“我……很怕你出事。”

说到这儿，他想起方才她与周辞心平气和的模样以及周辞临行时的叮嘱, 猛地想起了什么。

“我是不是……来晚了？你答应了他什么？他不是良善之辈, 你当心被他利用……”

眼见那双清隽眉目渐渐染上愈来愈多的担忧之色, 她弯唇笑了笑，打断道：“我不是稚子, 自然知道我在做什么。”

他凝起眉心，等着她的下文。

“说起来，你此次再赴北境，是为我当时同陛下所说的合作一事。如今我们不必合作，待你把伤养好，便回京吧。”

他默默看了她半晌，“你还在赌气。”

“我没有赌气。”她平静道。

“持盈，你明明知晓陛下从未打算放过北燕。”他的神情庄重起来，拳抵在唇边咳了两声，虽极力压抑着气血，口中还是弥漫出些许的血腥味，“那时他允你去无名处，本就是为了让你看一看他日后的筹备。”

日后的筹备……

持盈想起她第一次进去的时候，亲眼看见的那些新奇战备。

难道季珣自那时起，就已经有与北燕一战的念头了吗？

可如今说这些还有什么用，她已经想到了更好的办法。

她看向昏睡在一旁的思虞，知晓再说下去，便不宜让她听见了，掀开车帘瞧了瞧外面，回身同他岔开了话题：“快到府上了，我给你腾一处院子，你先好生将养罢。”

说话间，马车已经停在了府前，还未待他再说什么，她便冲外面喊道：“快来与我搭把手，把这姑娘带回府上，挑间阳光好的屋子好生安置。”

身后又是一阵稍显急促的咳声。

“你不打算同我说清楚吗？”

他还在追问。

她没有回头，心中叹了口气，随着思虞一同下了马车，吩咐下人将他带去另一处院落，再请医师来瞧一瞧。

待处理完思虞那边的事情，她终于站在了他的院门口。

他总归是要与那人有个交代的。

她想。

她又何必为难他呢？

医师忙活半天，终于带着药箱出来，见她守在院外吹风，忙道：“姑娘，你怎么在外头站着？”

她绾了绾耳边的碎发：“我透过窗子瞧见你们在忙，便没想着进去添乱，如何？他伤得重不重？”

“没伤根本，可这伤……也不算轻。”医师摇了摇头，“不过那些只是皮外伤，不是最要紧，要紧的是，我觉察他体内有数种药物的痕迹，又不知他从前服过什么，不敢擅自配内服药，怕相冲，姑娘您留人守着便是，今夜若没有高热，便无大碍了。”

“好，我知道了。”

她点了点头，余光瞥见医师身上沾着的血迹，便知他当真受了不小的苦头。

直到目送医师走远，她才轻轻推开房门，走进他的房内。

空气中弥漫着草药与血气混合的味道，他已经换了身干净的衣裳，正安静地伏在床榻之上。

下人在收拾医师留下的残局，刚端起一盆浸红的血水，抬眼便见了她，刚要张口问安，却见她比出一个噤声的手势。

他会意颔首，悄悄走至门口，阖了房门。

原先忙碌热闹的屋子顿时落入一片寂静，唯有烛火爆开的声响与她照在窗上微微摇曳的身影。

他似乎累得睡着了，梦中似乎带着满怀心事，紧紧蹙着眉，倚靠在自己的手臂上。

她细细端详着他的眉眼，犹豫着还要不要与他继续马车之上的那个话题，内心挣扎许久，觉得不如作罢，让他先好好休息才是。

“阿盈……先别走。”

她刚站起身来，他忽然呢喃出她的名字。

醒了？

她回眸望去，却见他并没有睁开眼睛。

“你怎知是我？”

“我记得……你身上的味道。”

他面色白得几乎没有血色，额上渗出了一层薄汗。

在这种情形之下，如此旖旎的一句话，也失了本该有的暧昧色彩。

她弯身拿出手帕，想替他拭去额汗，却被他率先抓住了手。

她被他略带凉意的大手骤然包裹，一时有些无措。

“你……”

