望可见一斑。他忠实可靠，洁身自好，不参与党争权斗，是个直言进谏的人。你若日后有难处，他在场，可以化险为夷。这样正派的人，自然是站在我这边的，他对三皇子的一派向来是深恶痛绝的，界限划得很清。日后是托付大事的料子。”

张怀民的指尖划过竹简，顿了顿，又敲了敲。我目不转睛，暗暗记下，风起竹林，竹影稀稀落落地闪动，水光般映照在张怀民专注的侧颜，投下一片光影，疏朗而俊逸。我入迷地看着徐徐展开的竹简，一点一点了解着这个少年的世界，凶险而刺激，权力加持的漩涡，就是这么欲罢不能。

走出昭和，雄浑的宫殿映入眼帘，白玉石桥弯弯绕绕，玉带般流泻其间，观之胸襟都霎时开阔起来。放眼所及，红墙黄砖，琼楼玉宇，重楼飞阁，一一坐落，勾心斗角，一如我们那日外训远观，巍峨而危险。我们漫步而下，恍惚间，我们拾级而下，四周的宫宇大有凌空而起之势。细细端详，金灿灿的琉璃瓦与黑压压的乌角檐承着碧空，颇具几分禅意。

恰是这时，不速之客闯入我们的眼帘。

“殿下，好久不见。”

此人眉峰上挑，嘴角噙笑，面目极尽和善，却还是显得不怀好意。我警惕地退到张怀民身侧，余光似有若无地飘向张怀民的脸色。张怀民嘴角抿紧，继而舒展面容，爽朗道。

“刘大人，别来无恙，近日如何啊？”

刘大人，我微微思忖，目光转而凌厉。是，敌方的人！刘侯光，刑部侍郎，意欲架空刑部尚书顾子恒的权臣，善察言观色，讨好天子，常吹耳旁风，左右其近侍，是个难对付的角色。

轻轻浅浅的竹影婆娑，张怀民背光的剪影让我有些眼花，但是这个名字却深深刻进了我的心底。毕竟张怀民给予了他极高的评价。

“三皇子拥兵五十万，把守重镇，他是回转其中的一把手。”

第三十章 交锋三殿下

京城开阔, 风一旦起，就很难平息。空旷的殿前，风长驱直入, 宫铃阵阵，听得清晰。

碍于来者的在朝中的发言权, 张怀民还是领我上前, 向他引荐道。

“钟离, 这位是刘大人, 博闻强记, 连中三元，是天下读书人的榜样。”

我掩去嘴角的冷笑, 睫毛垂下, 遮住了眼中的冷意。

“钟离，见过大人。”

刘成玉俨然是个笑面虎, 可嘴角虽是上挑却紧紧抿着，笑意也不达眼底。毕竟，我这一番动作, 让苏家一方，损失惨重。哦不，或者说，是让苏家背后潜伏的三殿下不高兴了。

眸光几经流转，他面上仍持着一派温和, 目光就像慈仁宽厚的长辈在欣赏年少有为的晚辈，大有惺惺相惜之胸怀, 但是我了然, 太聪明的人，注定不为上司所喜, 更毋论是在对立面了。

“我闻钟离巾帼不让须眉，入苏家武场不过三年就在昨日的比试中大崭头角，力压其父啊。想来苏长青也是老了，当年亲率大军深入西戎的辉煌一去不复返了，还得是新鲜血液，当真是出于蓝，而胜于蓝。不服老不行哦。”

他目中凌厉再难遁藏，意味深长地将烁烁目光投向警铃大作的我，不急不徐道。

“这样的天赋，当真是天赐，旁人羡艳不得。”

似乎话里有话，意有所指。张怀民也意识到了不对劲，眉心微震，沉声喝到。

“刘大人这是何意？”

我心里一紧，难道传闻中动心忍性的三皇子就这么按捺不住性子，前几日还名不见经传的我不过挪了个屁股，他就要将我扼杀在摇篮里，那他也太浪得虚名了！在我微微诧异间，他幽幽放话。

“没有别的想法，只是我有一后生是个武痴，精研武道，凡遇上高手都欲讨教一二，择日不如撞日，今天他随我出行，不知钟离小姐，愿不愿意指点一二？”

他恶趣味般若有似无地咬“小姐”二字颇重，我愤懑而不可，继而心下骇然。如此这般，这不像是在探我的虚实，倒像是在怀疑苏家的风向有变，恐生变数，忧虑这不按常理行牌的苏家的“被迫”的人事调动，预示着苏老狐狸是“忠心”如故呢，还是另选明主了呢？