“不要对我这么好。”他缓缓睁开眼睛，目光落在她握着帕子的手上，良久，轻轻吐出一句话，“会舍不得。”

不知为何，这句话仿佛也变成了一根袖箭，贯穿了她的记忆，而后直直戳进了她的心窝里。

弯腰弯得累了，她干脆蹲在了他的床头，并没有甩开他，而是换了只手，仍替他擦去了汗。

“那与我何干。”她嘴硬道，“你总归是要回京的。”

他咳了一声：“回去可比来一次要轻易得多。你知道吗？若不是上次你的那个提议，我……来这里看一看你，都是奢望。”

季珣盯着她，看她墨黑的羽睫遮住了眼瞳。

他这话说得不假。

他是一国之君，若无事关朝政的紧要事，哪能说离京就离京。

上次他来，是为了探查北燕动向，此次前来，用的正是与尚氏合作的由头。

可还未等他与她谈妥，她便轻飘飘地告诉他，合作结束了。

他若是回宫，再想来北境，怕是再无理由。

“今日车中的那个女子，是二公主。”她温声开口，“她有了身孕，你回京后，转告陛下，不必与之一战了。”

思虞有了身孕？

她自己也有一个孩子，那孩子被她留给了他，如今教养得很好。

所以，她是因为这个孩子，打算放弃复仇吗？

他尽力撑起身子，试图倚着枕头把自己垫高些，好同她讲话。

“你因公主有了身孕，便想放弃吗？”

他的声音有些急，连带着咳了好几声。

她抬手去帮他顺了顺气道：“我从不放弃。只是……我想换一种方式，不想再欠他什么了。”

“你与陛下两相合作，各取所需，又怎算亏欠？”

“怎么不算呢？”她抬眼，迎上他的目光，“我本是想与他里应外合，在供给北燕的武器上动些手脚，届时取胜更易，可今日见了思虞，我忽然觉得此举不妥，所以马车里我才同你讲，我不是在赌气。”

“有何不妥？”

“其一，这是在拿尚隐的名声作赌，他待我有恩，我不能如此忘恩负义。”

“其二，两国交战，该有多少无辜之人死去？可征战的理由是什么？”

“北燕刺杀在先，这便是最好的理由。”

“或许对于君王来说，是一个极好的理由，它可以拿来开疆拓土，征战四方，可对于百姓呢？对于士兵呢？他们也都有疼爱自己的母亲啊，他们何辜？”

她微微叹了口气。

“这样的理由，并不足以服众，征战或为保家卫国，或为救民族于水火，而不该仅仅为了一个帝王的野心，或者说——”

她顿了一顿。

“我不愿他因我而背上暴君之名，史书工笔言他嗜血残暴之时，我会不安。”

她这一番话，令屋内沉默良久。

他小心翼翼打破了两人间的沉寂，问道：“阿盈，你的不安，是怕在历史的蛛丝马迹上与他有所牵扯，还是……珍惜他的身后名？你知道的，他一向不择手段，从不顾及别人，不是吗？”

他的心跳随着自己的话加快了节拍。

持盈又沉默了许久，道：“他或许对不起许多人，可却从未对不起国之一字。从前我不能理解他，如今我经历了许多，却也渐渐能体会他的不得已。”

“先帝一生酷爱皇权，为稳其权利，故而善用制衡之术，却从不曾在乎两方制衡之下，致使世家权力越发坐大，百姓苦其久矣。”

“可他即位之后，举寒门学子，除朝堂蛀虫，他做得很好。”

她说着，哂然一笑。

“从前，我也不懂他为何要偏帮周辞。可如今我却明白了，比起朝中根基稳固的北燕大皇子而言，出身不佳且根基未稳的周辞，显然更好掌控。他一早就做了征战的打算，故而在北燕来朝之时便有意拉拢，甚至纵容。”